自由律の俳人・種田山頭火には、水を詠んだ句が多い。中国・四国各地の「名水」の地に残る彼の足跡を辿りながら、山頭火と水、そして人々の暮らしと水のかかわりを描く。

無外流の達人でありながら風雅な隠居生活を送る秋山小兵衛と、剣一筋の堅物息子・大治郎が様々な事件を解決する活躍を、江戸情緒を織り込んで描く時代劇。原作：池波正太郎。（第４シリーズ／２００３年１月２１日～５月１３日放送、全１１回）◆初夏のある日、小兵衛（藤田まこと）を訪ねて来た三冬（寺島しのぶ）は、陽炎の向こうから男が追ってくる夢をよく見るという。そんなところへ、大治郎（山口馬木也）が半年振りに剣術修行の旅から帰って来た。その夜、根岸で母の実家・和泉屋の寮に暮らす三冬は、押し入った賊を追い払う。心配した小兵衛は警護のために大治郎を出向かせるが、賊は三冬ではなく、別のものを狙っていた。火曜時代劇。

北海道の豊かな自然、生きてきた人々の歴史や文化、生活、産業など、次の世代へ引き継ぎたい有形・無形の財産の中から、道民全体の宝物として選ばれた「北海道遺産」を、ハイビジョンで撮影された美しい映像と共に紹介する。◆今なお明治の香りが漂う札幌農学校第二農場。この農場に１８８９年、アメリカから５頭のホルスタインが輸入された。敷島と名づけられた第１号から数えて、今では１，１００号を超えてその血統が受け継がれている。クラークが作ったモデルバーン（模範家畜房）は、北の大地に向かって酪農の扉を開ける役割を果たした。

福島県内の数ある祭りの中から「うつくしま祭り５０選」に選ばれた祭りを紹介するシリーズ。（２００３年５月１２日～２００４年２月２日放送、全３０回）◆祖霊神とされる「はやま」の神を山頂から宿に招き、川での厳しい潔斎の上、火渡り、籠り、そして早朝のお山かけ。豊作を祈るはやまの祭りの古い姿を、猪苗代湖畔の少年たちが今に伝える祭りを紹介する。

青森県で踊りといえば手踊り。歌や三味線とともに舞う手踊りは、昔から地域で踊り継がれてきている。舞い手の大きな目標は「青森県手踊り名人決定戦」。中でも人気の「組踊り」の決勝に出場する４組の本番までを追う。◆手踊りには、扇子や傘を使って中腰・爪先立ちで踊る「津軽手踊り」と、腰を入れて溜め、その後素早い動きを見せる「南部手踊り」がある。中でも「組踊り」は、次々に隊形が変わり、見せ場も豊富で観客に人気がある。そこに要求されるのは、全員の息が合っていることと、見せ場の構成の上手さである。

岩手・宮城両県を２５０キロにわたって流れる東北一の大河・北上川。その流れは流域の１４０万の人々を支えるとともに、多くの生き物たちを育んでいる。淀みにはウグイやニゴイが棲み、清流にはアユやヤマメが泳ぐ。それらを狙って川岸には日本最大のサギ・アオサギがたたずみ、川の宝石と呼ばれるカワセミが姿を見せる。１０月になれば、はるか太平洋からサケが帰ってくる。雄大な北上川でめぐる命を見つめる。

小さな町の廃駅にもう一度賑わいを取り戻そうと取り組む人々を、暖かい眼差しで描くドキュメンタリー。◆山間の寂れた町にある「のと三井駅」は、２００１年春に廃駅となり、商店街はいっそう寂しくなった。駅周辺の人々は、寂れた町を少しでも人の集まる場所に戻そうと、廃駅でのイベントを始める。ハワイアンの演奏でビヤガーデンを開いたり、錆びた線路におんぼろトロッコを走らせたり。何をやっても空回りで、なかなか人が集まらないが、彼らの取り組みからはふるさとを思う心が伝わってくる。

１９５９年に両親と一緒にブラジルへ移民し、それから一度も里帰りしたことのなかった男性が、仕事をきっかけに４５年ぶりの里帰りを決意した。生まれ故郷はどうなっているのか、同級生たちはどうしているのか。その胸中を描く。◆北海道からブラジルへの移民が始まったのはもう百年近くも前のこと。２万７千人が海を渡ってはるか南米の地へ旅立った。大下さんは中学３年生のときに北海道津別町から農業移民として渡り、野菜や果樹などの栽培で生計を立て、いまではランの栽培をしている。そこに至るまでの苦労は並大抵のものではなく、働き続けて日本に帰る余裕もなかったというが、北海道で大きなラン展があると知り、４５年ぶりに故郷に帰ってみようと思い立つ。