生乳の生産量全国２位、酪農が盛んな栃木県に、牛専門の女性獣医師がいる。小口夏代さん、獣医師になって２年目。主な仕事は牛を人工的に妊娠させること。牛乳をたくさん出す優秀な牛の受精卵を移植し、子牛を生ませるのだ。この方法は地域の酪農家の経営改善につながると期待されているが、難易度が高い作業でもある。受精卵の移植を成功させ、子牛を誕生させることができるのか。小口さんの牧場での日々を追う。

日本は１００年に一度と言われる大不況の中で、２０万人もの非正規労働者が職や住まいを失う非常事態に陥っている。「はたらく」ことはどうあるべきことなのか、効率最優先になった現代社会の断面を提示する。◆寺坂さんは昨年派遣切りにあって失業し、身体障害者を介護するアルバイトで生活している。全くの未経験ではじめは意思の疎通も出来なかったが、いまはヘルパー２級の資格を目指している。寺坂さんに介助を依頼している阿倍さんは、脳性マヒの重度身障者。ほぼ全身が不自由だが、施設で暮らしながら働こうとしている。◆田村さんもまた派遣切りにあい失業した。自分がまとめ上げた仕事を正社員に教えるよう命じられ、それが終わると首を切られた。違法行為だと労働局に訴えた。３３年間、ボランティアで失業者の相談に乗っている藤井さん。モノがあふれる中、貧困が広がっていくのは一体なぜなのか。自分も貧しい少年時代を送った藤井さんは、失業者を支えながら問い続ける。

ほとんどメディアの前で語られることのなかった「裁判官」の実情。３人の裁判官経験者が語る「裁判所組織」の負の側面や、「閉鎖的」とされる裁判所の現実を検証する。◆３５年前、初めて「自衛隊の憲法九条違反」を認定した元裁判官の福島重雄さん。現役時代の日記に「裁判所の中で、出世を重ねるには上司に気に入られなければならない。幾つかの事件で被告人は泣いた」と記している。福島さんは「違憲判決」後、二度と裁判長になることはなく、「最高裁の人事制裁だった」と振り返る。「最高裁の意に背く」判決を出した為、不遇な人生を送った元裁判官たちが、裁判所の“負の一面”を語る。

毎年８月、大勢の観客を動員する「青森ねぶた祭」。祭の主役となる大型ねぶたを作っているのが「ねぶた師」と呼ばれるプロの制作者たち。その一人、竹浪比呂央さんに密着する。◆針金と和紙で立体的な形を作るねぶたは、特殊な技術が求められ、１０年は修行が必要と言われる。中でも一番重要な部分が“面”だ。番組では、竹浪さんが面に墨を入れる作業に初めてカメラが入る。いまや世界的に有名となったねぶた祭。その制作活動にかけるねぶた師の世界を描く。

罪を犯したものたちが償いの日々を送る福岡刑務所。その一角にある病棟には、病気を抱える高齢受刑者たちであふれている。介助されながらの食事や入浴、オムツ替え、廊下にはリハビリをする受刑者。そして認知症の受刑者まで。罪を犯したことへの反省と、被害者への謝罪の気持ちを掘り起こすのが刑務所の役目。しかし認知症の受刑者の心はつかみにくく、更生は難しいと刑務官たちは嘆く。◆全国で罪を犯して検挙された高齢者は、２０年間でおよそ７倍にも増加。高齢者で罪を犯す者のうち、およそ９割が窃盗と横領で検挙されている。生活苦から犯罪に走る高齢者が多いのだ。病気がちで仕事がなく、頼る親もすでにおらず、出所したあとの立ち直りが難しい現実がある。◆深刻な高齢受刑者問題に、国もようやく動き始めた。出所しても行くあてのない高齢受刑者に、出所後の受け入れ先を斡旋するため、刑務所は社会福祉士を臨時職員として採用。そのほか８３億円を投じ、全国３か所の刑務所にバリアフリーの収容棟を建設した。また官民共同運営の刑務所である「喜連川社会復帰促進センター」では、大手教育関連企業が高齢受給者に「脳トレ」をさせ、認知症予防に取り組んでいる。しかし塀の中だけがかわっても、解決には結びつかない。◆罪を犯す高齢者の増加を食い止めなければ―。国は７月から、各都道府県に「地域生活定着支援センター」を設置。支援センターでは、刑務所を出所した高齢者や障害者を対象に、職員たちが福祉施設などへの受け入れ相談に応じ、人生の再スタートの支援をする。社会で新しい生活を初めても、継続的に面談をし支援をつづけることが特長だ。全国にさきがけて試験的に事業に取り組んでいる長崎県の支援センター。この春刑務所を出所した７２歳の女性の支援に乗り出した…。

多くの命が奪われた満州移民とは何だったのか。戦争体験者が高齢化するなか、その体験をどのように伝えていくのか。人々や家族にとって、未だあの戦争は終わっていない。体験者の直接証言を得られる最後の機会を迎えた今、終戦間際の１９４４年に渡満し、９５人のうち７４人が集団自決などで亡くなった河野村開拓団（現：豊丘村）の軌跡を、証言と資料で辿る。◆長野県は、全国で最も多くの農業開拓者や青少年義勇団を満州に送り出したが、一番多く送出した下伊那地方では、体験者の証言が得られる「今」、聞き取りによってその歴史を検証する取り組みが続いている。満州移民は、中国の植民地支配を目的に、ソ連国境の防衛と食糧増産を進める国策だった。しかし、終戦間際にはすでに行き詰っていた。そのなかで、なぜ、河野村は国策に呑みこまれていったのか。当時の村長の日記から、その複雑な経緯が見て取れる。現在、開拓団の生存者は僅かで高齢である。７９歳の久保田さんは、集団自決した団員と行動をともにして生き残り、当時の状況を知る唯一の人物である。そのときの様子は、６０年余りが経った今も忘れることができないという。

“警視庁一の変人”と言われている杉下右京と、お人好しで熱血漢の亀山薫の凸凹コンビが事件の謎を解いていく。（第７シリーズは２００８年１０月２２日～２００９年３月１８日放送、全１９回）◆最終回。警察庁の神戸尊（及川光博）という男が警視庁特命係に左遷されてきた。右京（水谷豊）は尊の配属初日、彼に会おうともせず、ある山奥の村で捜査していた。出端をくじかれた尊は右京を追いかけるように村へ向かう。

かつて三池炭鉱があった福岡県大牟田市で開かれる、炭坑節一万人総踊り。そこへ参加することを「心を開く突破口」だと語る、元炭鉱労働者たちがいる。会員が５００人もいる大組織「大牟田・荒尾与論会」の人たちは、炭鉱と与論島との関わりにあまり触れようとしなかった。日本の繁栄を支えた炭鉱、その炭鉱を支えた炭鉱労働者、そのもっとも底辺を支えてきた人たちの歴史と思いを描く。◆与論島から三池への移住が始まったのは１９００年（明治３３）、未曾有の台風が島を襲い、飢饉につながった。一方、三池炭鉱では慢性的な労働者不足が続いていた。生き延びるために海を渡った与論の人たちを待っていたのは、「ごんぞう」と呼ばれる荷役作業。高収入が得られた採炭現場とは無縁の石炭運びで、重労働で低賃金だった。その一方で、言葉や文化の違いが忌避され、周囲から向けられる視線は冷たいものだった。