自分の葬儀にこだわりたい人のための「葬儀の生前予約」。風変わりな葬儀を予約して亡くなった老人の葬儀を実行しようとする葬儀予約会社の営業マンと、思いがけない予約に困惑する遺族たちが織り成す悲喜劇を描く。◆「葬儀の生前予約」を請け負う会社の営業マン・杉山正明（小林薫）は、初めての契約相手だった藤本が亡くなったと連絡を受ける。予約の内容は、家族だけで無宗教の密葬を行い、亡妻の遺骨とともに大阪湾に散骨してほしいというもの。長女と次男は同意し、準備がはじめられるが、東京で居酒屋チェーンを営む長男が駆けつけ、盛大な葬儀を主張しはじめる。

老人の恋とその苦悩、挫折、怨みという重いテーマの作品である。能としては異色とされる「恋重荷」を二部に分けて鑑賞する。宮廷の庭師の老人が白河院の女御を見て恋をする。噂を聞いた臣下が、庭の石「恋重荷」を持って千度廻れば…と言い、老人は持とうとするが重くて持てず、口惜しがって憤死する。「恋重荷」とは宮廷の歌言葉であったが、それを知らず真にうけた老人と、貴族の文化の差が残酷さを生んだのである。◆「恋重荷」・シテ片山九郎右衛門、ツレ片山伸吾、ワキ福王茂十郎、アイ茂山千作、（妙佐型）大槻文蔵。◆副音声は英語

アフリカ大陸東西の中央、サハラ砂漠の南端にあるトンブクトゥは１５世紀頃、女が操るウンガロスという謎の集団が支配した黄金の交易都市であった。解明してみると、ワンガラというのがこの土地での呼び名で、密林の奥地から来た豊富に金を持つ一族だった。ニジェール川をさかのぼり、ついにかつてのワンガラが拠点としていた都にたどりつく。そこには奇妙な風習とともに、今も金を装身具とする女たちがいた。旅人は桃井かおり。

全国各地の商店街をはじめ、温泉街、学生街、神社参道など身近な町並みや通りの素顔を紹介する。◆山形県高畠町は水田とぶどう畑の広がる人口２万７０００の町。この町の商店主たちが自分たちの商店街をそのまま資料館にしてしまった。名づけて「昭和ミニ資料館」。中央通りが文字通り町の中心的な商店街としてにぎわっていた昭和３０年代頃、どこでも使われていた生活用具や道具類、漫画本を収集し、店の一角や空き店舗に展示した。評判を聞いて見学かたがた遠くからも買いに来る人が増えた。大型店進出で寂れがちな商店街活性化の取り組みを描く。

“三矢の教え”で知られる毛利元就の生涯を、彼を取り巻く女性たちの視点から描いた大河ドラマ（１９９７年１月５日～１２月１４日放送、全５０回）の総集編。（２日連続、全４回）◆家督争いを切り抜け、毛利家当主となった元就。妻・美伊をめとり、４人の子どもにも恵まれた。元就は大内・尼子という大国の狭間の弱小国で、知恵と策略を駆使して家族を守るため戦い続ける。

１９９７年５月１４日に沖縄県の米軍施設用地の強制使用期限が切れる。だが政府は特別措置法の改正を決定し、法案は国会で可決された。公開審理のもようを中心に、反発が強まる沖縄のいまを伝える。

カイロから南へ２５ｋｍ、メンフィスは古代エジプトの首都である。その周辺の数多くのピラミッドを訪ねる旅は、ピラミッド史にもなっている。◆王はピラミッドの下に埋葬され、天空に昇る階段としてピラミッドを使う。その形は、世界を創造した太陽神が来た丘を表す。メンフィスのサッカラにあるジェセル王の階段ピラミッドは、４５００年前につくられ、史上最古とされる。ダハシュールのスネフェル王の屈折ピラミッドと共に、建造技術の模索がうかがえる。

タレントの見栄晴が静岡県内の鉄道路線をのんびり旅するシリーズ。◆今回は冬の身延線を山梨県側から旅する。下部温泉を起点に身延、井出を経て稲子駅まで。