ベトナムの首都・ハノイからベトナムロードを南下、３世紀から１６世紀までベトナム中部に君臨したチャンパ王国の遺跡を探る。鹿児島大学教授の新田栄治さんの分かり易い解説と軽いタッチの旅紀行とで幻の王国の歴史と文化をたどる。◆南北に長いベトナムの国土をつなぐ２，４００キロのベトナムロードを走り歴史に分け入る。海のシルクロードの中枢として栄華を誇ったチャンパ王国だが北の農業民キン族に攻撃され、１７世紀のアジア大航海時代の終焉と共に滅亡した。聖地ミソン遺跡や謎に包まれたサーフィン族の墓地など数々の遺跡をめぐるうち、かつての貿易港に日本人街があったなど意外にも日本とのつながりが深かったことが分かってくる。

地球上に生命が誕生してから４０億年の進化を辿りながら、生まれては死んでいく生命がさまざまな形で紡いできたドラマをロマン豊かに描くシリーズ。（１９９４年４月２４日〜１９９５年３月１９日放送、全１０回）◆シリーズ最終回は、地球と生命との絶妙なメカニズムを紐解くとともに、それだけでは説明のつかない生命の不思議な飛躍、ヒトという新しい進化を果たしたものが、何にどんな影響をあたえているのか、地球生命圏の重層構造を明らかにしていく。

「村や家に伝わる民間伝承の多くが消えようとしている。ＮＨＫでは放送７０周年を期に、地域を見つめて今も暮らしの中に生きている伝承文化を記録するシリーズを組んだ」◆第１回は、石川県奥能登の農村の「田の神」を迎える行事を取材。田の神をごちそうしてもてなす『饗の事』、豊作祈願の『万歳楽土』、先祖の霊を迎える『精霊さん』など。田の神との深いつながりの行事で、「能登はやさしや土までも」と豊作を願う農民の姿を描く。◆【重要無形民俗文化財】奥能登のあえのこと〔石川県〕◆【その他】万歳楽土、精霊さん〔石川県〕

福島県三春の滝桜は、樹齢千年、紅しだれ桜としては日本最大の巨木。江戸時代中期には遠く京の都までその名が鳴りひびいた銘木である。うす紅の花がすじとなって滝のように咲くことから「滝桜」と呼ばれている。「三春」という地名は、梅、桃、桜という春を代表する三つの花が同時に咲くことから付けられたもの。

　実業家、岩崎与八郎氏の個人の蒐集を基にした美術館。日本の洋画の幕を開いた鹿児島出身の黒田清輝や、藤島武二の作品の他にゴーギャンやマチスなど南国にふさわしい、色彩感溢れる画家たちの作品を多く展示している。文明社会に失望してタヒチに渡ったポール・ゴーギャンの木版画「ノア・ノア」やメキシコの風景を描いた海老原喜之助の作品など、南国の豊かな光に溢れ、特色あるコレクションとなっている。（鹿児島県指宿市）

広島県内に古くから伝わり受け継がれてきた筆・刀・琴の３つの伝統工芸、伝統技術を通して自然と人間の関係を描く。◆《筆》書家や筆づくりの職人たち、筆の材料になる動物の毛、軸になる竹材をたどっていく。《刀とたたら製鉄》鉄の芸術品といわれる刀、その刀の原料となる玉網、素晴らしい刀は自然の恵みと人間の技によって生み出される。《琴》材料になる桐材、琴本体を作る職人、糸しめをする和楽職人、そして琴演奏家が優美な音を奏でる。

落語に現代を持ち込む新作づくりで知られる圓丈の落語。◆朝早くからお年寄りが目立つ「一ツ家（ひとつや）公園」に、ポンコツバイクで乗りつけたおじいさん、一人淋しくベンチに座っているおばあさんを口説きにかかる。痛い膝をさすってやり、酒びんを手に二人で飲もうと言い寄っていると、通りかかったおじいさんが、このエロじじい、と止めに入る。でもおばあさん、こんなに口説かれたのは初めてと言い、バイクに乗って行く。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、基礎科学研究所長、１９８１年にノーベル化学賞を受賞した福井謙一さん。