赤穂浪士四十七人の一人で、高田の馬場の決闘と忠臣蔵の二大事件を走り抜けた義士のスーパースター、堀部安兵衛の成長を描いたドラマ。原作：池波正太郎、脚本：古田求。◆前編。少年時代、父である弥次右衛門（勝野洋）と共に厳しい剣の稽古に励んでいた安兵衛（早乙女太一）だったが、ある日、弥次右衛門は自刃させられてしまう。母方の祖父（大滝秀治）に引き取られた安兵衛は、父の切腹の真実を知る。父の仇を討った安兵衛は、その様子を見ていた中津川祐見（宇梶剛士）と親しくなる。４年後、江戸の旗本に奉公した安兵衛（小澤征悦）だったが、祐見の誘惑によって失職する。その後偶然再会した初恋の女・お秀（松尾れい子）を盗賊の鳥羽又十郎（勝村正信）から救った安兵衛は逆襲され、祐見に助けられるが、祐見はお秀を奪って逃げる。さまよう安兵衛に大石内蔵助（中村梅雀）が金を貸す。さらに安兵衛は菅野六郎左衛門（松方弘樹）に助けられ、文武の修業に励む。

石川県・能登半島地震から半年。地震発生時、輪島市門前町深見地区はがけ崩れで道路が寸断され、最後の孤立集落となった。集落の３６世帯８０人は避難所を転々としながらも、食事の時間やトイレ当番まで決めて全員が離れることなく行動した。今回の地震で露呈した能登の疎開と高齢化の問題。しかし、事あるたびに共同で行事に取り組んできた深見の人々には、今の時代が忘れかけていた助け合いの心が生きていた。深見集落の半年を追いながら、能登に生きる人々の素朴な強さを描く。

２００７年春の秋田市議会議員選挙に無所属で立候補した石岡大輔さんにスポットを当てる。◆石岡さんは２６歳、１児の父親。「この街の、国の未来を変えるのは、誰かではなく自分なんだ」との思いで、選挙に臨んだという。選挙期間中、選挙カーからの名前の連呼やはがきの発送は一切せず、ひたすら街頭演説に終始した。石岡さんが発信するメッセージを通して、政治参加の意味や、格差社会の現状を考える。

萩焼のの窯元・三輪家３世代の作陶活動を追い、代々受け継がれる物作りへの「魂のＤＮＡ」をかいまみる。◆２００６年４月、萩焼作家三輪壽雪さんが窯入れを行った。「孫たちにしっかり学ばせてやれ」と言う壽雪さんのかたわらでは、三男の和彦さんと、その長男太郎さんが、腰をゆっくりと曲げて薪を拾い、窯にくべていく壽雪さんの姿を見つめている。窯から出された最新作は、全国を巡回した回顧展で、大勢のファンを魅了した。新たな世界を見出そうと奮闘する和彦さん、萩での個展、Ｂｏｗｌ＆Ｌｉｇｈｔは、白い焼き物の器に水を張って照明を当て、会場全体を独特の空気感で包むというもの。作品は空間芸術・インスタレーションの世界へとむかっている。その会場にも、太郎さんが手伝う姿があった。太郎さんは東京の芸術大学で「闇間」をテーマに、３つのオブジェで構成する卒業制作に取り組んでいた。しかし、核となる大きなオブジェにひびが入ってしまう。最後までひびを隠そうと努力した作品は、教授陣に厳しい評価を受けた。

２００６年７月、７人の命を奪った長野県岡谷市湊地区の土石流災害。被災地に１本のシダレザクラが残っている。樹齢１１０年。土石流の流を受け止め、集落の一部は被害を免れた。地元の小学生たちはシダレザクラの元に通って、土石流のことや山のことを学び始める。その児童たちの元にドングリの苗木が届けられた。それは、土石流で犠牲になったある男性が故郷の山を災害に強い山にしようと育てていた苗木だった。

山形県の農家、遠藤孝太郎さんが取り組む「アイガモ農法」。田んぼにアイガモを放し泥水をかきまわして雑草を生えなくさせる。フンが肥料となる無農薬農法だ。遠藤さんは一方で“歌う農家”の異名を持つ。農業への思いをフォークソングにのせて伝えてきた。更に地元の在来野菜「花作大根」や「馬のかみしめ」など、今では聞くことのない野菜作りにも挑む。◆そんな遠藤さんの突拍子もない構想とは…「アイガモに変わるロボット、デジカモを作る！」。計画に巻き込まれたのは、地元工業高校の生徒たち。デジカモ開発プロジェクトは、やがてアイガモが田んぼの泥水をかくように、周囲を活性化していく。

北海道・知床を舞台に「家族の絆」をテーマに描くスペシャルドラマ。心がすれ違ってしまった二組の親子の人生が偶然に交錯し、物語が展開していく。ＨＢＣテレビ開局５０周年記念番組。◆“弁護士過疎地”の知床。手島陽子（大塚寧々）は、この問題に対応するため日弁連が設けた「ひまわり弁護士」として、小学校４年生の息子・良平（深澤嵐）と共に知床にやって来た。法律家として知床で働くことは、同じく弁護士であった亡き夫の夢でもあった。彼女の元には様々な相談が持ち込まれ、業務に忙殺される日々が続く。そのため息子を省みる時間は減り、母と子の間には小さな隙間が生じてしまう。◆ある日、陽子のもとに、２０年前から古い番屋に住み着き一人で暮らす宗倉（中村嘉葎雄）を立ち退かせる依頼が入る。彼はあることがきっかけで、家族がバラバラになっていたが、誰もそのことは知らなかった。偶然の出会いから宗倉は良平の危機を救い、やがて年齢差を超えた友情が芽生える。２人の付き合いに苛立つ陽子。そこへ「地上げ屋」を名乗る松永（荒川良々）が現れ、番屋の宗倉を追い出しに向かう。

国の天然記念物、ジュゴン。国内最後の生息地・大浦湾（沖縄県名護市）で、もっと多くの人にジュゴンの棲める海の素晴しさ、自然と共生していた沖縄古来の価値観を知ってもらおうと、地元の人々がジュゴンを撮影するプロジェクトチームを作った。全員手弁当で参加した５日間の「ジュゴン捜索隊」の取り組みを追う。◆沖縄の民話や行事の中にしばしば登場するジュゴンは人魚伝説のモデルとも言われ、神として祭る島もあり、人間と結婚したという伝説もある。かつては南西諸島全域に生息していたが、乱獲や自然破壊の影響でいまや基地問題が取りざたされる辺野古の周辺、沖縄本島の東海岸が日本最後の生息地になっている。その数は１０頭を割ったという専門家もいる中、大浦湾沖で泳ぐジュゴンの水中撮影に成功した。追いかけまわされるジュゴンは迷惑に感じているかもと思いつつも、いてもたってもいられない男たちの５日間を描く。