行政に頼らない地域おこしのお手本として、次々と表彰されている「やねだん」こと柳谷集落。人口３００人の小さな集落を率いる町内会長のアイデアと住民の共同作業で、みずから福祉や青少年育成などを充実させている。◆この集落では、欲しいものはみんなで手作りする。特にヒットしたのが「土着菌」の製造販売。これで集落に漂う家畜の糞尿の匂いから開放され、さらにそこから生まれた肥料を使ってサツマイモをつくり、その芋を使った焼酎まで作ってしまった。集落を愛するやねだんの人々の心意気を伝える。

日本百景のひとつ、能登九十九湾。日本海といえば荒波の印象が強いが、九十九湾、能登町内浦は大小の入江が重なり合うリアス式海岸で波も穏やか。緑の岬と青い海、海を渡る船が曳く白い波のコントラストが人を魅了する。美しい初夏の風景の中を旅し、そこで暮らす人々の営みとともに紹介する。

地球に生きる動植物の不思議な生態を、身近な生き物から秘境の生物まで多岐にわたって紹介する。（２００１年４月２日開始）◆最終回は、冬の日本海を漂う奇妙なタコを紹介する。体の大きさが７０センチほどのムラサキダコは、一般的なタコと違って一生のほとんどを沖合の海面近くで漂いながら暮らす。生きた姿を見ることさえ珍しく、その生態は謎に包まれている。今回、体の色や形を自由に変える姿や巨大なマントのような膜を広げて行う不思議な行動、卵を守る特異な方法などの撮影に成功。謎に満ちた漂流生物・ムラサキダコに迫る。

安心・安全な旨い牛乳を日本各地に提供するという夢を抱いて、挫折に負けずに進み続ける中洞牧場。牛と牧場主が見つめる未来を描く。◆１９８４年、岩手県に牧場を開いた中洞さんは「牛は生き物、乳を出す機械じゃない」といい、自然放牧をモットーにした。しかし、農業基本法を前提とする日本酪農の効率化路線に反して廃業を余儀なくされ、莫大な借金が残った。しかし、広々とした山間でのびのびと草を食む牛たちが、彼に無言のエールを送った。荒れた山を里山とし、牛の糞が栄養となりまた草を育む、循環型の“中洞式”酪農は、２１世紀の新たな酪農の姿として付加価値を得た。

白山は石川・富山・岐阜・福井の４県にまたがる山々。御前峰（標高２７０２ｍ）、大汝峰（２６８４ｍ）、剣ヶ峰（２６７７ｍ）の３つの主峰が中心で、白山というのはその総称。高山帯を持つ山としては南西限にあたり、高山植物の宝庫。ふるさとの山として仰ぎ見る霊峰には、そこに住む人たちそれぞれの思いが隠されている。◆平成１７年２月に１市２町５村が合併して「白山市」が誕生した。白山市は高山帯となる白山山頂から日本海（海抜０ｍ）までが一つの自治体となる全国でも珍しいケース。８月には山頂から日本海までを徒歩や自転車などで踏破する２度目の「チャレンジ白山市大縦断」が行われた。今回の大縦断は徒歩、自転車のほかに、手取川の一部をボートで下るという壮大なもの。参加した小学生１１人は、自然の醍醐味や大切さを体いっぱいに感じながら、見事ゴールにたどり着いた。◆岐阜県郡上市白鳥町石徹白。峠を越えると１００世帯ほどの静かな集落にやってくる。この石徹白から白山へ向かうルート、石徹白道は、かつて美濃禅定道と呼ばれた、修験者たちの修行の道。石徹白から別山を越えて白山山頂に向かうルートは距離が長く、途中で避難小屋での宿泊を必要とするものの、その素晴らしい景色は石徹白地区の人たちの誇りだ。地元の子どもたちは「いつか自分も登るんだ」とふるさとの誇りを守っていく自分の姿を想像する。◆福井県越前町、旧上志比村の小中学生が白山登山にチャレンジした。この登山は環境省の「子どもパークレンジャー」事業の一環。子どもたちは白山の花や動物たちをハガキに描き、自分たちで考えたメッセージを添える。この絵葉書を登山客に配って、自然の大切さを考えてもらおうという試みだ。初めての登山で見た美しい花々や荘厳なご来光。子どもたちは寒さに鼻をすすりながら、息を呑むような絶景に心躍らせる。

定町廻り同心のご隠居・仏の慶次郎が江戸庶民の悩みや揉め事をひもとく、一話完結の連続時代劇。原作：北原亞以子。（第３シリーズ／２００６年１０月１２日～１２月２１日放送、全１０回）◆第１回「峠」。もと定町まわりの森口慶次郎（高橋英樹）が根岸の寮番となって６年。初夏のある夜、慶次郎は男に襲われて負傷する。逃げた男は四方吉（パクソヒ）、富山の薬売りだ。その昔、行商の帰りに峠で襲ってきた追いはぎを逆に殺して怖くなり、江戸に戻って潜伏、出会った女（洞口依子）と暮らしていた。それを慶次郎が見つけて説得し、四方吉は自首して島流しとなったのだった。１１年後の今、島帰りの四方吉がなぜ襲ったのか、慶次郎は調べを進める。

地球に生きる動植物の不思議な生態を、身近な生き物から秘境の生物まで多岐にわたって紹介する。（２００１年４月２日開始）◆最終回は、冬の日本海を漂う奇妙なタコを紹介する。体の大きさが７０センチほどのムラサキダコは、一般的なタコと違って一生のほとんどを沖合の海面近くで漂いながら暮らす。生きた姿を見ることさえ珍しく、その生態は謎に包まれている。今回、体の色や形を自由に変える姿や巨大なマントのような膜を広げて行う不思議な行動、卵を守る特異な方法などの撮影に成功。謎に満ちた漂流生物・ムラサキダコに迫る。

和菓子屋「寿や」にはそれぞれの事情で未だ未婚の娘たちが６人。なりゆきで跡継ぎになってしまった次女・二葉を主人公に、賑やかな娘たちが持ち込むやっかい事、そんな娘を６人も持ってしまった父親の苦悩、ドタバタ家族の悩みと喜びをコミカルに描く。（１１月２４日終了、全４０回）◆誰も継ぎたがらない店の暖簾を守るため、看護婦の職を辞して跡継ぎを引き受けた二葉。母の死後は家の面倒や妹たちの世話、家事一切を引き受けてきた。そんな中、四女・四麻子が姉妹６人のうちで初めて結婚することとなった。頑固な職人の父・松太郎も感無量、めでたく結婚式当日を迎えたが、なんと式の真っ最中に四麻子の妊娠が発覚した。しかも子どもの父親は結婚相手ではないという。式は中止、松太郎は激怒、相手の名前を言えと詰め寄るが、四麻子はがんとして答えない。