１月１４日、１５日の頃を小正月という。旧暦の正月の満月の頃で、農作物の豊穣を願ったり、一年の禍いを払う行事が集中している。群馬の六合村では小正月に山入りをし、仕事始めの儀式をし、ヌルデの木を切り出して小正月の飾り物を作る。農機具のミニチュアや男女一対の道祖神を村の辻にたてる。埼玉の秩父地方、栃木の栗山村、神奈川の秦野市などでも、今も子供たちを中心に繭玉や鳥追い、どんど焼きなどの行事が受け継がれている。農村の都市化の中で、伝統継承もなかなか大変だ。◆取材地は群馬県六合村、福島県三島町、埼玉県小鹿野町、静岡県水窪町、神奈川県秦野市、香川県伊吹島、栃木県栗山村、新潟県山古志村。

偉人、有名人、人知れずに大事を成し遂げた人など、福島にゆかりある人物の足跡をたどり、その人の業績と人柄を描くシリーズ。◆福島県初のオリンピック選手・三浦弥平は、１８９１年白根村で農家の５兄弟の末っ子として生まれた。旧制白石中学校で走ることを始め、早稲田大学入学後も走ることに打ち込み、生涯走り続けた。郡山の女性と結婚して家業の醤油製造業の仕事もするが、走ることへの情熱を断つことができず離婚して故郷へ戻り、１９２０年の第７回アントワープオリンピックに出場する。その後、ドイツのケルン体育大学へ留学。１９２４年３３歳の時に第８回パリオリンピックに出場するが途中棄権する。引退後は青少年の教育に力を注ぎ、生家近くの山を「オリンピック山」と名付け子供たちと走っていた。己に挑むマラソン。その闘いの中で弥平が捉えたものは走ることの素晴らしさと喜びであろうか。その偉業を讃えたマラソン大会が、今年も秋真っ盛りの染川町で行われる。

ラーメン店主のうどん王。一風変わった経歴を持つ前チャンピオンが今年も「うどん王選手権」に出場した。大会の結果はいかに。◆１９９９年のゴールデンウィーク、讃岐うどんの知識と味覚を競う「うどん王選手権」が讃岐の街を盛り上げた。１００人以上のうどん通が参加したこの大会で注目されたのが、前回チャンピオンの森敏彰さんだった。大柄で坊主頭の彼、実はラーメン屋のおやじという変り種。うどんに負けないラーメンを作ろうと讃岐うどんの研究を続けるうちにこの世界に取り付かれてしまった。寝る時間を削ってラーメンの仕込を早め、空き時間を利用して、多いときは１日１２軒ものうどん屋めぐりをするなど、大会２連覇を目指した特訓も始まった。

韓国の中部、河回（ハフェ）村の仮面劇は、８００年の歴史を持っている。村人は仮面を被ることにより神となり、時の支配層・両班（ヤンパン）や学者・僧侶を風刺し、笑い飛ばしてきた。この珍しい仮面劇の世界に“一人芝居”の中西和久が旅する。中西は踊りに挑戦するが、なかなかリズムに乗れない。特訓の末、独特の微笑みを浮かべるブネの仮面をつけてもらうと、身体が自然と踊り始める。一人芝居の中西と河回村人の交流を描く。ＪＮＮ九州・沖縄・山口ブロックネットＰＲＥＳＥＮＴＳ。アートネイチャースペシャル。

長崎市郊外に、高齢の被爆者のための福祉施設・恵の丘長崎原爆ホームがある。入居者の多くは、原爆で家族を失った身寄りのない被爆者だ。悲惨な被爆体験を胸に戦後を生きてきた彼らの平均年齢は８２歳。ここは、被爆者の終の棲家でもある。◆７年前に入居した９２歳の隈井クサさんは、原爆で夫と生後７ヵ月の長女を失い、戦後は一人で助産婦として身を立てた。平和な世の中に生まれ来る新たな命は、原爆に幸せを奪われた彼女に、明日への希望を与えたのに違いない。今は老い寝たきりの生活を送っている。恵の丘の被爆者は、核兵器のない平和な世の中への希望を信じ、今日も祈り続ける。

この先は南ドイツ、という地にあるヴュルツブルク。街の中心に建つレジデンツ（大司教の館）は、１８世紀、建築家バルタザール・ノイマンが、バロック様式の粋を凝らした最高峰である。◆３８０人もの宴会ができる地下ワインセラー。そしてグリーンの間、鏡の間、皇帝の間。広大な階段の間の天井画は世界最大で、人々を驚かせた。◆この階段の間の天井は設計ミスと批判されたが、第二次大戦中の空襲に耐え、ノイマンの建築の正しさが図らずも証明された。◆ヴュルツブルクのレジデンツ、その庭園と広場

京都の街並み、人々の暮らしをさまざまな角度から描き、その魅力を紹介する。◆この回は「西陣人マップ」。

瀬戸内海と日本海に挟まれた中国地方五県の自然と、そこに生息するさまざまな生き物の生態を伝える。◆今回はニホンアカガエルの産卵を紹介する。（前編）