長野県木曽町に生まれ育ち、中学卒業と同時に「木地師」の道を選んだ村地忠太郎さん９５歳。山深い木曽谷で、木曽五木と称される地元の木材、ヒノキ、サワラを使って、めんぱ（お弁当箱）、菓子鉢、花器などを生み出す。昔ながらの道具を使い、指先の感覚を頼りに行う手仕事は、タイムスリップしたような雰囲気。しかし後継者はなく、木地師の仕事そのものが水際に立たされている。さらに村地さんが憂うのは、木材を育んでくれる山の荒廃だ。様々な思いを胸に、村地さんは一人黙して、今日も木と向き合う。

介護者の３割超が男性という時代。少子化や晩婚化で、独身で働き盛りの息子が親を介護する「息子介護」が増え続けている。しかし、息子介護は突出して虐待が多い。なぜ、息子たちは追い込まれるのか。今なお「介護する人」を支える仕組みのない日本の制度。その不備を問う。２００８年放送「“母”が壊れて～息子介護の時代～」に続く介護問題のドキュメンタリー第二弾。

大学で動物生態学を研究していた都鳥は警視庁に転職し、捜査一課の刑事に。若い熱血漢の安永刑事とともに、犯人の仕掛けた完全犯罪に挑んでいく。（２０１２年１１月３日～１２月１日放送、全５回）◆最終回「二人の絆～実験刑事が最後に見たもの」。大手音響機器メーカー社長の石峯（竜雷太）は、腹心の部下・和田（鶴見辰吾）の裏切りで、社長職を解任される。興奮した石峯は和田につかみかかろうとして転倒、足を骨折して車椅子での生活となる。老齢でリハビリをしようとしない石峯は常に車椅子に乗っていたが、それこそが人目を欺くための策略だった。一年後、石峯邸の１階で和田は殺され、その時、石峯は２階の自室にいたと言い張る。都鳥（三上博史）と安永（高橋光臣）の捜査が始まる。

約３００年の歴史を誇る成田祇園祭。成田山新勝寺、奥之院のご本尊の大日如来の祭礼「成田祇園会」と併せて行われる大日如来の祈りの祭り。成田山の御輿や１０台の山車・屋台が引き回される他、踊りやお囃子の競演など、東日本を代表する祇園まつりとして知られている。「祇園」はそもそも神社の祭りなのだが、成田では神社と成田山「神仏」が混合した全国的にも珍しい祭礼の形をとり、成田独特の祈りの歴史がある。◆番組ではその祈りの文化とともに、祭り全体をとりまとめる当番町の「若者頭」宮田直樹さんの想いに迫る。普段は冷静沈着な銀行員である宮田さんの地元の祭りへの想い、そして江戸時代の享保年間にはすでに行われていたという祭りのルーツ、さらには豪華絢爛な山車・屋台が勇壮に巡行する臨場感を通して、「成田祇園祭」の魅力を浮き彫りにする。

中尾彬教授の下で、助手や学生たちがフィールドワークで情報を集め、研究リポートを発表する「なごやめし文化研究室」。なごやめしのルーツや分類、文化的背景や作法、東名阪アンケートなどを通じて、なごやめしの謎を解明し、名古屋の味と名古屋の魅力を紹介していく。番組オリジナルの「究極のなごやめし弁当」づくりにも挑戦する。

放射能汚染され、全町避難になった福島県浪江町。東日本大震災が発生する前、その山里に一人の老人と一匹の老犬が寄りそって暮らしていた。川本年邦さん、８０歳。人生の最期は自然と共に生きていこうと決め、１２年前に東京から移住してきた。水は山から引き、煮炊きは山から拾ってきた薪を使う。ほぼ自給自足の生活を送っていた。川本さんの信条は宮沢賢治の詩「雨ニモマケズ」だ。２０代の頃から、毎年地元の小学校に本を寄付し、昔懐かしい映画や幻燈（電気紙芝居）を上映し、子どもたちを楽しませ続けてきた。取材が始まった頃、川本さんはひどく落ち込んでいた。３０年間必死で貯めてきた老後の資金全てをあるＮＰＯに騙し取られたのだ。自己嫌悪に陥り、子どもたちへの活動もやめた。老後の蓄えも、生き甲斐も失い、全てを奪われた後に残るものとは何か。一人の老人の生き方を見つめる。◆「ザ・ノンフィクション」放送６００回記念企画。

自傷行為を繰り返す叶江（谷村美月）と、不治の病にかかっている緑里（蓮佛美沙子）。都会の片隅でそれぞれの孤独を抱えて生きる２人の若い女性が、ふとしたきっかけで出会い、友情が芽生える。「生」を持て余している叶江と「生」に見放された緑里の物語から、人の生きる意味は何か、人の幸福とは何かを問う。日本放送作家協会主催、第３５回創作テレビドラマ大賞受賞作。作：吉田真童。

東日本大震災による福島第一原発の事故以降、日本が脱原発依存を進めるべきか議論が続いている。しかし、国からはこれからのエネルギー政策のあり方や、原発交付金を財源としてきた原発立地地域の今後をどのように考えるのか、具体策は示されていない。柏崎刈羽原発を抱える新潟県も岐路に立たされている。直面する課題について、新潟県知事と原発立地地域の柏崎市長、刈羽村長の自治体トップが一堂に会し、市民団体代表や専門家との討論で針路を探る。