さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、ミュージシャンのヤドランカさん。

みなとみらいの開発が進められ、年々姿を変えてゆく横浜港。その開発は造船所のドックのあった場所を中心に進められている。造船所跡地には日本一の超高層ビル・ランドマークタワーが建設されている。また、ランドマークタワーと道一本隔てた向かいに開発を免れた街・戸部界わいがある。造船所で働く職工さんたちが多く住んでいた戸部界わいの路地で今も船の備品をつくり続けるトタン職人、進水式で使う桐箱を作る職人、職工さんのおやつや進水式の祝い菓子を作っていた和菓子屋など、船が生まれた街の移り変わりを訪ねる。

ベルンはスイスの首都。１９９８年の元旦。昇る朝日の光が、アルプスの山々の影を、空に広がる雲に映している。実に珍しい眺めだ。この地でも希に見る現象だそうなので、必見もの。◆ベルンは１２世紀に貴族が建設した街で、貴族の館が軒を並べているのがおかしい。メインストリートの、庶民には欠かせない水汲場の石の着色彫刻も笑わせる。◆尖塔の高さが百メートル以上もある、聖ビンセンツ大聖堂の彫刻、「最後の晩餐」も見逃せない。

自殺志願の男ふたりが共同生活を始め、人々と出会うなかで綴られる心温まるエピソードを描く。（１９９８年１０月１４日〜１２月２３日放送、全１１回）◆第１話「この世の果てで愛を唄う少女」（ゲスト：広末涼子）。大学の学長選挙に敗れた百瀬夏夫（山崎努）は、自殺を決意してビルの屋上にのぼる。向かいのビルには、結婚式の最中に花嫁に逃げられて自殺しようとする青年・野亜亘（竹野内豊）がいた。意気投合した二人は港近くのバラックで共同生活を始める。

人類の究極のエネルギー源と期待されている「核融合」。その核融合研究を推進しているのが、文部省の核融合科学研究所である。実用炉へ向けた研究として、岐阜県土岐市の土岐サイトでは、高温のプラズマを閉じ込める世界最大の超伝導ヘリカル装置（ＬＨＤ）が建設中だ。１９９０年に着手した８ヶ年計画では、１９９６、７年にはコイルを完成させ、１９９８年に待望の実験を開始した。大学共同利用機関であり、また国際的な共同研究を推進する核融合科学研究所を、飯吉厚夫所長ほかの案内で紹介する。

現在の長崎平和公園の地には、戦前、旧長崎刑務所浦上刑務支所があり、そこで爆死した朝鮮人収容者たちの遺骨はいまだ返還されていない。遺族の思いに迫る。シリーズ５３年目の夏に（２）。◆爆心地から至近距離にあった浦上刑務支所は、原爆の熱線を浴びて全壊し、収容者８１人を含む１３４人が爆死した。１９９２年、平和公園は地下駐車場整備工事のため掘り起こされ、そこから支所跡が発掘された。絞首台に向かう階段などが当時のまま残っており、貴重な被爆遺構として市民グループが保存を求めたが、ふたたび埋め戻されてしまった。

パリの南方、ロワール地方には、数百もの城があるが、１６世紀のフランスの王、フランソワ１世が建てた、アンボワーズ城とシャンボール城を主として見ていく。◆アンボワーズの町には、レオナルド・ダ・ビンチが晩年を過ごしたクロ・リュセの館があり、王や城とかかわるエピソードが描かれる。◆城は他にも紹介されているが、なんといっても、フランソワ１世の夢の具現化というふたつの城が、城砦という概念を超え、贅沢きわまりない芸術作品として堪能できる。

マリの中央、ニジェール河の内陸デルタにジェンネはある。街を代表する泥づくりのモスクは高さ２０メートル、世界最大である。◆摂氏４０度を超える日々。月曜の朝は、市の広場へ人が集まる。主役は女性。情報の交換、社交、そしてファッションを見せびらかす。以前は、金と岩塩の交換で繁盛した。◆細い路地の奥には生活の場がある。しかし最近、働きざかりは街を出ていき、ジェンネは抜けがらになってしまった。ニジェール河でとれる魚も少ない。砂漠化が迫りつつあるのだ。◆ジェンネ旧市街