岐阜県郡上郡明宝村、山あいの村に秋の気配が漂うころ、奥美濃地方では珍しい祭りが行われる。２８０年もの昔から、今も変わらず受け継がれている「掛踊り」という祭り。８月半ば過ぎ、男たちは祭りの準備にとりかかる。竹を４メートルほどの長さに切り取り、紙で作った花を取りつけていく。「シナイ」と呼ばれる、祭りには欠かせない道具を、百本近く作る。他にも傘につける花、小道具の飾りなど、ほとんど男たちだけの手づくり。祭りは、シナイを背負った男たち４人を、総勢１３０人が囲み、鐘や太鼓を打ちならし歌いながら踊りながら、神々へのお礼として、また、五穀豊饒を祈る祭りとして歌と踊りを奉納したあと、白山神社までの１キロ半ほどを練り歩く。悪魔払いを先頭に行列が神社の境内に到着すると、お祭りはいよいよクライマックス、体を「く」の字に大きく曲げて、重さ３０キロを越えるシナイで、かけ声と共に庭を掃きながら懸命に花を落としてゆく。その花を大黒が拾い、見物客に渡す。花は、縁結びにご利益があると云われている。夕ぐれになって花もなくなると、村の男総出演の伝統の祭りは終わる。

新潟の造り酒屋を舞台に、大正から昭和へ、強い意志を持って自分の人生を切りひらく盲目の少女・烈と、彼女を支える叔母・佐穂の姿を描く。原作：宮尾登美子。（１９９５年６月４日～７月９日放送、全６回）◆大正１３年（１９２４）、６歳となった烈の目に異常が見られるようになった。意造と佐穂は彼女を東京の病院に連れて行くが、治療法はなくいずれ失明するだろうと告げられる。眼鏡をかけることになった烈は学校でいじめられる。おりしも田乃内家の酒に雑菌が入り、腐造を出してしまう。腐造を出した杜氏は辞めるのが掟、蔵人全員が田乃内家を去る。失意の意造が料亭通いの日々を送るうち、妻の賀穂の訃報が入る。雪の中、烈の目の快癒を祈って観音参りをしていたのだ。

ワインとラベンダーで知られる富良野盆地は、北海道のちょうど、真ん中にある。真ん中は中心、中心は「へそ」。ということに因んで「へそ祭り」が誕生したという。「雪のフラノはへその町へそのまち」という唄もでき、「へそ祭り」もできた。◆室内で男性２人が、へそ踊りの顔を描かれている。腰のあたりに腕を付け、黄緑色のハッピ、帯は赤、白足袋に草履、大きな笠で顔をかくした短足スタイル、黒衿の文字は「北海道へそ祭り保存会」。昭和４４年に十数人の参加者で始まった祭りが、２７回を迎えたことしの参加者は６千２百人にもなった。ストレス解消どころか富良野の人たちの連帯感を高めてくれるようだ。

椿の島として人気の高い観光地・大島は、三原山の噴火による溶岩で覆われている。大島で椿に次いで多いのが大島桜。大島桜は、いくたびとなく溶岩の流れに身を焼かれながらも、新芽を芽ぶかせ花を咲かせてきた。島全体で１５０万本もある。早咲きのものは、１月下旬には若葉を伸ばし、すぐに白い花を咲かせる。また、遅咲きのものは、４月中旬まで花をつけている。大島桜は突然変異で生まれる新種が多い。炭焼きは今では珍しくなったが、地元では、タキギザクラと呼ぶほど、桜は燃料として重宝がられてきた。地元の人たちが「桜株」と呼ぶ大島桜の巨木、樹齢５百年以上ともいわれ、国の天然記念物に指定されているものがある。

屈指の人気舞踊『京鹿子娘道成寺』を題材に、「日本舞踊事始め」をテーマにして日本舞踊の楽しみ方を探る。◆日本舞踊の３大要素、舞・踊り・振りはそれぞれ、能を基本にした様式的なもの、様式からの解放、物まねが特徴である。今回の第一段・道行と第二段・乱拍子は、あどけない娘の中に潜む女のおん念が噴き出るところ、また乱拍子に見られる舞の激しさが見どころである。◆「京鹿子娘道成寺」第一段道行〜第二段乱拍子舞踊六世中村歌右衛門（重要無形文化財保持者）。◆副音声は英語

熊本県内各地で行なわれている祭りを紹介するシリーズ（１９９５年４月２日～１９９７年３月３０日終了、全１０１回）。「肥後シリーズ」は１９８６年日本民間放送連盟賞（放送活動部門）受賞。◆農民にとって田植えの後の病害虫の発生は、大切な農作物が全滅するかしないかの大問題。およそ三百五十年前、寛永年間から伝わる虫追い祭りには豊作を願う農民たちの心が込められ、現在も祭りは少しずつ形を変えながら伝えられている。

中国の新彊ウイグル自治区南部に広がる、世界第２位の面積の砂漠タクラマカン。中央部の塔中（ターズォン）地区で現在進められている、大油田の採掘を取材する。◆食料や水の確保もままならない過酷な砂漠の中で、２０００人以上の労働者が生活している。マイナス３０度にもなる厳寒期の採掘現場に長期ロケを敢行し、４０年ぶりの積雪や極限状態での人々の日常を細かに追う。

骨髄移植で白血病を克服し、再発の不安を抱えながらも社会復帰した女性の闘病生活を通して、骨髄移植の現状を伝える。◆骨髄移植推進財団は、これまで４百件の移植で成功率６割の実績を上げている。白血病治療の最後の決め手、骨髄移植には患者とドナーの白血球の型が一致することが必須条件。しかし型が一致する確率は肉親でも高くはない。型の合うドナーがいなければ移植は受けられないのだ。