海への憧れと才覚で日本一の船乗りになり、一代で財を成した高田屋嘉兵衛。その出世譚と家族との確執、そして人生の結末を描く。（２００１年１月６日開始、全５回）◆嘉兵衛とディアナ号船長のリコルドとの信頼関係がついに国を動かし、嘉兵衛たちは日本へ帰れることとなった。しかし帰宅した嘉兵衛を待っていたのは、遊びにうつつを抜かす息子・弥吉と、嘉兵衛を思うあまり心身ともに病んでしまった妻・おふさの哀れな姿だった。

山陰の商都と呼ばれる米子市は東に日本海、西は中海に面し、古くから水陸の交通の要所として栄えてきた。米子の原型がつくられたのは今から４百年前、初代城主の中村一忠が駿河の国から移って来て以来。当時の雰囲気を残す町並みを歴史や文化を紹介しながら案内する、ボランティアの観光ガイドが活躍している。江戸時代に商港として栄え、大正時代まで積荷を運ぶはしけが往来した面影を今も色濃く残しているのが旧加茂川で、数多くかかる橋のたもとには地蔵が祀られている。川の北側には九つの寺が並び、寺町として往時の面影を残しており、その一つ妙興寺には、中村一忠を補佐した横田内膳の墓碑がある。岩倉町は、豆腐屋、菓子屋、提灯屋など賑わいをみせた町で、古い町並みは米子のもう一つの顔である。

いま輝いている表現者たちを制作の現場に訪ね、様々な角度から浮き彫りにするアート・ドキュメンタリー。◆第１回は、世界を舞台に活躍する草間彌生さん。自ら発想の原点と呼ぶオリジナルの洋服作り。山根アナウンサーが服作りを体験し、草間さんの創造の秘密に迫る。

視聴者に公募した「心に残る風景」や「伝統の味や技」などを毎回取り上げ、２１世紀に残しておきたい「みやぎのとっておき」を紹介する。◆今回は、全国のブランド牛肉のなかでもひときわジューシーな食感が好評の仙台牛のステーキを賞味する。

作家の書下ろしによる一話完結の物語を、俳優の朗読とイメージ映像で綴る。ひとつの出会いが翌週に新たな出会いを生むスタイルで、一ヶ月にわたって展開していく。◆この回は枡野浩一作・冨田靖子朗読の第４回「星に願いを」。

紀元前１世紀、ヴェスヴィオ火山の噴火により一夜にして消滅したポンペイ。灰の中に眠っていたローマ帝国の豊かさを伝えるポンペイ、エルコラーノおよびトッレ・アヌンツィアータの遺跡は、１９９７年世界遺産に登録された。長い時間をかけて発掘調査が進み、かつての町の様子が徐々に明らかにされてきている。建物に描かれた壁画からは、当時ローマに次ぐ豊かな町であったポンペイの人々の生活が浮かび上がってくる。近年の高度な発掘技術によって再現された町の様子から、ポンペイの全貌に迫る。

１５０億年という壮大な宇宙の進化を臨場感溢れる映像で描き、生命はどこから来てどこへ向かおうとしているのかを探るシリーズ。（４月２９日～１２月３０日放送、全９回）◆人間の体はもちろん、この宇宙のすべてのものは元素で形作られている。最新の科学では、これらの元素はみな「星の死」によって作り出されたと考えられている。太陽系が誕生するときの元となったチリの分析が進み、少なくとも３０個の星の爆発に由来しているとわかった。１５０億年にわたって刻まれてきた宇宙の活動を探る。

鳥取県用瀬町江波に伝わる三番叟は、江波神社の秋の例祭で奉納されるもの。江波地区は山林業が主な産業で、江戸時代の中頃、近くを訪れた大阪の紙商人がこの地区の住民に歌舞伎と三番叟を教えたとつたえられている。歌舞伎は、昭和３７年を最後に演じられなくなったが、三番叟はその後も地区の人たちに受け継がれている。三番叟は、能の「式三番」を元にしたもので、歌舞伎の前座に祝儀として舞う他、病気平癒など願立てをして舞われた。拍子木にあわせ幕が開き、舞台中央一段高いところに頭取、後向きに千代が立っている。座元の一人が舞台を清め、口上の後、千代と頭取が舞い、天下泰平、国土安穏の祝祷をする。つづいて二番叟が登場、最後に三番叟が登場し、二番叟とともに口上後、長久延命息災の祈祷をして終わるが、この地区でもこの舞いを継承する若者がいなくなり、後継者育成が急がれている。