レポーターが山形県内各地の見どころを探訪するシリーズ。◆左沢（あてらざわ）線に乗って中山町から朝日町を旅する。日本の伝統的な農村風景がいまも残る中山町には、一町歩（３千坪）もある大きな民家が並ぶ。ひときわ大きな柏倉九左衛門邸は母屋のほかに別棟の仏間、蔵が４つ、という豪壮な屋敷。現在もご当主がお住まいだが、見学することもできる。西へ向かい、眼病に験ありと信仰された十八夜観音を過ぎると、ドラマのロケで使われた「おしんの生家」がそのまま残されているのを見ることができる。

その昔、「動橋川（いぶりはしがわ）」は、たびたび氾濫し水害を引き起こした。これは、川にすむ魚「グズ」の化け物が悪さをするせいだ、と村人たちは言い伝えてきた。この土地で昭和のはじめから行われてきた「ぐず焼き祭り」は、グズの化け物を張り子で作り、焚き火で燃やして豊作を祈る行事となっている。悪役に仕立てられた「ぐず」とはどんな魚なのか。学名では「ドンコ」、金沢では「ゴリ」と呼んでいる。ぐず焼き祭りの当日、青年会の若者たちが、長さ１０メートル、重さ１トンもある「お化けぐず」をかついで３時間、町じゅうを練り歩き、大暴れする。そこへ、別のグズが子どもたちにかつがれて登場、さらに子どもたちに代わって女子高生たちがグズをかつぐ。夜１０時、「ぐず焼き」が始まる。ことし還暦を迎えたひとたちがグズ退治の火をつける。青年会のグズが引きまわされ、火の中に消えて祭りは終わる。

日本の青の色合いを代表する藍染の生産地は四国・吉野川の中下流域。蜂須賀藩の保護奨励と綿作の発展によって、江戸から明治にかけて阿波藍の生産量は目覚しく拡大した。その後、化学染料の大量輸入や機械による工場生産への切り替えなどにより、旧来型の阿波藍作りは明治３０年代以降急速に低落。４千軒もあった徳島の藍作り農家は現在５軒。藍師・佐藤昭人さん、染め師・矢野和仁さんの作業を通して、江戸時代以来の伝統的な藍作りを継承し、後継者育成に努める姿を紹介する。

生駒市と東大阪市の境にある暗峠（くらがりとうげ）。石畳が残る峠道として知られ、歴史散歩によく紹介される。飛鳥時代にさかのぼる歴史を持つ道だが、明治以降は別の交通路が開かれたため、ほとんど使われなくなった。

名もない庶民から天下人に上りつめた豊臣秀吉の波瀾の生涯を描く１２時間ワイド時代劇。◆天正１５年（１５８７）の九州平定で、ついに天下は統一された。秀吉は茶々に夢中になり、鶴松が誕生する。茶々は、秀吉が死んで天下が自分たちのものになれば、母の敵討ちになると考えていた。鶴松は夭折し、秀吉は甥の秀次を関白にするが、お拾（後の秀頼）が誕生。秀次は乱行から切腹を命じられた。死期が迫った秀吉は、天下と幼い秀頼を案じながら世を去る。

沖縄で人々に受け継がれてきた親族集団、門中。共同で所有する門中墓を中心に年中祖先を祭る行事が行われている。◆沖縄の墓は母の胎内をかたどったという亀甲墓で、暮らす「家」よりも永遠の住みかの「墓」を先に造るという。門中の結束力が高いといわれる糸満では、先祖と墓を１つにする人々が何かにつけ集まり和やかに暮らす。◆糸満の門中行事〔沖縄県〕

日本最北の一級河川である天塩川の四季と歴史、河を愛する人たちの生活を紹介する。◆流域で北限の米作りに挑む秋山さん一家の一年。下流域でのシジミ漁。日本最北の湿原、サロベツ湿原の動植物。また源流を求めて山に登り、夏と秋にはカヌー下りを楽しむ。

酔った職人が千鳥足で品川の遊郭へ向かう途中、芝のお寺の境内で侍に道をきかれる。職人は酔った勢いでさんざん悪態をつき、着物に唾を吹きかける。侍は無礼者とばかり見事な太刀さばきですぱっと首をはねる。職人しばらく首を切られたことに気付かない。そのまま歩くうち、首が左に向いたり前に落ちそうになったりする。