江戸時代の越後の名僧・良寛さんは、禅僧や書家として知られるほか、自然を愛し、心のままに多くの詩や歌を残した。良寛さんの詩歌などの作品を、四つの季節ごとに越後＝新潟の「自然美」の映像にのせておくる。ＮＳＴ開局４５周年記念特別番組。◆冬編。中国仏教の聖地・峨眉山から流れ着いた一本の橋杭について詠んだ詩を紹介する。遥か峨眉山に思いを馳せた良寛さんの心情は…。また晩年に交流を深めた貞心尼とのやりとりの歌々や、亡くなる前に詠んだ「うらを見せ　おもてを見せて　散るもみぢ」についても触れる。

２０１３年２月、日米首脳会談で近畿に初めての米軍基地が設置される方針が打ち出された。京都府最北端の京丹後市に配備されるＸバンドレーダーだ。日米地位協定に基づき、政府間の合意があれば、米軍基地は日本国内のどこにでも設置できる。周辺の住民には詳しい内容は知らされず、その実態は見えない。番組では、国内１３３番目の在日米軍基地設置に翻弄される小さな集落を見つめ、知らない間に米軍の基地が出来てしまうということについて問題提起する。

２０１３年１１月３日午前９時１１分、長崎県佐々町で起きた飲酒・無免許運転事故。車４台が絡み、５人が“軽傷”を負った。正面衝突され横転し大破した車に乗っていたのは、プ口のトランペット奏者になる夢に胸を膨らませ、母の運転で音楽大学の推薦入試に向かっていた女子高校生（当時１８歳）。彼女は頬や唇を２０針以上縫うけがをし、演奏に欠かせない４本の前歯を失った。「こんなになっちゃいましたが…私、トランペットが吹きたい」。「もう吹けない」と絶望していた顧問の教諭は涙をこらえ、毎朝事故現場で彼女の折れた前歯を探し続けた。“軽傷事故”の隠であまり詳らかにされることのない再起のエピソード。飲酒事故で傷付き、夢が途絶えかけた女子高生が闇の底から幾多の壁に挑む姿を通して、飲酒運転の撲滅を訴える。

「いつかオリンピックに出たい」その目標を胸に名古屋のバスケットボール強豪・桜花学園高校に通っていた馬瓜エブリンさん。彼女が高校卒業を前に訪れたのは、母が生まれ育ったアフリカのガーナ共和国だった。◆エブリンさんは愛知県で生まれ育ち、覚える言葉や文化は、ほとんどが日本式だった。幼いころ肌の色をからかわれ、イジメを受けるようになったエブリンさんは笑顔を失った。母親のフランシスカさんはエブリンさんに「ありのままの自分に自信を持ちなさい」と伝え、そのおかげでエブリンさんは笑顔と友達を取り戻すことができた。◆１３歳のころ、エブリンさんや家族の生活を大きく変える出来事があった。小学生から始めたバスケットボールで、１６歳以下の日本代表候補に選ばれたのだ。日の丸を背負って活躍したいと願うエブリンさんだが、試合出場のためには、日本国籍が必要だった。両親がガーナ人のエブリンさんの国籍はガーナだった。母・フランシスカさんは、娘の将来のためにと家族全員で帰化することを決意した。◆高校卒業後、実業団チームに入ることが決まりったエブリンさん。その前に一度、母のふるさとをちゃんと見ておきたいと思い、母と妹と３人でガーナを訪れた。親族と会って自分のルーツを感じると共に、国籍を変えるために協力してくれた祖父母の思いを聞くなかで、あらためて自分は何人なのか、もう一度見つめ直すことになる。

地元・山陰に根差した活動を続けるミュージシャン・ノグチアツシ。地元愛にあふれた「歌人」ノグチが、島根から鳥取を巡りながら、それぞれの街で親しまれている数々の歌を紹介していく。楽曲とリンクする山陰の風景をちりばめ、歌による小旅行へと見る人を誘う。◆多くの参拝者で賑わう出雲大社を振り出しに、城下町・松江、ノグチの故郷で民謡が有名な街・安来、秀峰・大山を望む鳥取県西部、砂丘で有名な鳥取へと巡る。各地で音楽仲間と語り合い、それぞれの楽曲が生まれた背景なども紹介する。◆松江では全国にファンを持つ市内在住の浜田真理子とともに、代表曲「水の都に雨が降る」を河畔の部屋で歌う。鳥取では民謡が縁で親交が始まったライブハウスのオーナーと、鳥取県を代表する民謡「貝殻節」をギターアレンジバージョンで歌い上げる。

