豪雪地帯の青森県弘前市では、室内でいつでも手軽に楽しめる卓球が長年親しまれてきた。老若男女が夜な夜な体育館に集い、卓球を楽しむ“ナイター卓球”は、弘前ではおなじみの光景だ。中でも、木曜の夜に９週間にわたって開かれる「ナイター卓球大会」には、１８～８５歳の５００人以上が参加し、熱戦を繰り広げる。世代や性別、職業や地域を越え、卓球が人々をつなぐ。卓球を通して、絆を深め合う人々の姿を見つめる。

エチオピアの標高４０００ｍの山岳地帯に、切り立った崖が数十キロも続くのがシミエン国立公園である。隔絶された環境には、独自の進化を遂げた動物が暮らしている。最もユニークなのが１５００ｍもの絶壁に住むゲラダヒヒ。早朝、垂直の崖をリズミカルに登る彼らは、観察をしていると面白い生態を見せる。他にもヒゲのある巨大なワシや世界でも約４００頭しかいないヤギの仲間など、シミエン国立公園は、多くの動物たちの最後の隠れ処となっている。◆シミエン国立公園（ゲラダヒヒ、ライオンモンキー、ジャイアントロベリア、大地溝帯、エルタアレ山、ヒゲワシ、ワリアアイベックス）

売れない俳優・大田黒勇（満島真之介）のもとに、田舎で元気に暮らしているはずの母親（市毛良枝）から突然「生前葬を開くから来い」としらせが届く。久しぶりに実家を訪ねると、謎の案内人（石丸謙二郎）や、仲の悪い兄（井浦新）、うるさい叔母（余貴美子）が勢ぞろい。このメンバーで生前葬が無事に終わるわけがないと不安になる勇。その予感は的中し、母親は謎の案内人と結婚すると言いだし、兄とは大喧嘩が始まる。「ちょっとだけ不思議な葬式」で起きるてんやわんやと、家族のきずなの再生を笑いと涙で描く。◆解説副音声あり

東日本大震災３年にあたり、福島の子どもたちの夢と成長を県内の民間放送４局が共同で応援する「ふくしまっ子１０万人の笑顔プロジェクト」。福島県の小学生約１０万人に、紙のお皿をキャンバスとして“笑顔”を描いてもらい、一堂に集めて展示しようという大イベントを開催した。番組では、その準備から完成までの軌跡を追う。広野小学校や西会津小学校での絵皿制作風景、ボランティアによるあづま総合体育館での設営・準備風景、アリーナへの絵皿セッティングでまさかのハプニング、開催日に自分が作った絵皿を発見して笑顔の子供たち、などの様子を伝える。

徳島県の美波町伊座利地区に県内外から移住を望む家族が増えている。険しい山と海に囲まれ、かつては「陸の孤島」と呼ばれた小さな漁村には、信号機はおろかスーパーもない。それなのになぜ人々は、伊座利に引き寄せられるのか。魅力は、ずばり「人」。伊座利の住民はとにかく仲がいい。何かあればすぐに集まって、笑い声が絶えない。近所の子どもからお年寄りまでが、一つの部屋に集う様子は昔の大家族のようだ。住民同士が心を通わせることが伊座利のファンを増やし、新たな住民となって根を下ろす。今では伊座利の住民のおよそ半数以上が移住者である。

三方を海に囲まれ、温暖な気候と豊かな自然に恵まれた千葉県。県内各地にまつわる自然、文化、郷土史の偉人などにスポットを当て「ちばの魅力」を再発見するシリーズ番組。◆「南総里見八犬伝と里見氏」前編。江戸時代後期の長編小説、曲亭馬琴作「南総里見八犬伝」。その題材となったのは、戦国時代に安房・上総地域を本拠地とした房総里見氏だ。初代藩主・里見義実の築城、里見一族の内乱と隆盛、そして里見氏十代１７０年の終馬…。十二万石、関東最大の外様大名。番組では、八犬伝のモデル・房総里見氏の歴史をたどる。

障がいを持つ夫婦の結婚から出産、子育てに密着した長期取材ドキュメンタリー。「障がい者の子育て」というテーマを超え、一家の２２年間の歩みを通して「家族」の意味を問いかける。◆福島県郡山市に住む秋元さん夫婦には、共に「脳性まひ」による重い身体障がいがある。ふたりは自立した生活を送りたいと親元を離れ、結婚。やがて長男と長女を授かった。重い身体障がいがある夫婦の子育ては当時あまり例がなく、社会の制度が整わない中で様々な困難にぶつかりながらも、ふたりは子育てに奮闘する。そんな家族の日常にカメラが密着する撮影は、長男が小学校に入学するまで続いた。しかし「“ふつうの家族”のように落ち着いた環境で子供を育てたい」という夫婦の思いにこたえて撮影を一時中断。１４年間の歳月を経て、長男が２０歳に成長した２０１３年、撮影を再開することができた。

三重県志摩市。伊勢神宮内宮の別宮「伊雑宮」の御料田で行われる「磯部の御神田」は、国の重要無形民俗文化財に指定されており、日本三大御田植祭の一つに数えられている。男たちが泥にまみれながら、大団扇のついた竹を奪い合う「竹取り神事」や、田楽の響く中、菅笠姿の早乙女たちによって行われる「御田植神事」など、いくつもの情景を見せ、時代絵巻を繰り広げる。志摩の人々は平安時代より、田植えの神事を行い、豊作を祈り続けてきた。山と海が織りなす大自然に、伊勢の神様。その地に実る「お米さま」。人々が助け合い、実りを祈り、平安浪漫を楽しむ祭り。それが「磯部の御神田」なのだ。