『木を彫っていると夢が湧いてくる。木の中に秘められた形が私の夢をかき立てる…』木彫の仏像彫刻で文化勲章を受章した澤田政廣の僅か１０体の作品を収めるために、同じ文化勲章受章者の建築家村野藤吾が設計したのが谷村美術館である。建物はシルクロード敦煌の石窟をイメージして作られ、来館者はあたかも巡礼者であるかのように、美と瞑想の空間に引きこまれる。劇作家の唐十郎さんが自作の文章を引きながら、その感動を語る。（新潟県糸魚川市）

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、東京大学社会科学研究所教授の西垣通さん。

全国に今も残る大黒柱のある家を取材し、その家族が守り続けている家訓や生活の知恵、大黒柱に対する深い思い入れなどを紹介。◆新潟県佐渡の西南にある羽茂町（はもちまち）、山が連なる小佐渡の標高３００メートル辺りのところにある絞張（しめばり）地区、民家はわずか３軒。山深い絞張の目印となっているのが「ハリキリ」というしめ縄、縄には草履と馬を形どった藁細工がついている。魔除けの意味があり、それぞれの家の入口に必ず付けられている。一きわ大きな「ハリキリ」の奥、一家が集まる囲炉裏の間に立つ大黒柱は、桜の木でできている。

古くから信仰を集めてきた岩手県北上高地の早池峰山で伝わる神楽を受け継ぎ、山への信仰を守り続けてきた集落がある。◆６月、戸数１１戸の大迫町岳集落では夏を迎える山開きの行事が始まる。本尊の権現様を祭り、神楽を奉納する。神楽は８月の例大祭の後、暮れの『年越し祭』で舞い納めるが、耕地の少ない岳では神楽は信仰・娯楽のほかに神楽衆が他の集落を回って収入を得る術でもある。ここでの暮らしはお山への信仰がすべてである◆早池峰山山開き〔岩手県〕、早池峰神社の年越し祭、早池峰神社の蘇民祭、岳の門打ち、道具の年取り、燠見占い

４１歳の時に脳いっ血で倒れた作家・永倉万治の闘病記をもとに、彼の社会復帰に向けての苦難に満ちた闘病ぶりと、彼を取り巻く同病の患者、そして家族たちの人間模様を温かい視点で描く。（１９９６年１１月１０日〜１２月１日放送、全４回）◆第１回。平成元年の３月、作家の長倉（うじきつよし）は駅で突然倒れ病院に運ばれる。診断は高血圧性脳出血。緊急手術で一命をとりとめるが、担当医師は「右半身のマヒと失語症の覚悟が必要だ」と妻の有子（石田えり）に告げる。マッサージ師の桜庭や妹の淑江に励まされ、有子の看護の日々が始まる。

著名人が自分の思い入れのある場所を尋ね、その人ならではの紹介をする旅番組。この回は詩人で作家のねじめ正一が、サンクトペテルブルクを旅する。◆ねじめ氏が心をひかれる一冊の露日辞典がある。それは鹿児島から船出してロシアに漂着し、１０歳から２１歳までの短い生涯を辞書作りに捧げた「ゴンザ」という若者が残した辞書である。ゴンザの辞書には、「良いこと」は「ヨカ」、「感謝」は「カタジケネコト」と、１万２千ものロシア語が薩摩ことばで記されている。

知的障がいがありながらも、芸術的才能に恵まれ明るく生きる女性が、社会的に自立していく姿を描く。「ｐｕｒｅ」（１９９６年１月８日～３月１８日放送、全１１回）◆第１回。折原優香（和久井映見）は見た目には普通の女性だが、サヴァン症候群という知的障がいを持っていた。ある日、優香は男に絡まれていたところを雑誌記者の沢渡徹（堤真一）に助けられる。一方、優香の従兄・神崎涼（高橋克典）が、優香が作ったオブジェを内緒で「新時代芸術展」に出品する。それが大賞に選ばれたことから、それまで静かだった優香の生活が大きく変わる。徹の会社の雑誌が、優香の障がいをスクープにしようと狙う。

人生は明るく楽しくお気楽に、がモットーの私立探偵・涼村暁。そんな彼がまったくの偶然から「燦然！」と変身。これで退屈な人生とおサラバだ、としか思っていない、正義の戦士の自覚皆無の主人公を中心に描かれる、いっぷう変わった「変身ヒーロー」物語。（１２月２５日終了、全３９回）◆