文楽の三大名作のひとつ「菅原伝授手習鑑寺子屋の段」、前半「首実験」のくだりまでを、吉田玉男の解説をまじえて鑑賞する。文楽の面白さの一つは、物語や人物が意外な展開を見せる「趣向」にある。この作品はまさにその典型といえる。文楽はまた、人形の制約を逆手にとって人形でしか表現できない美しい動きや形を創造して見せてくれる。寺子屋の段は、武家奉公した夫婦の悲劇を浮き彫りにした、せまじきものは宮仕えの典型である。◆『菅原伝授手習鑑』寺子屋の段／吉田玉男（人間国宝）、吉田文吾、吉田文昇、吉田玉也、浄瑠璃：豊竹十九大夫、三味線：豊澤富助。◆副音声は英語

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、表現史家・詩人の谷口江里也さん。

北陸には室町時代の浄土真宗の僧・蓮如の教えが今も人々の暮らしの中に深く根づいている。信徒たちの信仰と生活の姿を見る。蓮如は天台宗延暦寺の僧であったが、拠点としていた本願寺を壊されて北陸で親鸞上人の教えを広げた。布教の足跡は石川県と福井県の県境周辺の各地に及び、今なお多くの人々の信仰を集め、蓮如を偲ぶ行事が絶えない。

富山県の地域文化の大きな位置を占める“おわら”が、どのように守られ育てられてきたのか、おわらの文化歴史等について、胡弓奏者と、三味線奏者のふたりが語る。◆おわら町流しのよきパートナーであるふたりは観光客の波も引いた深夜、町を練り歩く。闇夜に響きわたる胡弓と三味線にはふたりの人生の喜怒哀楽すべてが表現されている。

全国各地の商店街をはじめ、温泉街、学生街、神社参道など身近な町並みや通りの素顔を紹介する。◆軒下に作られた屋根付きの小さな壁が「うだつ」。「うだつが上がらない」の語源にもなった屋敷の屋根飾りだ。もともとは防災壁としての役割を担ったもの。徳島県西部、脇町は江戸末期から大正にかけて染料の藍の出荷で栄えた。藍の取り引きの中心になったのが南町通り。４００メートルに渡って当時の屋敷が立ち並び、富の象徴である「うだつ」のある建物が２４軒残っている。脇町ではこれを町の観光シンボルとして売り出し、町に活気を取り戻そうと取り組みを始めた。観光ガイドを買って出る人、昔の職人技を残して修理する職人さん、阿波踊りの竹人形づくりの後継者をめざす若者など、うだつの町復活にかける町の人々の願いを描く。

村の高校が初めて甲子園に出場し、住民のほとんどが応援に出かけてしまった朝。出発に遅刻した少女は、幼なじみで片思いの相手とがらんとした村に取り残されることになる。少女のひと夏の思いを描く。◆ひなたは長野の山間の村の女子高生。村の高校の野球部が甲子園初出場を決め、村を挙げて応援に行くことになった。しかしひなたは寝坊してしまい、４歳年上の幼なじみ・哲男と取り残される。哲男にひそかな思いを寄せるひなたは二人きりの時間にときめくが、告白できずにいる。そんな時、哲男のかつての恋人・あゆみが帰郷した。

偉人、有名人、人知れずに大事を成し遂げた人など、福島にゆかりある人物の足跡をたどり、その人の業績と人柄を描くシリーズ。◆この回は、戦時体制下、拿捕した人々が抑留されていた、福島市のノートルダム修道会福島修道院での人間味あふれる話をつづる。１９４２年（昭和１７）インド洋上でイギリスの客船をドイツ海軍が攻撃。拿捕された民間人１４０人が、ドイツ船に収容され横浜港に入港した。日本の内務省は、福島県福島市の花園町にあるノートルダム修道会福島修道院を彼らの抑留先としたが、公式な発表は一切なされず、終戦の後に抑留されていた外国人が帰途についたこともあきらかにはされなかった。３年３か月にわたる抑留生活はどのようなものだったのか。

「ふるさと紀行」は放送３５周年を迎えた。このシリーズは懐かしい唱歌、童謡など心に残る歌のふるさとを訪ねて日本列島を縦断する。◆宮崎県串間市築島は日向灘に浮かぶ周囲３．７キロの小島である。人口５４人、１４世帯が肩を寄せ合って暮らしている。島の坂道を登り切った所に、一木小学校分校がある。昭和９年に開校以来、２００人近くが学び卒業していった。かつての卒業生達は、「あおげば尊し」を思いを込めて歌い旅立って行った。小さな島の分校で二年振りに迎えた卒業式を中心に、島の人たちの暮らしと分校に寄せる想いを描く。