爆発的な発展・成長を続けるアジア諸国の最前線を伝えるシリーズ。第３回は鎖国主義を改めて以来、豊富な地下資源をもって「最後の黄金郷」と呼ばれるミャンマーから、独自路線の経済活性化の動きを伝える。（３月２８日・７月２５日、全５回）◆１９６２年から鎖国政策を取り、国内経済は国連の最貧国指定を受けるほど低調だったミャンマー。軍事政権の民主化弾圧など暗いイメージもつきまとう。しかし１９８８年に対外的経済開放や、国営企業の民営化などの政策を取りはじめてからは経済が活性化しはじめた。天然ガスや石油など第一次資源が豊富で、ルビーやサファイアなどの世界一の産出国でもある。観光に力を入れはじめたヤンゴンではホテルやオフィスビルの建設ラッシュも起こっている。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、作家の谷村志穂さん。

日本有数の酒どころである神戸・灘を舞台に、団塊の世代に生まれたヒロインが困難を乗り越えながら酒造りに情熱を注ぐ姿を、昭和３０年代から現在にいたる時代の流れを背景に描く。作：宮村優子。ＮＨＫ連続テレビ小説第５７作。（１９９７年１０月６日～１９９８年４月４日放送、全１５０回）

明治維新前後に活躍した薩摩（鹿児島）の群像を描く◆薩摩の城代家老で、明治維新の実現に力を尽くした小松帯刀（たてわき）は、長州や土佐との同盟の橋渡し、イギリスへの留学の派遣など多くの業績を残した。なかでも、長く続いた幕府の政治を終わらせた「大政奉還」は帯刀の活躍によるところが大きい。

現役で活躍する明治生まれの人の足跡をたどり、本人のインタビューから、その経験に根ざした「知恵の言葉」を未来の日本の担い手たちへおくる。４夜連続シリーズ。◆第１回は、森林生態学者として日本の各地の森を歩き回った四手井綱英が、暮らしに密着した自然保護、体得して学ぶ子供たちへの自然教育を提言する。聞き手は作家の森まゆみ。

圧倒的に美しい大自然に恵まれた南太平洋に浮かぶ島々、そこに暮らすポリネシア人のルーツは、私たちの祖先である縄文人であったというロマンを求めて旅が始まる。◆ポリネシア人と縄文人とのつながりを思わせる村一番の長老。クック諸島の村々で見かけた子供の背中には蒙古斑。私たち日本人と同じモンゴロイドであることを再確認する。またバヌアツでは約５千年前の縄文土器が発見された。古代ポリネシア人は、南太平洋の島々をカヌーで渡った。復元されたダブルカヌーに乗り込み、古代人の航海を体験する。そして、南太平洋の東の果てイースター島に到着。今も謎とされている石の巨人モアイ像と造り上げたのは誰なのか。大自然と謎に包まれた南太平洋の島々は古代の冒険者達が作り上げたパラダイスであった。

全国各地の商店街をはじめ、温泉街、学生街、神社参道など身近な町並みや通りの素顔を紹介する。◆長崎の港を見下ろす「唐人屋敷通り」。中国との関係が深かった長崎を象徴する町でもある。駐車場がないため、買い物客の足は次第に遠退き、かつてのにぎわいは今はもうない。そうした中でも、ここに住むお年寄りは生き生きと暮らしている。彼らの場所がまだたくさん残っているからだ。エキゾチックで人情味あふれる「階段市場」とそこに住むお年寄りたちの元気な暮らしを描く。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、東京都大田区・世田谷区でワカケホンセイインコの生態を紹介する。