２０１９年４月に放送した「ドキュメント広島　オリヒメがつないだ希望～ＡＬＳ教頭と生徒たちの物語～」の続編。◆２０２１年６月、東京・日本橋に分身ロボット「オリヒメ」が接客するカフェがオープンした。ロボットを操作するのは難病や重い障害などで外出が難しい人たち。広島県三次市で暮らす長岡貴宣さん（５８歳）もデビューを目指している。長岡さんは元教頭先生。尾道市の広島県立御調高校に勤めていた２０１６年、ＡＬＳ（筋萎縮性側索硬化症）と診断された。ＡＬＳは体の筋肉が徐々に動かなくなる難病だ。長岡さんも病気の進行により体が動かなくなり、声も失ったため、目の動きで入力できるパソコンが頼りだ。ＡＬＳ患者は全国で約１万人、広島県内でも約２５０人がこの病気と闘っている。人工呼吸器を用いなければ通常２～５年で死亡するとされているが、人工呼吸器を付けない人が７割を占めるという。７月、長岡さんが操作する「オリヒメ」がお披露目された。デビューできれば、声を出せない人が接客する初めてのケースになる。長岡さんはこの分身ロボットカフェで実現したい夢があると言う。その夢とは。

コンビ結成２０年となる吉本興業の漫才コンビで、山形県住みます芸人の「ソラシド」の本坊元児（ほんぼうがんじ）が、山形県西川町で農業を始める様子に密着。なぜ農業を始めたのか、なぜ山形へ来ることになったのか。下積み時代を乗り越え、西川町で農業をしながら芸能活動も少しずつ増やすまでを笑いとともに描く。「ピヨ卵ワイド」で過去に放送した特集シリーズに新撮を加えている。

「災害時に命を救うのは普段の近所づきあい」と訴えるのは、金沢市で防災士として活動する竹川操枝さん（当時６０歳）。彼女は近所の仲間を集め、炊きだし訓練と称して金沢名物「めった汁」を作ったり、おかずのやり取りなど、昔ながらの交流を実践していた。ところが９年後、癌を患い死期が迫る。コロナ禍のなかで在宅医療を選んだ竹川さんの元には近所の仲間たちが次々と訪れる。病床の彼女から見えてきたものとは。

奈良県橿原市にある食堂「げんきカレー」には、子どもたちを支える「みらいチケット」という仕組みがある。店内にずらりと貼られたチケットの中から、１枚を取って注文すると、誰でも１杯２００円のカレーを無料で食べることができるのだ。このみらいチケットは、お客さんが会計の際に２００円を上乗せして、子どもたちのためにボードに貼ってくれている。この仕組みを始めた店長の齊藤樹さんは、本業の英会話教室で経済状況によって教育格差が生まれる現実に直面し、「誰もがお腹いっぱいになれて勉強もできる場所」を作りたいと思い、３年前に店をオープンした。評判は少しずつ地域に広まり、齊藤さんの思いに共感した企業や農家から、食材を提供してもらえるようになった。今では店を活用して、小学校教師や大学生のボランティアが子どもたちに勉強を教えるなど、学習支援の場にもなっている。子どもたちにとってげんきカレーは、学校とも家とも違う、居心地の良い場所となっているのである。齊藤さんは「地域が当たり前のように助け合うことができる世の中」を目指す。思いやりと笑顔があふれる、カレー食堂の物語。

金沢市の西南部中学校は、全校生徒８００人を超える石川県内で最も生徒数が多い公立中学校だ。西南部中の高島栄治校長（６０歳）は、２０１９年４月から思い切った学校改革に乗り出した。テストでいい点を取るためだけの勉強、提出することが目的になった宿題、高島校長は「そんなものは全て無意味」と一刀両断し、まずは定期テストを廃止した。中間・期末と年間５回実施していた定期テストを全て廃止し、代わりに教科ごとに細かく行う「単元テスト」を導入した。さらに、強制的に提出させる形の宿題も廃止。提出用に一斉購入していた問題集を、家庭での自習用に希望者が購入するように変更した。宿題をやる、やらないは、生徒自身が決める。定期テストや宿題がない代わりに、計画的に学習する習慣を養うため、毎週スケジュール帳を書く時間を設けた。家での過ごし方や勉強の時間などを書き込み、ＰＤＳサイクルを子どものうちから身に付けることを目指す。目まぐるしく変わる社会を生き抜く人材を育てるため、大学入試改革が叫ばれるなど、学校教育も変化を求められている。高島校長が進める改革は本当に“破天荒”なのか。むしろ、高島校長が目指す教育こそが“本流”なのではないか。西南部中学校の学校改革を通して、日本の学校教育のあり方を問う。

２０２０年９月、サムソン宮本がこの世を去った。根室市で生まれ、おもちゃ屋を営んでいた宮本は、２００６年地元の仲間たちと「新根室プロレス」を旗揚げした。メンバーは、土建業、寿司職人、銀行員など様々で、中には心の病を抱えながら宮本に励まされて参加したメンバーもいた。地元の神社などで年数回開催される興行の合言葉は『無理しない　ケガしない　明日も仕事』。アマチュアらしいゆるいファイトとエンターテイメント性を前面に押し出したパフォーマンスが特徴で、地道にファンを増やしていった。２０１７年、宮本がプロデュースした体長３ｍの巨大レスラー「アンドレザ・ジャイアントパンダ」がＳＮＳで大人気となり、全国的な存在へと急成長した。ところがその矢先、病魔が宮本を襲う。１０万人に３人とも言われる希少ガン・平滑筋肉腫と診断された。５年生存率が３０％の難病だった。これ以上プロレスを続けることが難しいと判断した宮本は、新根室プロレスの活動に終止符を打った。そしてメンバーにメッセージを残してこの世を去る。宮本が残したものは何だったのか。今年９月に根室で行われた１周忌の追悼プロレスの様子も交え、愛するプロレスを通じて、日本の東端の街を活気づけた一人の男の軌跡を追う。２０２２年放送人グランプリ特別賞受賞。

「シリーズＣＯＶＩＤ－１９」と題して、新型コロナウイルスのパンデミックにより様変わりした今の日本を３回にわたって伝える。◆第３弾のテーマは「祈」。九州交響楽団の首席チェロ奏者である山本さんは、コロナ禍により演奏の場を奪われた。結婚したばかりの妻も団員であり、経済的にも追い込まれていた。緊急事態宣言が解除され、ようやく再開された演奏会に、山本さんはこれまで当たり前だったことの大切さを噛みしめる。◆広島県安芸高田市美土里町にある広森神楽団は、一時は団員不足から活動を中断したが、「神楽の伝統を絶やしてはいけない」との思いから１９８１年に再結成された。団長の金井さんもこの神楽団で神楽を始めた。しかし、度重なる緊急事態宣言で、伝統芸能は不要不急とされ公演は延期・中止になった。そんな状況の中、金井さんはあることを思いつく。各地域の伝統芸能・文化と生きる人たちの絆を取材し、「コロナ禍」からそのような文化をどう守るかを考える。

緊急事態宣言が出ていた２０２１年１月。新型コロナウイルスの感染者は日に日に増加し、第３波のピークを迎えていた。街中にもひっ迫する医療への不安が広がり、ＰＣＲ検査の需要が急激に高まっていた。そんな中、繁華街、三宮の一角にあるＰＣＲ検査専門クリニックでは、ひっきりなしに検査依頼が届いていた。「検査が受けられない」という声に応え、去年の秋、このクリニックを開業した感染症専門の医師に密着する。