日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、青森県蕪島でウミネコの生態を紹介する。

一千年以上の歴史を持つ、熊本の伝統的な祭り「藤崎八幡宮・秋の例大祭」を紹介する。毎年参加している熊本高校ＯＢ会の活動を通して、祭りにかける人たちの熱い想いを伝える。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、舞踊学、神戸大学発達科学部教授の柴眞理子さん。

宮沢賢治の４つの名作童話の中の印象的な“ことば”を出発点にして、賢治の“こころ”を、今の街の風景の中によみがえらせる読み切り短編シリーズ。◆「セロ弾きのゴーシュ」より『かっこう』。保父をしながら演歌歌手をめざす高橋は、お遊戯会の出しもの「セロ弾きの〜」のせりふを必死に練習する由香に驚く。一度はステージをあきらめた高橋だが、由香の一途さに打たれ復活を決意する。◆解説副音声あり

日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆山中温泉で知られる山中町は日本で有数の漆器の産地である。日本の伝統産業に携わる若い人の姿は少なくなってしまったが、山中ではまだ比較的多くの若者がその伝統を受け継いでいる。父と子が同じ仕事に就き、切磋琢磨しながら技を磨いていく。現状を打開し、あらゆる可能性を求めて、伝統に挑戦し続けている若者グループの姿を描いていく。

島根県美保関町は古代神話の舞台である。この小さな港町に室町時代から続く国譲りの神話の祭りがある。◆お祭りは海の守り神・恵比寿様の葬式を再現するもので、冬と春の大祭に分かれる。この祭りを取り仕切る役が頭人で、当屋と呼ばれる神になる主役２人がこの神事を進めていく。私生活にまで制約を受ける厳しい役だが、恵比寿様はそんな仕来りに守られた祭りの中で今も人の心に生き続ける。◆美保関の青柴垣神事〔島根県〕

１９８７年登録。◆１５００年前、異民族に追われた人々がアドリア海のラグーナ（潟）に都市を築いた。それがベネチア共和国となって繁栄し、現在はイタリアのベネチア市だ。平均５０ｃｍの浅瀬にある１１８もの島々や、本島のサンマルコ大聖堂など昔ながらの数多くの建物を見ていく。潟に石の建造物を建てるかくし技も紹介。◆交通は運河と船だけで、それが独特の街の姿を作り出す。共和国時代をしのぶ祭りが珍しく、呼びもののボートレースも取材している。

農民の心とふるさとの大地を描き続けている日本画家・草苅一夫さん（５９）が抱き続ける還暦後の夢を追う。◆その夢とは山形県の母なる川・「最上川」に挑戦することである。これまで多くの画家が最上川に取り組んできた。文化功労賞の故・小松均画伯も、源流から河口までを描く壮大なシリーズに挑戦したが、志半ばにして鬼籍に入った。草苅さんは小松のやり残したシリーズを完成させようと決意する。還暦に勝負を賭けた画家の生き方を追う。