チャールズ・ダーウィンが進化論を唱えるきっかけをつくった、帆船ビーグル号の航海を追体験し、その後の地球がどう変わったか、どう変わってゆくかを問う全１１回の番組。第３回は、南米大陸第３の大河・オリノコ河とその流域の民を訪ねる。近代地理学を創始したフンボルトがこの河を踏破して著した「南アメリカ旅行記」は、若きダーウィンに多大な影響を与えたといわれている。またオリノコ上流に住み、森と共に生きる“ヤノマミ族”の生活、自然破壊や都市から持ちこまれた伝染病が彼らを脅かしていることなどを伝える。

文楽の顔は首である。登場人物や性格で変わる首について吉田文雀に聞く。◆首は一興行ごとに作り直す。この時人形遣いは一緒になって細かな指示を出す。首はもともと丸坊主で、これにかつらをつけて役の顔にする。男の首は源太・若男・文七、女の首は娘・老け女形などが代表的なものである。文楽ではかつらに油をつけないで結うことも特色である。◆副音声は英語

身の回りには比較することによって、その違いや特徴がよくわかる事象が多い。ふたつのモノや現象を科学的に「比較・対決」させることによって、暮らしの中での使い方や生かし方を追求する。◆第１回のテーマは「近視」。子供の視力の低下は深刻な問題。この原因には遺伝説と環境説がある。遺伝ならばどうしてもいずれは近視になり、環境ならば努力と注意で予防できる。近視と体の姿勢の関係、双子の視力の違い、目の構造という３点から環境説、遺伝説の立場を検証する。

１９９１年８月に死去した本田技研工業の創業者・本田宗一郎氏を、盟友のソニー名誉会長・井深大氏がさまざまなエピソードを織り交ぜながら偲ぶ。◆ホンダ、ソニーといえば常に技術の最先端を目指す企業として世界的に知られているが、その創業者の本田さんと井深さんはともに開発の旗手としてモノ作りにこだわってきた盟友であった。戦後日本をリードしてきた井深さんの談話を軸に、関係者の証言する秘話、未公開の映像、写真などの資料、社内報などに残された本田さんの言葉の数々を交え、“技術屋”の歩んだ戦後の日々を描く。

世界有数の恐龍化石の産地である中国。世界的な恐龍学者である中国科学院の董枝明（ドン・チミン）教授に同行し、恐龍化石の宝庫といわれる中国雲南省での発掘を取材する。◆董教授はこれまでに多数新種の恐龍を発見している。中国におけるその研究、発掘の仕方、董氏の生き方などを雲南省の風土や民族音楽とともに紹介。ＣＢＣテレビ放送開始３５周年記念番組。

浪曲界の革命児といわれ、単なる寄席芸に過ぎなかった浪花節を、大劇場の芸にした桃中軒雲右衛門の話。師匠のつれ合いと駈け落ちをして東京に居られなくなり、地方で苦闘のすえ人気を得て九州から一座を率いて上京し、大劇場で興業を打つことになる。◆「桃源の風雲児」・作／榎本滋民・曲師／伊丹秀敏・太田英夫

１２年間５度にわたる渡航の失敗の後、盲目となって来日を果たした鑑真和上（６８８〜７６３）の開いた戒律の道場・唐招提寺。「出家した者は他人の捨てたものを使えばよい」という鑑真の仏教思想から、建築には古い木材を再利用した。それまでの国家仏教としての一部の階層のための仏教を、あまねく衆生に仏の慈悲を広めようとする「戒律」の仏教とした。多くの民衆の願いは千手観音や千釈迦の仏像に再現され、天平の鑑真の理想は現代までその姿を変えない。◆【国宝】唐招提寺金堂、講堂、経蔵、宝蔵、盧舎那仏坐像〔唐招提寺〕、千手観音立像、梵天、帝釈天立像、四天王立像、薬師如来立像

ＴＢＳ宇宙特派員の秋山豊寛が、１４９２年、アメリカ大陸の存在をヨーロッパに伝えた“ナゾの人物”クリストファー・コロンブスの、出生から生い立ち、新大陸発見までの過程とその時代背景を、現地に赴いて取材。ナゾの部分の解明と、彼の発見が世界に与えた影響を考察する。◆コロンブスは１４５１年イタリアの港町ジェノバで生まれ、憧れの船乗りになった。青年時代はポルトガルに移り、２８才でポルト・サント島の総督の娘・フェリパと結婚。３２才の時「インディアスまでの西廻り航海計画」のプランをポルトガル王室に提案するが失敗。新たなスポンサー、スペインのイザベラ女王の援助で航海に出発する。苦難の末到着したのは現在のバハマ諸島のサン・サルバドル島。コロンブスは死ぬまでそこをアジアの一部と思っていた。