１９９４年４月、杉本美術館に新館がオープンした。新館には杉本画伯の新しい作品が展示されることになったが、最も新しい作品が見られる場所に＜Ｎｅｘｔ　Ｏｎｅ＞（次の作品）というプレートが置かれた。様々な作品に挑み、次々と作品を発表していく杉本絵師にとって、＜Ｎｅｘｔ　Ｏｎｅ＞という言葉はどんな意味を持っているのか。◆１９９４年５月、生前の遺作展と位置付けた愛知県美術館での「画業７０年のあゆみ展」を開催し、さらに何度目かになる「新・平家物語」の挿絵を制作するなど、杉本画伯は精力的に創作を続けた。そんな杉本画伯のアトリエには、自らを奮い立たせる言葉として、「今日は本日限り」という言葉が掲げられている。卒寿を迎える杉本絵師の旺盛な創作意欲を支えているのは、今日を生き抜くという強い思いであり、だからこそ、「僕の最高傑作は、＜Ｎｅｘｔ　Ｏｎｅ＞、次の作品だ」と言いきることができるのだ。まさに今が働き盛りの画家・杉本健吉の姿を追う。

京都・五条坂の京焼の家に生まれて６０年。五代目三浦竹泉さんは茶道などの磁器を中心に作り続ける京焼作家。京焼の祖・仁清から尾形乾山、奥田頴川、青木木米への流れを継承し、特に美と実用とアイデアを重んずる木米の精神が三浦さんの作陶に強く影響している。そして、さまざまな材料と職人の腕を一人の作家が統合して作品化する過程が京焼の最も大きな特徴という信念のもとに、三浦さんはプロデューサー的役割で京焼作りに励む。

新潟県塩沢町に伝わる越後上布。雪国に生まれ雪国に育った上質の麻織物作りは千年以上の長い伝統を持つが、「雪ちらし」までの５０前後の作業工程のほとんどが江戸時代から変わらぬ根気のいる緻密な手作業である。越後上布作りの第一人者、荒川セツ子さんはこの道５０年。母親に習った機織の技術に磨きをかけて新しい柄に挑む一方、町の技術保存協会で後進の指導育成に励む。冬の訪れとともに始まる荒川さんの越後上布への地道な取り組みを、雪景色を背景に紹介する。

亭主の留守中に男を家に入れていた女房。そこへ酔った亭主が帰って来た。あわてた女房は男を押入れへ隠すが、亭主が押入れの前に座り込んでしまったので、男も逃げ出せずにいる。困った女房は、鳶の頭の元へ相談に駆け込んだ。女房の話を聞いた頭は、風呂敷を持ってその家に向かう。

多摩丘陵をその源とする鶴見川周辺には、古代から人々が生活し、様々な文化を残してきた。周辺の景観と人々の生活を歴史、民俗、自然などをおりまぜて紹介する。

１８９４年、新渡戸稲造が札幌に創った貧しい人たちのための夜学校「遠友夜学校」。関係者の証言を得ながら、いまも生き続けるその魂を描き出す。◆そこに学んだ人、教鞭をとった北大生たちが思い出を語り、教育の理想郷に青春を送った若人たちのエネルギーを検証する。５０年間学舎を支え続けた「学問より実行」、“Ｗｉｔｈ　ｍａｌｉｃｅ　ｔｏｗａｒｄ　ｎｏｎｅ，ｗｉｔｈ　ｃｈａｒｉｔｙ　ｆｏｒ　ａｌｌ”（なんぴとにも悪意を抱かず、全てに愛をもって）の精神を浮彫りにし、稲造、萬里子夫人、そして宮部金吾や有島武郎に流れるピューリタニズムに触れる。◆（一部音トビあり）

賑やかに常磐津「靭猿」が登場する。女大名が弓の矢を入れる靭に皮を貼るため、猿回しの曳く小猿に目をつけるが、愛らしい芸に免じて命を助けるという筋で、滑稽味溢れる振りが客席の笑いを誘う。渡辺保は、歌舞伎には、能狂言を原作とする出し物が数多く、「松羽目もの」というが、出雲阿国以来、歌舞伎は能狂言の江戸時代的展開とも言えると指摘する。江戸庶民の人情に合致するように、また時世に合わせ、見得を切る所作や物語の展開などを、歌舞伎風に取り込んでいった。

第二次大戦後もインドネシアに残留し、帰国を拒んできた元日本兵たちの戦後をたどり、日本も家族もかえりみなかった彼らの思い、戦争によって人生を狂わされた男たちの姿を描く。◆残留してインドネシア独立戦争に参加した元日本兵は約１０００名にも上ったといわれる。独立後もインドネシアに残り、日本政府の帰国の呼び掛けにも一切応じなかった。１９９４年現在で生存が確認されているのは８７名。うち鹿児島出身の３人が、鹿児島市の高校教師・外園さんが始めた活動に応じて一時帰国した。それまで他の残留兵と同じく、頑に帰国を拒否していた千代森さん、岩元さん、赤岩さんの３人。彼らはなぜ帰国しなかったのか。