１９２１年（大正１０）創立の神奈川県立湘南高等学校は、輝かしい歴史と伝統を誇る名門公立高校。多くの優れた人材を各界に輩出しているが、２０１０年秋、根岸英一さんが卒業生として初のノーベル賞（化学賞）を受賞した。そして、その感激も冷めやらぬ同年１１月２４日、根岸さんは母校・湘南高校において在校生を前に記念講演を行った。番組ではこの講演会の模様を中心に伝え、同時に湘南高校の９０年を振り返り、文武両道による全人教育を目標に掲げた同校の歴史を紹介する。

２０１１年３月１１日金曜日、午後２時４６分。すさまじい揺れ。大津波が、東北沿岸部の街を一瞬のうちにのみ込んだ。終わらない余震。そこに、原子力発電所の爆発が追い打ちをかける。ほとんどの人が住む家を奪われ、着の身着のままで避難所に飛び込んだが、広域すぎる被災地に援助の手はなかなか追いつかない。◆いち早く現地に向かった緊急支援ＮＧＯの女性は仙台出身。地元の惨状に泣き、避難所となった母校で被災者のために炊き出しや聞き取りをする。そして、東京に単身赴任中の男性は、実家に残した家族の安否を求め、ふるさとへ向かった。不安、恐怖、もどかしさ…日を追うごとに明らかになる惨状。増え続ける犠牲者の数。東日本大地震の発生から１０日目を迎えた被災者の今を伝える。

東京電力福島第一原発から５０キロ離れた福島県郡山市。警戒区域や計画的避難区域の外ではあるが、原発事故から半年が経った後も一時間当たりの放射線量は０．９マイクロシーベルト前後から下がらない。福島を離れるか、福島に留まるか。原発事故以降、放射能に翻弄されながらも、それぞれの家族がそれぞれの答えを見出している。「普通」の暮らしを奪われた二つの家族を通じて、福島の今を伝える。

福井県坂井市・東尋坊、自殺防止のパトロールで「命の番人」として知られる茂幸雄さん。茂さんが大切に保管している一通の手紙がある。手紙の送り主は、前科２桁の元ヤクザ・神崎忠久さん。神崎さんは９年前に足を洗い、今は福祉施設で働く。子どものころから非行を重ね、自殺を図ったこともある神崎さんだが、その手紙に書かれていたのは「周囲の関わりの重要性」という言葉だった。◆神崎さんが罪を重ねて収容された富山刑務所では、塀の中だけで受刑者に向けた放送番組が流れていた。寺の住職がＤＪを務めるその番組は、今も神崎さんの心に残っているという。出所した後、神崎さんは徐々にそれまでいた世界に嫌気がさしていった。苦労の末、足を洗った神崎さんを採用してくれたのは、タクシー会社。その職場が現在の職に就くきっかけともなり、少しずつ居場所が出来始めた。◆支えてくれる周囲の人を裏切ってはいけないという意識から、罪を犯すことはなくなった神崎さん。自分の生き方を振り返り、贖罪の言葉を口にする。

青森県東津軽郡今別町袰月（ほろづき）。津軽海峡の寒風吹きつけるこの集落は、青森県で最も高齢化の進んだ地域だ。その平均年齢は７３歳。３９世帯６３人が暮らす。◆漁師の米田時二さん（８７）は今でも海へ出る。９年前に奥さんを亡くし、一人暮らし。それまで料理をしたことがなく困っていたところに、毎日近所の人たちから差し入れが届いた。冷蔵庫の中にはもらったおかずがいくつも入っている。「とっても助かっている。みんなに生かされているようなものだ」と時二さん。◆最高齢の小倉直一さん（８８）は桜が大好きだ。岩にへばりつく様に生えた桜の木の生命力に感動し、その枝を使ってさし木を始めた。直一さんは毎日様子を見にやってくる。さし木が花を付けるのは何年も先だが、「土手を桜でいっぱいにしたい」と言う。◆この集落に小倉龍毅さん（６６）が夫婦でＵターンしてきた。１５歳で袰月を離れ、東京生活が長かった龍毅さんだが、定年を迎え故郷へ帰って来たのだ。龍毅さんはかつての賑わいが無くなってしまった袰月を見て、何とかしたいと思うようになった。そして、袰月で採れた天然ワカメを道の駅で販売し始めた。販路を拡大して雇用を創出するのが狙いだ。◆カメラは２年１０ヶ月この集落に寄り添った。そこで見えてきたものは、現代社会から消えてしまった「結いの心」。しかし、決して折れないその心とは裏腹に、高齢化による「限界」が近づいていく。

ミュージシャン・さだまさしがラジオのディスクジョッキースタイルで送る真夜中のスペシャルトークライブ番組。◆この回は、東日本大震災を受けて放送された緊急特番「がんばらんば！日本」。３月１１日の東日本大震災にあわれた方々へ、全国から送られてくるハガキやメール。さだまさしが歌とメッセージで、全国、そして東北地方に勇気と元気をおくる。（ＮＨＫスタジオパークから中継）曲は「主人公」、「いのちの理由」、「春爛漫」。

大阪市旭区にある「おたっしゃハウス」では、高齢の女性６人が共同生活をしている。高齢者向け共同住宅を運営しているＮＰＯの代表、山王丸由紀子さん（６４歳）は「認知症の父を自ら介護した経験から施設を作ろうと考えた」という。“出来ることは自分でする、出来ないことは助け合う”をモットーに７年前、施設はスタートしたが、入居者が年齢を重ねるごとに様々な問題が浮かび上がり、山王丸さんはその対応に追われる日々を送っている。

２０１０年１２月に開かれたホノルルマラソンに、日本から、がん患者のツアーが参加した。中には医者からも見離され、余命わずかと宣言されている人、さらにその余命宣告を家族の支えで覆した人もいる。ホノルルマラソンへの参加は、がんと闘う患者たちが、これからも生き続けるため、自分自身の可能性を再確認するためのツアーだった。◆余命宣告という絶望を味わった患者とその家族が続けてきた壮絶な「がん」との闘い。そして患者たちが夫婦愛や家族愛に支えられながらマラソンを完走する姿を通し、「大切な人への想い」がどれだけ人を強くするのかを描くドキュメンタリー。