日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆淡路島の最西端、瀬戸内海を望む西淡町は古くから屋根瓦の産地として知られてきた。全島の窯元のうち７割が西淡町に集まっているという。町並みには平瓦と丸瓦を交互に葺いた「本瓦葺き」の屋根が見事なばかりに甍をつらね、いぶし瓦独特の銀色の輝きを競っている。カメラマン転じてカワラマンになった山田脩ニさんのユニークな活動を通して、瓦の町・西淡町を描く。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、石川県金沢市でクロツグミの生態を紹介する。

同じ青春を過ごした８人の男女が３０代半ばを過ぎて様々な問題を抱えながら生きる姿を、２人の若者との関わりを通して描く。◆山形から上京して間も無い克彦は、リストラされた中年の恨みを晴らすための殴り込みを手伝わされたり、都議会議員の贈収賄の現場に居合わせてしまう。そしてアパートが決まった克彦のもとに見知らぬ女性・美保が押しかけてくる。一方で克彦の引越し荷物が届かない。運送会社に電話してみると、しばらくして良雄が訪ねてきたが、何かを隠している様子だ。翌日、車ごと行方不明になったと告げに来たが、それを境に良雄本人が消息を絶ってしまう。◆健一は半年以上顔を合わせていないかつての仲間たちに連絡をする。克彦のアパートには、病院の看護婦になった陽子、修一と結婚して一男を設けた夏江、綾子と２人の子供と幸せな家族を築く実が集まった。４人は克彦に良雄の人柄を説明し「少し待って欲しい」と説明する。

大気を浄化し、地球の風土を作り、豊かな恵みで人々の暮らしを支える「森」と「水」の不思議を解き明かす。◆一時期森林破壊の象徴のようにいわれた「割りばし」。しかし自然林はともかく、人工林を育てるためには間伐などの手入れが不可欠。この間伐材を用いた割り箸が使われれば、森を守る山村の産業になり、しかも森の手入れになる。すなわち、割り箸は森を守っているともいえる。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、登山家の田部井淳子さん。

ごく普通の専業主婦が王子様のような男性とめぐり会い、夫と不倫相手との間で揺れる心を描く。（１９９７年４月１７日～６月２６日放送、全１１回）◆１ｓｔ　Ｓｔｅｐ。香山みずほ（薬師丸ひろ子）は、夫・泰之（杉本哲太）と姑・亮子（江波杏子）と３人暮らし。結婚して６年になるが子どもは授からず、姑との折り合いもうまくいっていない。みずほの慰めは文鳥のチロ、そしてイタリア語教室に通うことだった。ある日、逃げ出してしまったチロを探していたみずほは、公園でチロと遊ぶ堀井光（内野聖陽）と出会う。みずほは光にコンサートのチケットをもらう。実は、彼は世界的に著名な音楽家だった。終演後、食事に誘われたみずほは、光と夢のような時間を過ごす。

老人のたくましさや生活の知恵を描き、老い・病・死について考える人情ドラマ。原作：永六輔。（１９９７年６月２５日～７月３０日放送、全６回）◆第一回「梅酒」。８０歳の中山晴吉（森繁久彌）は妻・富子（姿晴香）に先立たれ、寂しさを紛らわそうと着物の染み抜きの仕事を再開した。息子・友康（柄本明）とその妻・郁子（竹下景子）は、富子の死がこたえていないのではないかと誤解するが、孫の奈々美（持田真樹）だけは晴吉の心の内を理解していた。ある日、友人の基清（植木等）に頼まれて見合いに付き添った晴吉は、見合い相手の末代（内海桂子）に見初められてしまう。一方奈々美は、友人の母で富子にそっくりな百合子がスナックを経営していると教え、晴吉は通い始める。

部下のリストラを命じられた中間管理職が人間関係に悩みながら成長していく姿を描く。◆第１話「お荷物ＯＬを切れ」。５年間の海外単身赴任を終え、帰国した坂本時雄（長塚京三）は、旅行会社の支店長代理として着任する。時雄は、支店長の柘植義治（前田吟）から、“お荷物ＯＬ”と呼ばれている万里華（松雪泰子）、笑美子（石田ゆり子）、新入社員の菜乃子（木村佳乃）をリストラせよ、という業務命令を受けた。義治は時雄の同期入社社員だが、彼に反感を抱いていた。さて、時雄は万里華たちを居酒屋に誘い情報収集をしようとする。が、明るくて素直な３人を一人前に鍛える事を決意した時雄に、３人組は好意を持つ。そんな中、是枝雄介（沢村一樹）が時雄の部下として配属されてきた。是枝は過去にも時雄の下で働いていた事があった。一方、時雄は家に帰っても、趣味に忙しい妻・いづみ（風吹ジュン）に相手にしてもらえない。２１歳になる息子は旅に出ていて、父親を迎えようともしなかった。