赤穂浪士四十七人の一人で、高田の馬場の決闘と忠臣蔵の二大事件を走り抜けた義士のスーパースター、堀部安兵衛の成長を描いたドラマ。原作：池波正太郎、脚本：古田求。◆前編。少年時代、父である弥次右衛門（勝野洋）と共に厳しい剣の稽古に励んでいた安兵衛（早乙女太一）だったが、ある日、弥次右衛門は自刃させられてしまう。母方の祖父（大滝秀治）に引き取られた安兵衛は、父の切腹の真実を知る。父の仇を討った安兵衛は、その様子を見ていた中津川祐見（宇梶剛士）と親しくなる。４年後、江戸の旗本に奉公した安兵衛（小澤征悦）だったが、祐見の誘惑によって失職する。その後偶然再会した初恋の女・お秀（松尾れい子）を盗賊の鳥羽又十郎（勝村正信）から救った安兵衛は逆襲され、祐見に助けられるが、祐見はお秀を奪って逃げる。さまよう安兵衛に大石内蔵助（中村梅雀）が金を貸す。さらに安兵衛は菅野六郎左衛門（松方弘樹）に助けられ、文武の修業に励む。

北海道の知床は、屋久島、白神山地と並ぶ、国内三つの世界自然遺産の一つである。◆“シリエトク”（知床）とは、アイヌ語で“大地の果て”という意味だ。オホーツク海域を含む半島の先端部分の７１，１００ヘクタール、ヒグマやエゾシカ、オジロワシが生息し、流氷にのって来るアザラシが海岸を埋める手つかずの大自然が、世界遺産とされている。◆榎木が訪れた日、ヒグマ出没のため、知床五湖の遊歩道の大部分が立入禁止となっていた。ここでは彼ら自然の住人が、大地の“あるじ”なのだ。◆知床

中国マカオの共同墓地に大正時代に亡くなった日本人女性のお墓がある。高さ１ｍ６０ｃｍの墓石には、日本語で「津山スガの墓」、英語で「愛する人の想い出　建立者　Ｊ．Ｈ．ＢＡＲＴＯＮ」と刻まれている。しかし、津山スガとはどのような人なのか。なぜマカオに墓があるのか。バートン氏との関係は…。番組では現地の研究者などへの取材を通して、歴史の疑問をひも解いてゆく。

秋田出身の若手切り絵作家・鎌田沙織さんを紹介する。◆鎌田さんの作品は、構図の斬新さと工夫を重ねた表現、独学で学んだ素朴な作風で好評を博している。小学４年生の時に見た切り絵に強く魅かれ、近くに切り絵教室がないため、本を読みながらカッターと折り紙で独りで学んだという。中学の時は個性を殺すような教育や人間関係に疲れ学校に行かないことも度々あり、高校は通信制課程を選んだが、秋田県版モノポリーとの出会いや陶芸とのコラボレーションで、新たな人のつながりを生み、切り絵はさらなる発展を感じさせる作品になった。春から京都の美術系短大に進学した鎌田さんが切り絵について語る。

県立日光高校との合併が決まり、２００７年３月末をもって閉校となることが決まっている栃木県立足尾高校。その最後の１年を追う。◆最後の１年が始まった始業式、生徒たちは「みんなで学校を盛り上げていきたい」と話すが“閉校”の実感はまだない。学校が年間のテーマとして掲げたのは「町への恩返しと思い出づくり」。生徒たちは植樹や町内清掃に取り組む。閉校が近づき、長年授業で使われてきた工作機械が運び出されていくのには、先生もさびしさを隠せない。

アメリカ横断ウルトラクイズ、チョモランマ登頂、ドミノ倒し世界記録など、さまざまな企画を送り出してきた「木曜スペシャル」が、１３年ぶりに「モク★スペ」として復活。◆第１回は世界中の巨大生物、危険生物などに挑む。通常の２倍もある巨大ナイルワニ、人を襲う巨大ザメ、密林に潜む伝説級の大蛇など、幻の巨大人喰い獣を追い求め、捕獲スクープ映像を送る。

桜の古木が多く残る山形県置賜地方で、長命のエドヒガンザクラを後世に残そうとさまざまな挑戦を続ける“平成の桜守”金田聖男さんの取り組みを追う。◆推定樹齢１２００年の伊佐沢の久保桜、８００年の釜の越桜など、樹齢５００年を超えて「古典桜」と呼ばれる桜の古木。２０年ほど前、自宅近くの薬師桜の保存活動に携わったのをきっかけに、樹木について全くの素人だった金田さんは接ぎ木による二世苗木の育成に挑戦。４年にわたって試行錯誤を重ね、技術を確立した。「ふるさとの歴史を見つめてきた名木の分身が、全国各地で何千年も生きる夢を見続けたい」と、二世桜をあちこちに植樹している。

地域密着の子供向け科学情報番組。東北や新潟に伝わる言い伝えや物語、身近な不思議について、現地のリポートＶＴＲとスタジオの実験で検証していく。司会は深沢邦之、はしのえみ、生駒夕紀子アナウンサー。東北６県と新潟県のブロックネットで月１回放送。（２００６年３月２５日放送開始）◆この回のテ－マは、福島県田村市の「水を吸い込むふしぎな山？」、体積（たいせき）と浮力（ふりょく）の関係を調べる「どうして浮かぶの？船のふしぎ」。