ロシアの極東に位置し、現在も２９の活火山が活動を続ける火山の密集地帯であるカムチャッカ半島は、１９９６年世界遺産に登録された。活発な活火山が密集し、あらゆる火山現象が存在するとされる火山群と、半島に残された雄大な自然を２回にわたって送る。◆第１回。東方探検の基地から、東西冷戦下の軍事基地へと、極東の前線に位置するカムチャッカ半島は、歴史の移ろいと共にその役割を変えてきた。しかし、ひとたび街を離れると、そこにはユーラシア大陸最大の活火山であるクリュチェフスキー火山を始めとした４０００ｍ級の美しい成層火山が群れを成し、火山灰に覆われた月面世界を思わせる別世界が広がっている。ここは間欠泉や火山ガスの噴出、温泉の湧出などあらゆる火山現象を観測することができる、世界でも他に見られない特異な場所でもある。◆クリュチェフスキー火山、トルバチク火山、アバチャ火山

ハワイ島南東部にそびえ、世界有数の天体観測拠点であるマウナロア火山と、世界で最も活動的な火山のひとつキラウエア火山、この２つの火山を中心とするハワイ火山国立公園は、１９８７年に世界遺産に登録された。マウナロア火山は、およそ７０万年前に海底で噴火が始まり、その後も噴火を続け、海抜４１６９ｍの高さにまで成長した。海底からの高さを測ると山塊そのものの高さは９０００ｍを超える。一方、海岸部では溶岩が今なおゆっくりと流れ続けている。地上に出てきたときの温度は最高で１２００度にも達するが、ハワイ島の火山では、噴火や溶岩流の流れる方向などが予知しやすいため、間近で噴火や溶岩の流れを観察することができる。番組では、地中からドロドロとあふれ出る溶岩の不思議な姿に迫る。◆ハワイ火山国立公園

氷河をいただく高山から、原始の姿を残す海岸地帯まで、多様な自然環境を抱えるオリンピック国立公園は、１９８１年に世界遺産に登録された。◆オリンピック国立公園はシアトルの西、オリンピック半島に位置する。公園の北西部に位置する海岸には奇岩が多く見られ、“Ｗｅｄｄｉｎｇ　Ｒｏｃｋ”と呼ばれる岩には先住民オゼットが５００年前に描いた岩刻画が残る。遠浅で波の荒い岩海は人々の侵入を長く拒み、元々わずかに居住していた者だけが海からの絶えることのない恵みを享受してきた。西の太平洋側の標高が最も高く、独特の地形を有する公園の温帯雨林には一年中水蒸気が滞留することで、海からの偏西風が吹き続ける結果、熱帯のジャングルにも匹敵するような湿度が保たれ、幻想的な景観が広がる。オリンピック国立公園の多様な生態圏は高湿度の偏西風から始まる。海風が標高２０００ｍの高山地帯に氷河を生み、氷河が削った谷に、森は生まれた。氷河の水は川となって海へと還ってゆく。

「新婚さんいらっしゃい！」の歴史の中で、２０００年１２月１０日放送分に登場した中井一夫さん・真世さん夫妻は、放送後の反響が最も大きかったカップルのひと組だった。中国・ハルビン出身の真世さんはメールの送り間違いをきっかけに一夫さんと知り合い、結婚。一人娘にも恵まれ幸せな結婚生活を送っていたが、ある日突然、肝臓がんが見つかり、余命半年の宣告を受ける。しかし、彼女は過酷な闘病生活を送りながらも、大好きなこの番組に応募。そして、収録当日、ピンクのスーツ姿で収録に臨んだ真世さんは、病気のこと、余命のことを告白。そして番組を通して１歳の娘へのメッセージを残し、会場中を感動させた。しかし放送から１９日後、治療の甲斐なく愛する一夫さんに見守られながら永眠した。享年３２歳だった。最後まで笑顔を失わないで生き抜いた、真世さんの勇気ある生き様、そして、あまりにも短かった１４３日の闘病生活を、死後見つかった彼女の闘病日記をもとに番組司会者・桂三枝が紹介。さらに三枝は彼女の日記と出演ＶＴＲを持ち、中国・ハルビンに両親を訪ねる。真世さんの夫と一人娘への思い、生きることへの強い希望、そして一人の女性の生きた証を伝える。

エネルギーの世界で起きつつある巨大な変化を、２夜にわたって紹介する。第１回は、電力の分野でもっとも激しい変化が起こっているヨーロッパを追う。◆自然エネルギー利用発電は、日本では総電力の１パーセントに過ぎないが、ドイツや北欧では風力発電を中心に利用が進んで１０パーセントを担うまでになっている。最先端のデンマークは、今後３０年で総電力の半分を自然エネルギーで生み出せるという。また、ドイツは原子力発電からの撤退という歴史的発表を行った。日本とヨーロッパのこの差を生み出したのは、改革を推し進めた無名の市民たちの決断があった。「第２の市民革命」とさえ呼ばれるヨーロッパのエネルギーデモクラシーの動きを辿る。

黒柳徹子がユニセフ親善大使としてアフガニスタンを訪問し、厳しい取材規制の中、タリバン政権下で生きる子ども達の困難な現状を伝える。◆１９９６年、イスラム原理主義を唱えるタリバンが首都カブールを制圧した。それ以来、アフガニスタンの女性たちは教育を禁じられ、一人で外出することも許されない。そんな中でも、ユニセフがタリバンに交渉して作った「秘密の学校」で学ぶ女の子たちがいる。一方、終らない内戦や干ばつのため多くの難民が生まれ、地雷の犠牲者も後を絶たない。前年の冬には・２０度の冷え込みで１００人の子どもが命を落とした。

登山愛好家の増加とともに問題となってきた、山のゴミやトイレの現状を訴えるドキュメンタリー。◆世界に誇る山岳国立公園である北海道・大雪山。四季を通じて多くの登山客が訪れる。しかし、彼らは大自然を満喫したあと、忘れ物を残して帰ってゆく。登山ガイドの横須賀邦子さんは、年々変わり果ててゆく山の姿に心を痛めている。いやでも目に入る汚物、崩壊する登山道、そして、少しずつ姿を消してゆく高山植物。「たくさんの人が自然の中で遊ぶのは大賛成。しかし…」と口を濁す。登山客が増加の一途をたどる中、大雪山の環境汚染問題を緊急課題として投げかける。

熊本県内９４市町村の美しい風景や次の時代に残すべき文化財を、それにまつわるさまざまな情報とともに紹介する。◆今回は、羊角湾に面した河浦町から「?津天主堂」や展望公園を紹介する。