その昔、「動橋川（いぶりはしがわ）」は、たびたび氾濫し水害を引き起こした。これは、川にすむ魚「グズ」の化け物が悪さをするせいだ、と村人たちは言い伝えてきた。この土地で昭和のはじめから行われてきた「ぐず焼き祭り」は、グズの化け物を張り子で作り、焚き火で燃やして豊作を祈る行事となっている。悪役に仕立てられた「ぐず」とはどんな魚なのか。学名では「ドンコ」、金沢では「ゴリ」と呼んでいる。ぐず焼き祭りの当日、青年会の若者たちが、長さ１０メートル、重さ１トンもある「お化けぐず」をかついで３時間、町じゅうを練り歩き、大暴れする。そこへ、別のグズが子どもたちにかつがれて登場、さらに子どもたちに代わって女子高生たちがグズをかつぐ。夜１０時、「ぐず焼き」が始まる。ことし還暦を迎えたひとたちがグズ退治の火をつける。青年会のグズが引きまわされ、火の中に消えて祭りは終わる。

レポーターが山形県内各地の見どころを探訪するシリーズ。◆この回は、蔵王のふもとで古くから温泉宿場町として栄えてきた上山市の祭りを訪ねる。再建された上山城で開かれる祭りは、もちつきに始まり、声の大きさを競う絶叫大会、仮装して自作のかごを担ぎ、関所でゲームをしながら走り抜けるかごかき駅伝と続く。少し離れて楢下宿、こんにゃく番所ではコンニャク尽くしの会席。映画「ニッポン国古屋敷村」のロケ地もこのそばにある。

英国からやってきて日本のハンセン病患者の苦しみに接し、彼らの救済に生涯を捧げて日本の土となった二人の女性の足跡をたどる。この病気の差別の歴史を検証し、現在の国際社会の中で日本が求められているものを探る。◆１８９１年（明治２４）英国伝道教会の宣教師としてやってきた３４歳のハンナ・リデルは熊本へ派遣された。旧制五高で英語を教えながら布教活動をしていたが、寺の境内で悲惨なハンセン病患者の姿を見たことが彼女の生涯を決めた。病院設立を本部に訴えるが意見が合わず破門され、日本の指導層に働きかけて熊本回春病院を設立する。彼女の死後は姪のエダ・ライトが遺志を継ごうとしたが、軍国化した日本は彼女にスパイ容疑をかけ国外追放した。

岐阜県郡上郡明宝村、山あいの村に秋の気配が漂うころ、奥美濃地方では珍しい祭りが行われる。２８０年もの昔から、今も変わらず受け継がれている「掛踊り」という祭り。８月半ば過ぎ、男たちは祭りの準備にとりかかる。竹を４メートルほどの長さに切り取り、紙で作った花を取りつけていく。「シナイ」と呼ばれる、祭りには欠かせない道具を、百本近く作る。他にも傘につける花、小道具の飾りなど、ほとんど男たちだけの手づくり。祭りは、シナイを背負った男たち４人を、総勢１３０人が囲み、鐘や太鼓を打ちならし歌いながら踊りながら、神々へのお礼として、また、五穀豊饒を祈る祭りとして歌と踊りを奉納したあと、白山神社までの１キロ半ほどを練り歩く。悪魔払いを先頭に行列が神社の境内に到着すると、お祭りはいよいよクライマックス、体を「く」の字に大きく曲げて、重さ３０キロを越えるシナイで、かけ声と共に庭を掃きながら懸命に花を落としてゆく。その花を大黒が拾い、見物客に渡す。花は、縁結びにご利益があると云われている。夕ぐれになって花もなくなると、村の男総出演の伝統の祭りは終わる。

１９７０年代の静岡県清水市を舞台に、小学生３年生のまる子と家族や友だちとのほのぼのとした日常を描くアニメ。原作はさくらももこの人気マンガ。（第１期／１９９０年１月７日～１９９２年９月２７日放送、第２期／１９９５年１月８日～）◆清水市は「日本のブラジル」と自ら主張するほどサッカーのさかんな市。サッカー部が部員を募集していると聞いて、クラスはその話題でもちきりになる。サッカーが大好きなケン太が大張りきりでみんなを引っ張っていくが、釣られただけのクラスメイトは数日でぐったり。まもなくみんなやめてしまったが、ケン太はひとりで部に残って頑張り続ける。

古都奈良の北の端、奈良阪町にある奈良豆比古神社では、毎年１０月８日の夜、氏子らにより『翁舞』が奉納される。翁講の２４軒の男たちが役割を決め、「太夫の舞」「三番叟」などを舞う。平安末期、猿楽座で舞われていたものを、ある時期村が権利を買って村人自身で演ずるようになり、長年維持してきた。大切に保管されてきた古い面を付け翁の姿となった神が、天下泰平と五穀豊じょうを祝福する。伝統と格式のある厳かな民間芸能である。◆【記録作成等の措置を講ずべき無形の民俗文化財】奈良豆比古神社の翁舞〔奈良県〕

戦後５０年。沖縄の「沖縄戦記録フィルム１フィート運動の会」が制作した「ドキュメント沖縄戦」を手がかりに、２夜にわたって歴史の重みをひもとく。１９８３年に発足した同会は、アメリカの国立公文書館に保存されていた沖縄戦関係のフィルムを１２年かけて地道に取り寄せてきた。最大の激戦地だった南部戦線や、住民の半数が亡くなった伊江島など、映像に残されたひとびとの姿を伝える。◆第１回「戦場の住民たち」。

『娘道成寺』の中でも一番の見どころ、第七段の「口説」を中村歌右衛門の踊りで鑑賞する。◆芸能にはいろいろな口説の場面がある。今回は歌舞伎の『絵本太功記』十段目の口説と比べてその違いを見る。『娘道成寺』では口説が３つに分かれ、見方によっては生娘・遊女・人妻の３人のようでもあり、１人の人生のようでもある。いずれにせよ女性の心情告白の踊りとして素晴らしい。「京鹿子娘道成寺」第七段口説舞踊六世中村歌右衛門（重要無形文化財保持者）。◆副音声は英語