生命の危険を冒しても「家族の絆」を選択した白血病患者の姿を通して、人は何のために生きるのかを問いかけるドキュメント。◆静岡市の庭野光世さんは２２歳で結婚、２５歳で夫を事故で失った。２人の娘を育ててきた母である庭野さんだが、３９歳のとき白血病に冒されるという不幸に襲われた。庭野さんは同じ苦しみを受けている人たちのため、骨髄バンクの運動にのめりこんでいく。しかし本人は化学療法を選び、移植バンクには登録していない。彼女が移植を拒む本当の理由は何なのだろうか。

ベトナムからトルコ国境へとアジアを東西に横断する“アジアハイウェー”。国連の提唱によって建設され、繁栄と平和の道となるはずだったこのルート上の国々の現状を描くシリーズ。（１９９３年４月２５日〜１９９４年３月２７日放送、全１０回）◆第八集は、人口の９７パーセントがイスラム教徒の国、パキスタンを走る。イギリスの植民地から、１９７４年にインドと分離し、独立した。「イスラムはひとつ」というイデオロギーのもと、多民族国家パキスタンはどのような国づくりを目指すのか。インドとの因縁によって、国家予算の多くを軍事費に割かれる国の現実と理想を見る。

日本の社会福祉の先駆者、日本のナイチンゲールといわれる瓜生岩子の話。◆会津の商家に生まれた岩子。父が亡くなった後、火事で家が焼けたため、伯父に育てられる。婿を迎え一男三女をもうけたが、２８歳の時、夫を病で失う。生活苦に耐えかね自ら命を絶とうとした時、寺の和尚に助けられ、「人のために自分の力を生かせ」と諭される。

川の最上流部に棲息している魚・ニッコウイワナは幻の魚ともいわれ、年々その数は減っている。そのイワナを守ろうと２０年間独自に放流を続けてきた一人の男性の取り組みをドキュメントする。あわせてイワナを追い詰めるつり人の乱獲や山の乱開発問題をリポートし、自然と人との共生を考える。

世界各地の食材・食文化を取材し、食べ物がいかに民族の精神を作り、文明の質を決定してきたかを明らかにするシリーズ。（１９９４年１月１日〜１月６日放送、全４回）◆第２集「スイカ」。年間降水量わずか４００ミリというカラハリ砂漠に住む、サン族。彼らは、雨が降った地点に茂る野生のスイカ・ナンを飲み水にして生きている。カラハリはスイカの起源地なのだ。雨期が終わると、サン族はナンの収穫に旅立つ。長い歴史の中で彼らはスイカを果汁に変える技を編み出し、その果肉を主食とする食文化を育てた。人間にとって水源だったスイカは中央アジアに伝わり、甘さを追及する人々にとって多様な品種が開発されていく。カラハリの人たちの営みの中に人間とスイカのかかわりの原点をみつめ、スイカの遥かな旅をたどる。

長唄舞踊の「汐汲」を鑑賞する。この曲は能の「松風」を下地とし、須磨の海辺で汐を汲む海女が、恋する男を想って舞う姿を描く。見処は早変わりの衣装で、天秤桶や三蓋傘などの小道具類も多彩で面白い。能の「松風」は、中納言在原行平をめぐる、姉妹の海女の恋の三角関係が主題であるが、作家の杉本苑子さんは、伊達者で知られた弟の業平と、兄行平をない交ぜて話を創ったのではないかと想定する。また、男女の恋愛の三角関係の軋轢は、古今東西、文学や演劇の永遠のテーマだと語る。◆舞踊　長唄「汐汲」、観世流　能「松風」から

よく知られた江戸落語のひとつ。◆家来を連れて馬の遠乗りに出た殿様。目黒あたりで昼食をとることにしたところ、近くの家からサンマを焼く匂いが。家来がその家から焼きたてのサンマをもらい差し出したところ、殿様は大変喜んだ。

東南アジア史上、最も繁栄した王国「アンコール王国」。その最盛期の王・ジャヤバルマン７世は、カンボジアの英雄としていまも人々に愛されている。遺跡に残る碑文や彫刻などを手がかりに彼の人生を追い、かつて東南アジア全域を支配していた巨大帝国が衰亡した謎を解く。◆紀元９世紀初頭にジャヤバルマン２世によって建国されたアンコール王国は、王は神であるという「神王思想」を基にした祭政一致の王国だった。最盛期の１２世紀には都城アンコール・トムを築き、広大な版図を誇ったが、１６世紀には急速に衰退していく。この土地の風土や慣習を調査し、帝国支配が崩れるに至った謎を推理する。