戦後６９年の沖縄・慰霊の日。「ＲＢＣザ・ニュース」では、戦後生まれの記者たちが自分の家族や親しい人々に沖縄戦について聞き、取材者が自らの言葉で伝えるという特集をシリーズで放送してきた。その中から「祖母の決断“生きたい”」「そこは戦場だった“元学徒とたどる道”」「亡き学友への思い」「戦争体験を語る元看護学徒の思い」「絵本で沖縄戦を語り継ぐ」の５本の特集をおくる。

徳島県鳴門市には、郷土料理として昔から愛されているディープな「うどん」がある。それは「鳴ちゅるうどん」（なるちゅるうどん）。その独特の存在感が人気を呼び、県内はもとより全国的な広がりをみせようとしている。徳島県には「徳島ラーメン」、またお隣の香川県には「讃岐うどん」という、横綱級の麺文化があるにもかかわらずだ…。◆「鳴ちゅるうどん」の最大の特徴は「コシがないこと」。麺の太さは不ぞろい。ねじれていて、良く言えば手作り感満載、悪く言えば素人が作ったような「ブサイク麺」だ。讃岐うどんのようにシュッとエッジの利いた「イケ麺」とは対極にある。ダシは関西風の薄味、具材はお揚げとネギがメインと、これも実にそっけない。◆しかしこの“ちゅるちゅる食べる鳴門のうどん”は、寒い時はもちろん、夏バテや二日酔いでも「ちゅるっ」といけて、お腹にも優しい。一度食べればまた無性に食べたくなる、不思議な郷土料理なのだ。昼時ともなれば、お店は麺とダシをちゅるちゅるすすりながら、満面の笑みを浮かべるお客でいっぱい。鳴ちゅるは別名「癒しのうどん」とも呼ばれる。◆番組では、癒しの郷土食を愛する人々と、その魅力を広めようと汗を流す人たちに密着。飽食の時代にあっても人々を立ち返らせる「もうひとつのうどん文化」に学ぶ。

全国の都市と都市を結び、人々の移動を支える高速バス。しかしバスはいま、最も大切な「安全」を問い直される事態に直面している。関越自動車道で発生した高速ツアーバス事故をきっかけに、様々な規制や対策が図られた。だが、事故はその後も全国で相次いでいる。◆２０１４年３月、北陸道小矢部川サービスエリアで発生した高速バス事故では、乗客の男性と運転手の男性の２人が死亡し、２６人が重軽傷を負った。運行していたのは仙台市の宮城交通。仙台から石川県の金沢、加賀温泉に向かっていた高速バスで一体何が起こったのか。乗客の証言や車体の傷跡から、事故直前のバスの異変が明らかになる。司法解剖の結果、運転手の死因は事故による外傷性ショックと見られているが、いまだに断定には至っていない。警察が事故発生前後の様子を記録したドライブレコーダーの解析を進め、運転手は何らかの原因で体調が急変し、意識を失ったとの見方が強まった。事故を起こした運転手は連続勤務１１日目であったが、会社は国の労働基準に基づき、過重労働には当らないとしている。◆２年前の２０１２年４月、群馬県藤岡市の関越自動車道で発生した高速ツアーバス事故。この事故で女性３人を含む乗客７人が亡くなり、３８人が重軽傷を負った。バスの運行会社に対する特別監査では、運転手の日雇労働や名義貸しなど、法令違反が次々と発覚。かねてから受注競争の激化など、問題を指摘されていた「高速ツアーバス」。国は重い腰を上げ、「高速ツアーバス」という業態を廃止。事業許可が必要な「高速乗合バス制度」に移行するなど、新たな規制を設けた。◆それでも全国で繰り返されるバス事故。北陸自動車道サービスエリアの事故を受け、国もさらなる対策に乗り出す。しかしバス業界の現場には、苦悩と葛藤が充満していた。深刻な運転手不足。２０００年の規制緩和により、バス事業へ参入する業者が２倍近いおよそ４５００社に。それが過当競争を招き、価格競争が激化。運転手の長時間労働は変わらず、賃金は下がり続けている。事故が相次ぐ中、どう労務管理を図っていくのか。