中国山地、岡山県北東部の美作地方は、なだらかな斜面や平坦な地理条件を利用して牛を放牧し、役牛である美作牛の産地として知られた。機械化が進み牛を飼育する農家は減ったが、今も内厩（母屋の中に牛を飼う場所を設けたもの）で牛と生活を共にする農家がある。◆役牛の供給地として栄えたころの中山神社と地元衆とのつながりや牛と相性の良い猿宮との関係など、牛と人間の交流の歴史を振り返る。◆羽田神社のお田植え祭り、中山神社の秋の大祭みこし巡幸、大日講〔岡山県〕

万葉の昔から都に暮らす人々は、琵琶湖を「海」と呼んで親しんだ。琵琶湖には５０種を超える魚類が住む。琵琶湖特有の多様な漁法が編み出され、伝統として受け継がれている。同時に加工法にも独自なものが生まれた。ふなずしに使うニゴロブナの漁法から、加工熟成の工程を中心に仕込みから完成までの９カ月を追う。仕掛け網のエリや簗で魚を捕る琵琶湖の漁法の秘密を探り、湖の幸への感謝の気持ちと千年の歴史を支える漁民の心を伝える。◆ニゴロブナのふなずし作り、オショウライの儀式〔滋賀県〕

俳優・野村宏伸が、昔と変わらぬ習慣の中で生活するベトナムの少数民族を訪れる。ハノイからヘリコプターで、ホアビン省の三角地帯へ。竹文化に生きるムオン族の村で、酒のもてなしを受ける。１０日間の滞在中、一人の少女と心の交流をはかる。カンボジアとの国境にあるソンベ省では、狩猟民族のスティエン族の綱引きに、フンドシを付けて参加する。

徳島県の土成町は、お寺の多い町として知られているが、町内には四国霊場８８か所のうちの３札所、法輪寺、十楽時、熊谷寺があり、今も多くの人が、弘法大師ゆかりの霊場を訪れている。土成では、田植が終わりそろそろ暑い夏が近づく頃「ジンゾク狩り」が行われる。「ジンゾク」とはハゼ科の小さな魚で、水のきれいな清流にすんでいる。ジンゾク狩りの名人に、ジンゾク狩りに使う珍しい道具について話を聞く。

１８６３年（文久３）生まれの徳富蘇峰。１８６８年（明治１）生まれの徳富蘆花。新聞記者と小説家、似て異なる道を選んだ兄弟を対比させながら、ジャーナリズムのあり方を示し続けた蘇峰の足跡を追うヒューマン・ドキュメンタリー・ドラマ。◆二人の父は実学派の横井小南の門弟で政治家であり、母は賢婦人を輩出した家の才女。兄弟は近代日本の黎明期に、キリスト教の影響下で育った。「人間に関わることに何でも興味を持ち、素早く理解して分かり易く表現する天分」を持った蘇峰（田中健）は、２４歳で日本の論壇に登場、平民主義を主張。国民の友、国民新聞を創刊し、時事論から史論、文芸論まで３００冊を著した。

全国のユニークなミニ博物館の展示物を、わかりやすくおもしろく紹介しながら、博物館を生んだ「風土」「産業」「人物」などを交えて構成する。◆北海道亀田郡七飯町にある「北海道昆布館」は、企業博物館で、１９９３年に設けられている。ここでは昆布の歴史をはじめ、昆布の生態、魅力、不思議のすべてを映像、パネルなどで楽しむことができる。また、とろろ、おぼろ昆布の製造工程の見学もできる。

大川原地区は黒石温泉郷から八甲田山へ向かう途中の集落。８月１６日早朝から、カヤを積んだトラックが何台も村の道を走り廻る。午後８時、カヤを運び終えた村の人たち全員で盆行事「火流し」の打ち合わせ、続いて作業にとりかかる。「大川原の火流し」は南北朝時代に始まった精霊流しが起源と云われ、カヤで作った舟に火をつけて村を流れる中野川に流す。山に囲まれた大川原は、およそ６百年前の南北朝時代に戦いに敗れた信濃の豪族が落ち延びたかくれ里で、現在は３８戸の集落。遠い祖先を供養し、豊作と無病息災を祈る火流しこそ何よりも大切な盆行事と考えられてきた。

長野県南部、深い山々に囲まれた天龍村坂部では昔ながらの伝承が今も生活の中で生きている。その一軒の記録である。◆古い家系を持つ大杉家では、丹念に書き留められた行事メモがある。山中に孤立したようなこの集落では、ほとんどの行事は家と村との両方で行われる。縁起を尊び、神に加護を願うことで災害を避け、作物の実りを多くし、子供の無事な成長を頼む。伝承された風習が、神と対話する暮らしの上に成り立つのである。◆祇園まつり〔長野県〕、盆行事、９月の祭り、松迎え、若水汲み、垢離とり、ふゆまつり、松送り