札幌の歴史や文化を地元局ならではの視点で捉える。◆明治９年に札幌農学校として開校した北海道大学の、農学部本館（昭和１０年築）をとおして近代建築への移り変わりを再発見する。

中国古来の民族宗教で、不老不死の仙人になることをめざす道教の三名山の一つ、湖北省の武当山を訪ねる。堂や庵が高く急峻な岩肌にとりついていて、どうやって建造したのか不思議だ。１６１２ｍの頂上には金堂が建ち、本尊で最高神の真武大帝が祀られる。世界でも群を抜く鋳造技術でつくられた仏像たちが、美しくも妖しい。北の小林寺、南の武当山といわれ、拳法の盛んな地でもある。今、道士らは、不老不死ではなく、健康で長生きをめざしている。

老人のたくましさや生活の知恵を描き、老い・病・死について考える人情ドラマ。原作：永六輔。（１９９７年６月２５日～７月３０日放送、全６回）◆最終回「死ぬことと生きることと」。晴吉（森繁久彌）が熱を出した。無理やり病院に連れて行くと、胆石で即入院となった。医師は「手術が必要だが高齢のため危険を伴う」と言う。晴吉は「病気で苦しむよりあっさり死にたい」と、同室で２１才の若者・智彦（沢木洋介）に話すが、智彦は「自分は生きるために病気と闘っている」と言う。だが智彦はガンで、治る見込みは薄いと母親の薫（樫山文枝）はもらす。晴吉が染み抜きの仕事のことを話すと智彦は「おぼえたい」と興味を示し、晴吉は約束を守るために手術を受けようと決意する。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、北海道天売島でケイマフリの生態を紹介する。

笑いの総合商社・吉本興業の１ヵ月の新人研修を追うドキュメンタリー。◆吉本興業の新入社員は毎年、「君たちには何も期待してへん。向いてないと思ったら早よ辞めてくれ」という社長の挨拶で迎えられる。自分の感覚で笑いを生み出すという意気込みでやって来た新人２０人は、有名タレントやプロデューサーの講義、自らが役者になって喜劇を演じる舞台研修、マネージャーの仕事を経験する付き人研修を体験する。研修は、笑いを作り上げてきたプロたちと、若さが発想の源と考える若者たちの価値観がぶつかりあう舞台となる。

岐阜県白鳥町長滝は古くから白山信仰の拠点として栄えた。毎年１月６日に行われる長滝白山祭は、鎌倉・室町時代の芸能の姿を今に伝えている。豪快な花奪いは、氏子たちの作った花笠の花を神事で浄めた後、神から授かった花として氏子たちが奪い合う行事である。神事の中で歌われ舞われる芸能は、かつては僧侶と神職が継承していたもので、今では村の人たちが受け継いで保存している。◆長滝白山祭

沖縄の八重山群島には東南アジアやヤマトの影響を受けた独特の島の文化がある。結願祭で披露される「八重山芸能」をみる。旧暦９月、島の神々と弥勒（神の面）に感謝して披露する結願祭の「八重山芸能」は、農作業に由来した芸能である。人々を救う踊りや狂言で神に口上を述べ、神を招き、様々な芸能を奉納する。沖縄本島から遠く離れた小さな島で、この祭事は２００年も続いている。◆結願祭

阪神大震災から２年。６３００人を超す犠牲者の８割は家屋倒壊による圧死だった。生命を守るはずの家にいながら、これほど多くの犠牲者が出たのはなぜか。死因をひとつずつ検証すると、防ぐことのできたケースもあった。今回の震災で初めて「家具倒壊による圧死」と「通電火災」が注目された。家での被災を最小限に防ぎ、また地震で死なないため、どんな備えが必要か。圧死の構造、住宅内部の凶器・家具、さらに地震が収まった後に訪れる通電火災に焦点を絞り、身の回りにあるものが凶器になるメカニズムを検証し、暮らしの視点から改めて防災を考える。