トルストイの非暴力思想に強く共感し、農業のかたわらトルストイの翻訳を続けてきた北御門二郎さん。その半生を、軍人の長兄、商人の次兄、末っ子の農民・イワンの３兄弟の物語“イワンの馬鹿”を織り込みながら描く。◆地主の家に生まれ、旧制五高へ入学とエリートコースを歩んでいた北御門さんだが、旧制五高時代に出あった「イワンの馬鹿」にショックを受けた。東京帝大に入ったものの“国の役に立つこと”を詰め込まれるのが嫌になり、ハルビンへ向かってロシア語を学んだ。帰国した彼を待っていたのは徴兵だった。“何の恨みもない人を殺しに行くのは、死ぬより嫌だ”と考えた北御門さんは、兵役を拒否する。

１９９４年４月、１３年をかけた修復作業はついに完了した。５００年の煤や汚れの底から、ミケランジェロが最初に描いたまばゆいばかりの美しい色彩が甦った。顔料の分析、洗浄液の開発、赤外線カメラ、コンピューターグラフィックスなど、現代の科学的手法の成果でもあった。「神は己の姿に似せて人を創りたもうた」という信念から、彼は群像を生まれたままの裸体で描いた。この回の修復の過程で、誰もが男だと思っていた「絶望する人」が実は女性であったなど、新たな発見も多かったという。◆副音声は英語

江戸時代、街道を駆け抜けていく飛脚は町のヒーローだった。飛脚の制度やしくみ、料金からその成り立ちまでを追う。◆明治に入ると、前島密により郵便制度が確立され、職を失った飛脚たちは運送業を始めた。飛脚は郵便・運送という二つの事業のルーツとなっている。

富士山や浜名湖などの自然や防人の哀愁を伝える、静岡県とかかわりをもつ万葉歌が五十首あまりある。そのうち四十首あまりが歌碑として残されている。その歌碑を訪ねながら、静岡県の万葉歌人から見た歴史や自然の素晴らしさを紹介する。

広島県出身で日本人初の金メダリスト・織田幹雄の半生にスポットを当てる。◆オリンピック・パリ大会で三段跳び６位入賞を果たした織田幹雄（辰巳琢郎）は、そのとき知りあったアメリカ人選手・ニューフェルドとアムステルダム大会で再会し、米選手団団長のダグラス・マッカーサーを紹介された。大会では三段跳びで金メダルを獲得。帰国後は新聞記者や陸上の監督として活躍するが、やがて織田の上にも戦争の暗雲がたれこめる。そして敗戦、厚木飛行場に降り立った連合軍最高司令官はあのマッカーサーだった。

吉川英治の原作を、川本喜八郎の人形で描く歴史劇「平家物語」の第２部。栄華を極めた平家の没落、着々と反撃の準備を進める源氏の台頭を描く。◆伊豆に流されていた源頼朝は、北条時政の娘・政子と結ばれていた。だが、突然その政子に嫁入り話が持ち上がる。頼朝が北条と結びつくことを恐れた平清盛の横やりだ。頼朝は政子の兄・北条宗時とともに花嫁行列から政子を奪い取る。一方、牛若丸は元服し、源九郎義経と名乗る。

１９８７年６月１日の放送開始以来、６０００回を超えて続く長寿ミニ番組。列車での旅を通して、美しい風景とそこに住む人々の生活を描く。◆今回は「菜園駅」と題して、ロシア・シベリア鉄道（ウラジオストク・ハバロフスク）を紹介する。

江戸時代老中田沼意次は東海道と持城の相良城を結ぶ街道を敷いた。後に田沼街道と呼ばれるこの道は、昔のままの面影を大井川町と相良町片浜に一部残すのみである。長い間人々に愛されてきた田沼街道の歴史を振り返る。◆田沼街道は昭和３０年ごろ駿遠線として鉄道が敷かれ、また４０年代には鉄道が廃止されてバス路線となった。