宮城県仙台市の佐々木徳夫さん７８歳は、５０年前から東北各地を一人で訪ね歩き、知られざる語り手を見つけだしては昔話を録音してきた。これまでに集めたはなしは１万話以上になる。今も活動を続ける佐々木さんだが、昔話にはめったに出会えなくなった。語り手の高齢化、地域社会や家族の変化により、むかしばなしは消滅の危機にさらされている。番組では、地域の文化遺産でもある昔話の魅力を伝えようと、一途に歩む佐々木さんの姿を綴っていく。

広島県豊田郡大崎上島町で毎年８月１３日に開かれる「住吉祭り」。２００年以上続くこの祭りの最大の見せ場は「櫂伝馬競漕（かいでんまきょうそう）」という地区対抗の競漕。島の男たちの心意気と、人々の絆を描く。◆「伝馬」は緊急連絡のための速さ第一の舟。舵を握る船頭、ピッチを決める太鼓がそれぞれ１人、漕ぎ手の水夫（かこ）は１４人で、船の前後で皆を鼓舞する剣櫂（けんがい）と台振りは小学生がつとめる。白水地区の水夫、岡本兄弟の本業は醤油製造で、この時期はもろみを混ぜる作業に追われ「朝も櫂、晩も櫂」と言う。父も祖父も太鼓の音を聞くと仕事を放り出すほどの伝馬好き、男たちの熱さを女たちはすこし冷めて見守る。人のやりくりができずに出場をあきらめる地区、３１世帯と小規模ながら念願の新しい舟をしたてて挑む地区。一度は島外に出たものの、櫂伝馬のためにＵターンしてきた若者と、人の絆を祭りが結んでいる。

「やればできる！」の精神で世界中のスゴイものに挑戦、面白マッチメイクを送るチャレンジ・バラエティー番組。食べ物、動物、スポーツ、頭脳、自然などテーマを決めて、タレントやその道のプロが世界中に飛ぶ。（２００８年１月２６日終了）◆第１回のテーマは「食」。“世界ぜんぶ食いつくせ！スペシャル”として、「３００キロ巨大カボチャで日米大食いバトル」「幻の巨大タコを捕まえて巨大おでんを作ろう」「世界１１９ヵ国すべてのご当地マックを食べつくせ」「一流芸能人が世界一の料理人に舌で対決」という４つのミッションに挑む。

長嶋一茂と石原良純、ある意味“日本一有名な家庭”で育った二人を司会に、芸能人が意外な日常生活を語り、それについて１万人にアンケート。ある家では「普通」であることがほかの家ではまったくそうでないかもしれないという「お茶の間の真実」を明らかにするバラエティー。（２００８年８月１８日終了）◆「味噌汁を鍋から直接飲む」という芸能人がその良さを力説するが、スタジオ内は批判的。１万人アンケートの結果はいかに。

２００７年春の秋田市議会議員選挙に無所属で立候補した石岡大輔さんにスポットを当てる。◆石岡さんは２６歳、１児の父親。「この街の、国の未来を変えるのは、誰かではなく自分なんだ」との思いで、選挙に臨んだという。選挙期間中、選挙カーからの名前の連呼やはがきの発送は一切せず、ひたすら街頭演説に終始した。石岡さんが発信するメッセージを通して、政治参加の意味や、格差社会の現状を考える。

２００７年、広島の被爆者団体が「空白の１０年アンケート」を始めた。被爆者であるがために悩み苦しみ続けてきた女性被爆者に焦点をあて、核兵器の非人道性と戦争の愚かさを伝える。◆ヒロシマのお年寄りは、原爆の炸裂を「ピカ」と呼ぶ。被爆者は、「ピカ」に殺され、生き残った者も「ピカ」に苦しめられてきた。被爆者組織が出来たのは原爆投下後１１年経過してからで、それまでの１０年は支援もなく放置され、被爆者にとって最も苦しい時代だった。被爆者団体の坪井理事長も被爆者であることが理由で結婚を反対され、心中を図った経験の持ち主。ある女性は結婚して子供が出来ないと「被爆者だから」と言われ、妊娠したら、姑に「障害のある子を産むな」と言われた。人類史上初の被爆者となった人々の証言を通し「ピカがうつる」と言われた空白の１０年の差別や苦しみの歴史を描く。

地域力が落ちているといわれる時代に“向こう三軒両どなり”の助け合いの大切さを訴えるドキュメント。石川県内でみつけた３つの人情・助け合い物語を紹介する。◆第一話「笑いと人情舞台の御供田一座」…お年寄りの本音をコントにする“婆ちゃんコント”が人気の主婦一座の物語。第二話「田舎のコンビニ」…過疎地の商店が続けている地域助け合いを取材する。第三話「困ったときこそお互い様」…ボランティアが全国から集まって片付けを手伝ってくれた能登半島地震での助け合いを紹介。

福井県の東尋坊は自殺が多い場所として知られている。ここで自殺防止活動を行っている男性が、元警察官の茂幸雄さんだ。「どこから来られたの？」「何か悩んで来られたの？」。茂さんは岩場を巡回し、肩を落として歩く人や所在なげに座り込む人がいれば声をかける。◆この１０年間で２５７人が命を絶った福井県の東尋坊。茂さんを突き動かしたのは、かつてのやりきれない思いだった。その日、茂さんは東京から来たという男女２人連れに声をかけた。居酒屋の経営に息詰まり多額の借金を抱えてしまったと話す２人。日が暮れるのを待って海に飛び込むつもりだった彼らを懸命に説得した。しかし数日後に届いた１通の手紙には、２人からの別れの言葉がつづられていた。この時に救えなかった「命」。その悔しさから茂さんは今日も活動を続けている。