“自分にとっての人生の楽園”を見つけた人々の様々なセカンドライフを紹介しながら、新しい生き方を提案する、大人のための「いい人生の歩き方」発見番組。（２０００年１０月７日放送開始）◆米どころ・宮城県栗原市の雪深い集落、栗駒地区。ここで仲間６人と米粉パン工房を始めた佐藤博泰さん（６２歳）が今回の主人公だ。博泰さんは５年前、長年連れ添った妻を亡くした。４０数年ぶりに故郷に戻り、悲しみを振り切るために始めたのは地域おこし活動。自費で地元の人が集うコミュニティスペースを作り、ご近所さんと様々な趣味を楽しみ交流を深めるようになった。やがて特産の米を使って米粉パンを作るようになり、仲間の要望で去年、米っこパン工房「おふくろさん」をオープンさせた。

福井市郊外にある社会福祉法人岡保保育園。「自然と関わる遊びが子どもの生きる力を育てる」をモットーに保育を行っている。周囲にたくさんある山が遊び場であったら…と考えていた園長の齊藤準子さん。２００９年の秋、地元の人から山を借り、子ども達が遊べる“でかでか山”を作った。下草を刈っただけで、倒木やゴロゴロ転がる石、折れた木の枝もそのままだ。◆子ども主体の保育に取り組むこの園では、山の中でも子どもが主役。保育士は指示を出さずに遊びや発見を認め、ただ黙って見守る。倒木渡り、生き物探し、木と草で家作り…。命に関わるようなこと以外は、多少の怪我も黙認する。ケンカにもめったに口出ししない。子ども同士が自由に関わり合える「時間・空間・仲間」をしっかり与えることが、子どもの育ちに欠かせないと考えているからだ。◆自然体験も生活体験も十分にできないほど便利になってしまった現代。そんな時代だからこそ、幼児期に自然と関わる中で培った力を出し合い、お互いを認め合って遊ぶことで人として生きていく基礎を作っていく必要があると、齊藤園長は言う。でかでか山での里山保育を通し、子どもが持っている力が開く瞬間とそれを支える保育士たちの５００日を見つめる。

１９４１年に勃発した太平洋戦争。「僕が戻らなかったら、弟と結婚しなさい…」９３歳になる女性は、夫が遺した切ない約束を守って生きてきた。結婚してわずか３か月で夫を戦地に見送った別の女性は言う。「今も気持ちの整理がつかないの…」。不条理な運命を背負った彼女たちが、肌身離さず持ち続けてきたものが、最愛の人の写真だ。石川県の遺族会では「戦争の記憶を風化させてはいけない」と、戦没者の遺影や遺品を集めて展示することにした。１枚の写真に込められた戦争の記憶と、遺族が歩んできた現実を見つめ直す。

山梨県中央市出身の田中正幸君は小学生からバスケットボールを始め、身長１６６センチながら中学時代には県選抜にも選ばれる注目の選手だった。そして強豪・日川高校への進学が決定。入学式の５日前、日川高校バスケット部の遠征に特別参加した彼は、脳動静脈奇形による脳出血で倒れた。病院に運ばれて緊急手術。手術から１１日目、奇跡的に意識が戻るが、言葉と右半身の自由を失っていた。「もうバスケットは出来ない…」誰もがそう思ったが、そこから彼の懸命なリハビリの日々が始まった。１年後の４月に復学し、リハビリを続けながら部活に通う。バスケット部のために自分が出来ることをやろうと、自主的にチームの雑務を担当。そうした中で、左手だけで延々とシュート練習を続けてきた。そして３年生になった６月、彼は公式戦のコートに立ち、シュートを決める。

“太平洋に浮かぶ真珠の首飾り”と称えられるマーシャル諸島共和国。その美しい珊瑚礁の海で、かつてアメリカにより６７回もの核実験が行われた。大国により突如奪われた島民たちの平和な日々。そして放射能に汚染された自然環境。核実験の被害は、今なおこの国に深い傷跡を刻んでいる。悪夢の核実験から半世紀。悲しい記憶を宿す海の、「いま」を見つめた。◆ビキニ環礁核実験場

女性のような柔らかい物腰や口調の“オネエキャラ”で大人気の教育評論家、尾木直樹。チャーミングな笑顔を振りまき“尾木ママ”の愛称で親しまれる６４歳だが、その正体は意外にも超現場主義の熱血漢だ。約２０年間に及ぶ教諭経験から、いじめ・引きこもり・モンスターペアレントなど様々な問題に対して「一教師の立場では現代の教育現場を変えられない」と痛感し、評論家に転身した。以来、日本初の「引きこもり」実数調査や、「便所飯」（昼食を共に食べる友人がおらず、トイレで一人食事を摂る行為）の研究にも乗り出す。著書は１８０冊以上、講演回数は２５００回を超える活躍ぶりだ。そんな尾木が今最も関心を寄せるのが、今年（２０１１年）４月に改正された「学習指導要領」だ。「脱ゆとり教育」をかかげ、日本の小学校でも英語が必修科目となったが、そこには様々な問題が潜んでいるという。「教育委員会を解体しなければ、日本の教育は立ち直らない！」。日本の教育にモノ申す“尾木ママ”の熱き闘いの日々に密着した。

大阪・岸和田の呉服店に生まれた小原糸子。ドレスに憧れる糸子は、ミシンとの出会いをきっかけに、父の反対を押し切って洋服作りを学ぶ。そして洋裁師として懸命に突き進み、２１歳で洋裁店を開く。戦後、ひたむきに生きる糸子の後を追って、３人の娘全員が一流ファッションデザイナーへと成長する。作：渡辺あや。ＮＨＫ連続テレビ小説第８５作。（２０１１年１０月３日～２０１２年３月３１日放送、全１５１回）◆第１週「あこがれ」第１回。大正１３年９月。岸和田だんじり祭の日の朝、１１歳の小原糸子（二宮星）は、出かける父・善作（小林薫）を元気いっぱいに見送る。母・千代（麻生祐未）、祖母ハル（正司照枝）たちと子どもたちが待ち構えるなか、だんじりがやって来る。近所の青年・泰蔵（須賀貴匡）が務める「大工方（だいくがた）」がだんじりの上で舞う姿に、糸子は憧れを募らせる。いつもの生活が始まっても、糸子の頭の中は、だんじりのことでいっぱいだ。

２００７年に結成された大阪のアマチュアオーケストラ「センチュリー・ユースオーケストラ」、通称「ユースオケ」は、１３歳から２９歳までの９０人が所属し、年齢や環境の違いを乗り越え、一つの音楽を作ってきた。そのユースオケが、東日本大震災で練習場や演奏会を開催していたホールが被災して、満足な活動ができないでいた福島の「ＦＴＶジュニアオーケストラ」のために合同コンサートを企画。団員たちの福島訪問から、前日のウェルカムパーティ、福島ゆかりの曲を演奏したロビーコンサートなどで交流を深め、音楽を通じて絆を深めた。番組では、２０１１年１１月３日に開催した合同コンサート「センチュリー・ユースオーケストラ特別演奏会」を成功させるまでを追った。