７５０年余の昔、道元禅師が開創した日本曹洞宗第一道場・永平寺。約１０万坪の境内には大小７０余りの楼閣・お堂が立ち並び、２００人もの僧が修行に打ち込んでいる。五代杉と呼ばれる大杉の参道を抜けると荘厳な七堂伽藍が現れる。この七つの堂宇は修行僧の日常に欠かせない重要な建物である。

海から離れたジャングルに住み産卵と子育てをする世界でただ一種のペンギン、フィヨルドランドペンギンの珍しい生態と意外なそのルーツを紹介する。案内役は柳生博。◆先住民から「森の妖精」と呼ばれるこのペンギンは巨木の根元や洞穴を巣にし、エサを求めるときだけひょこひょこ歩いて海へ出る。体長は約７０センチ、黄色い飾り羽を持ち、足場の悪い森に暮らすためやや足が大きいのが特徴。ペンギンといえば氷の上の大集団を想像するが、じつはこのペンギンの生態が原始のペンギンの生態に近いのだという。

猫の人気は今世界中で高まっており、日本でも様々な雑誌や出版物で取り上げられるなど猫ブームがおきている。私たちの身近にいる猫だが、その習性など私たちの知らないことが以外に多い。猫の習性や日本に渡来してきた歴史さらに猫害に悩む人への助言なども含めて、私たちの知らない猫の全てをわかりやすく紹介する。

歌手やアーティストをゲストに迎え、自分の歌った忘れ得ぬ一曲について語ってもらい、最後にその曲をスタジオライブで披露するミュージック＆トーク番組。司会は由紀さおり。◆１９７８年のヒット曲「夢想花」について、歌い手であり、作詞・作曲者である円広志にインタビューし、円が「夢想花」を歌う。

幕末の動乱期、土佐藩を脱藩した坂本竜馬は江戸で気楽な毎日を送っていた。ところがそんな竜馬の元に数々の珍客が現れて、有象無象の出来事が起きる。竜馬の若き日々を描く。（１９９６年４月１０日〜６月２６日放送、全１２回）◆土佐藩を飛び出して素浪人の竜馬（浜田雅功）は、同郷のまんじゅう屋・長次郎（北原雅樹）と友人の重太郎（別所哲也）の道場に居候。勝海舟暗殺計画に加わった重太郎を止めようと、竜馬は先回りする。

日本最高のサクセスストーリーを生きた男、豊臣秀吉の生涯を明るくエネルギッシュに描く。ＮＨＫ大河ドラマ第３５作の総集編。原作：堺屋太一。（全４回）◆第３回「本能寺の変」。母を殺され、その後の急な領地替えなど、光秀（村上弘明）の中に信長（渡哲也）への憎しみが募る。徳川家康（西村雅彦）はそんな光秀を煽り、千宗易は秀吉（竹中直人）を天下人にするため口をつぐむ。光秀は、信長が少数の手勢で宿泊する京都本能寺を取り囲み、信長を討つ。

日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆安芸の宮島は全国一のしゃもじの産地。機械による量産が進む中にあって、木上勇治さんは手作りしゃもじを受け継ぐ職人。選挙やスポーツの応援などに使われる大きなしゃもじ作りにも、その細かい技が生かされている。大しゃもじ作りに精を出す職人夫婦の姿を、神の島・厳島神社とともに描く。

全国のユニークなミニ博物館の展示物を、わかりやすく紹介しながら、博物館を生んだ「風土」「産業」「人物」等を交えて構成する。◆時計資料館は明治時代に建てられた工場の一角にある。日本や海外の古い時計やめずらしい時計約８００点を展示している。