名古屋市のある斎場で驚くような葬儀が日常となっていた。家族の参列は一切なく、ガランとした式場では、高齢者の身元引き受けと生活支援を行う団体「きずなの会」の職員二人だけが男性を見送っていた。家族は参列を拒否したのだと言う。７割の会員が家族と絶縁状態で、亡くなってなお遺骨も引き取られないのだ。◆７４歳の美代子さん。子供も孫もいるが支援を受けられない。契約直後に入院したが、きずなの会が家族の代わりに入院の連帯保証人となり事なきを得た。一人暮らしの自宅で転倒して大腿骨を骨折。完治しているはずだったが何故か再び歩けなくなってしまった。転倒した当時、隣人などが子供に連絡を試みたが関わりを拒絶されたという。子供や孫と暮らしていたが、大ケンカをして家を出た。そんな美代子さんにとって、きずなの会は買い物などの生活支援もしてくれる言わば「家族の代行」で欠かせない存在。本当の家族と会うのは「死んでからでいい」とまで言う。◆７０歳で亡くなった利文さん。離婚して一人娘とは２０年間音信不通だったが、その娘は父の死を意外な形で知り、どのような形で死んだのか知りたいと望んでいた。離婚の原因はギャンブル。離婚後、利文さんはギャンブルは止め、家族と再び会いたいと思っていたが「自分からは無理」と躊躇していた。一方の娘も孫の顔を見せたいと父を訪ねた事があったが、行き違いになり、あと一歩で絆が再びつながる事はなかった。◆８１歳のＨさんは、６５歳で離婚。一人娘とも結婚を巡りもめて、２３年間連絡が取れていない。誰にも頼らず生きていこうときずなの会に入ったが、最近一人では生きていけない事に気付き、自作の運勢表を手渡す事で人とつながるのを楽しみにしている。そうして作った人とのつながりが、Ｈさんの人生を変えようとしている。運勢表を通じて仲良くなったお好み焼き屋のおかみさんに応援されて、一人娘との再会に動き出したのだ。◆無縁となった高齢者の様々な事情。しかし、彼らが支えられていたのは、やはり人とのつながり。無縁化した社会で見つけた新たな「絆」だったのだ。

阪神淡路大震災の発生から１６年となる２０１１年１月１７日。震災の生々しい記憶が遠のく一方、政府の地震調査委員会によると、今後３０年以内に東海地震が発生する確率は８７％、東南海地震が６０～７０％、南海地震が５０％。巨大地震の危険性は確実に迫りつつある。一方、２０１１年７月には地上波のテレビ放送がデジタルに完全移行する。そこで２０１１年の震災特番では、阪神淡路大震災による犠牲者への祈りと同時に、あの記憶をどう明日につなげていくべきか、災害時の情報をどのように伝えていくかを生放送で伝える。阪神淡路大震災で自宅が全壊した高井美紀アナウンサーと、当時、神戸に住む小学生だった大吉洋平アナウンサーが神戸の東遊園地から中継し、多くの人が鎮魂の祈りをささげる現地の様子を伝える。また、番組の途中ではテレビ画面に情報を伝えるためのＬ字のスペースを出し、災害発生時の被災状況や病院や避難所の情報、ライフラインに関する情報などを届けることを想定したシミュレーションを行う。この他、実験的な災害時の情報伝達方法について伝えるとともに、迫りつつある大地震・大災害に対する備えを、被災地神戸からの中継を中心に伝える。

プロ野球２０１１年、球団初となるセ・リーグ連覇を成し遂げた中日ドラゴンズ。このシーズンは８年にわたってチームを率いてきた落合博満監督の最後の指揮となった。４度のリーグ優勝と１回の日本一という輝かしい戦績。落合監督は如何に常勝軍団を作りあげたのか。また、勝利のためにあえて心の内側を見せなかった指揮官のもと、チームはどんな変化を遂げてきたのか。落合監督本人や選手のインタビューをもとに、落合竜の８年間を振り返る。

霧島連山の霊峰・高千穂峰の麓、鹿児島県曽於市末吉町深川。毎年１月７日の夜、冷たい漆黒の闇の中に突如その鬼は現れる。足６本、腕４本を持つその鬼は四方の山々からやってきて、体中白い紙（御幣）をまとい、樫の木の棒をブンブン振り回すという。危険極まりないこの鬼、実は合計３匹もおり、１２５０年以上も前から一年に一度集落を訪れては縦横無尽に暴れ回るという。ただ、どうやら「悪い鬼」ではなく、鬼に叩かれたり、御幣をはぎ取ることができれば、一年間の無病息災が約束されるという。そのご利益を得ようと、人々は恐怖に怯えながらも必死に立ち向かう。絶対に顔を明かさない鬼、その正体はベールに包まれている。一体何者なのか、取材班はその正体を探ろうと何度も交渉を重ね、取材を試みるが…。番組では鬼と見物人の決死の攻防に密着し、人々が「鬼追い」で一つになる様子を描く。

正三角形の茅葺き屋根が並ぶ、世界遺産・富山県南砺市相倉合掌造り集落。全国から訪れる観光客は、初めての人も思わず「なつかしい」と口にする。これまで何度もメディアで紹介されてきたが、それは観光客でにぎわう様子や民宿など“観光地・世界遺産”としての姿がほとんど。一方でこの相倉は、人々の生活の場でもある。冬は積雪３メートルという、厳しい山里の暮らし。村人たちは助け合いながら、茅葺屋根を守ってきた。しかし今、過疎の問題が深刻化している。世界遺産登録当時９０人だった人口は、この１５年間で４０人にまで減った。そんな中、集落に１５年ぶりに生まれた赤ちゃん。みんながその成長を見守っている。相倉の人々の日常を見つめることで、失われつつある“どこかなつかしくて温かいふるさとの姿”を伝える。

福井県を流れる九頭竜川の支流・永平寺川では、サクラマスの遡上がきっかけとなり、サクラマスを愛する釣り人や地元の人が川の再生に取り組んでいる。古い魚道の改修を行なうなど、サクラマスが棲む環境を整えることで、川の上流でも産卵風景が見られるようになった。川の再生が地域の絆を深めるきっかけになろうとしている。番組では、自身も河川再生活動を続ける俳優・中本賢が永平寺川流域を訪問。地域の人たちとふれあいながら、ふるさとの川を見つめる。

大分県国東半島の「仏像」「磨崖仏」「寺社」を中心に、その歴史と文化の魅力を余すところなく伝える番組。ナレーターは大分県出身の俳優・石丸謙二郎さん（２０１１年６月２６日～８月２８日放送、全３回）◆第１回は豊後高田市にある国宝・富貴寺大堂を始めとした選りすぐりの「寺社」、「仏像」を巡る。

“太平洋に浮かぶ真珠の首飾り”と称えられるマーシャル諸島共和国。その美しい珊瑚礁の海で、かつてアメリカにより６７回もの核実験が行われた。大国により突如奪われた島民たちの平和な日々。そして放射能に汚染された自然環境。核実験の被害は、今なおこの国に深い傷跡を刻んでいる。悪夢の核実験から半世紀。悲しい記憶を宿す海の、「いま」を見つめた。◆ビキニ環礁核実験場