ハンセン病の元患者や家族を長い間苦しめた「らい予防法」が１９９６年に廃止された。しかし、法は廃止されても、療養所入所者の閉じこめられた、世間から隠れた暮らしは何一つ変わることなく、肉親との絆は断ち切られたままであった。国立療養所星塚敬愛園に強制隔離されて４０年になる元患者の足跡を軸に、強制隔離の実態、療養所内での暮らしを検証し、国家賠償請求訴訟の提訴までを描く。

ＮＨＫ連続テレビ小説第５７作「甘辛しゃん」（１９９７年１０月６日～１９９８年４月４日放送）の総集編。灘の蔵元を舞台に、様々な偏見と困難を乗り越えて酒造りにかけるヒロインの半生を描く。作：宮村優子、長川千佳子。（全４回）◆総集編・第３回「心の蔵」。泉（佐藤夕美子）は酒造技師・環（小沢真珠）と、拓也（岡田義徳）は杜氏・茂吉（塩見三省）と組んで、新酒造りを競うが、母・ふみ（樋口可南子）が急死する。泉は失敗を重ねながらも、自然を愛する母の思いに通じる「生もと造り」を成功させる。そんな泉を認め、祖父・庄一郎（植木等）は泉を八代目当主にした。８年後、泉は学生時代からずっと支えてくれた万作（大場泰正）と結婚する。人気落語家の万作が出演したＣＭの反響で、榊の酒「露誉」に注文が殺到。万作は仕事を辞めて家庭を支える。

加齢による生理的な物忘れと痴呆の違いを解説。◆８項目のチェック法を紹介する。

七代続く下町の寿司店に嫁いだ嫁に、初日から試練がふりかかる。たてまえの親子と血のつながった親子との愛情合戦を通して、家庭のあるべき姿を描く。（１９９８年４月１５日〜６月２４日放送、全１１回）◆第１回。４６歳の浅野妙子（宮本信子）は看護婦を辞め、下町の“さくら寿司”の後妻になる。夫となる吉野幹夫（角野卓造）は笑顔を絶やさない妙子にぞっこん。妙子を財産目当てと決めつける幹夫の妹・夏子（田中好子）や前妻の子・隆（山崎裕太）はおもしろくない。店の２階で始まった披露宴には、７年前に家出した幹夫の父親・卓三（小林桂樹）や前妻の幸子（浅茅陽子）まで駆けつける。

カナダの最東端、ニューファンドランド島のランス・オー・メドー。スカンジナビア半島からバイキングの一部がたどりついたのは１１世紀。当時の住居跡から鉄器が発見された。近くには鉄を含んだ沼鉄鉱も見つかる。その後、バイキングは先住民との戦いに敗れ、姿を消した。◆グロス・モーンは地球の歴史を物語る。テーブルランドは、マントルにあった岩石が突き上げられて固まったものだ。グリーンポイントでは、アメリカ大陸とユーラシア大陸が分断される地殻変動が見られる。◆グロス・モーン国立公園、ランス・オー・メドー国立歴史公園

韓国の中央やや南にある伽や山海印寺（カヤサンヘインサ）。仏教の全経典と、１３世紀の知識を集めた、八萬大蔵経の版木を貯蔵する。◆経典は、足利将軍義満も懇願し、京都の南禅寺などに伝わる。海印寺そのものが、適度な湿度に恵まれ、豊かな日光とともに、いかなる近代装備にもまさる貯蔵庫となっているのだ。◆寺では多くの修行僧が厳しい修業を続ける。また大祭には参拝者があふれ、版木を運んできた様子を再現して祈る。これからも、人々の祈りが大蔵経を守っていくだろう。◆八萬大蔵教の納められた伽や山海印寺

１９９８年の長野オリンピックに、スキーのトライアルジャンパーとして参加した高橋竜二。生まれつきの聴覚障害を持ちながら、五輪代表選手に迫る、あるいは越える記録を生み出して飛ぶ姿は人々に感銘を与えた。彼への１５年にわたる取材を通して、人が生きること、何かに挑戦することの重みを描く。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、花人の川瀬敏郎さん。