大分県宇佐市にある国宝宇佐神宮は、全国の八幡神社の総本社である。その由来と歴史を振り返る。かつては朝廷と結び、国の政策決定や皇位継承に大きな力を及ぼしてきた宇佐神宮は、神のお告げを受けるため、勅使を迎えていた。仏教の儀式を神事に取り入れた放生会は神仏習合の先駆けであった。神託を聞くことはなくなったが、今でも１０年に一度勅使を迎え、伝承されている。◆宇佐神宮本殿【国宝】放生会

爆発的な発展・成長を続けるアジア諸国の最前線を伝えるシリーズ。第３回は鎖国主義を改めて以来、豊富な地下資源をもって「最後の黄金郷」と呼ばれるミャンマーから、独自路線の経済活性化の動きを伝える。（３月２８日・７月２５日、全５回）◆１９６２年から鎖国政策を取り、国内経済は国連の最貧国指定を受けるほど低調だったミャンマー。軍事政権の民主化弾圧など暗いイメージもつきまとう。しかし１９８８年に対外的経済開放や、国営企業の民営化などの政策を取りはじめてからは経済が活性化しはじめた。天然ガスや石油など第一次資源が豊富で、ルビーやサファイアなどの世界一の産出国でもある。観光に力を入れはじめたヤンゴンではホテルやオフィスビルの建設ラッシュも起こっている。

１９９６年に亡くなった作家・遠藤周作が、インドを舞台に描いた最後の長編『深い河』に込めた思いを探るドキュメンタリー。◆遠藤の死後、『深い河』の構想から初稿までの３年間を記録した日記が見つかった。キリスト教の視点から小説を書いてきた遠藤は、６０歳代に入って自らの描く世界に疑念を感じ始め、インドに旅立った。老いと病の中で旅するうち、女神チャームンダーの像と出会う。それは遠藤が探し求めていた神の姿だった。遠藤が自分の人生を凝縮させた生と死の意味にたどり着くまでの葛藤を描く。

１９９３年登録。◆フエはベトナム中部を流れるフオン川の辺にあり、１８０２年からのグエン王朝の首都だ。王宮、歴代皇帝を祀った世祖廟、陵墓などを見る。独自の伝統文化に、隣の中国文明への憧れやフランスの植民地だった頃の影響がないまぜになった造形が、魅力をかもし出している。ことに、皇帝が生前のうちに自分好みに造る陵墓が、個性的で面白い。◆フエはベトナム戦争でも激戦地の一つで、町は徹底して破壊された。４０を越える王宮の建物が失われたことは、残念でならない。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は淡路島・兵庫県三原町でムクドリの生態を紹介する。

色をテーマに文化を探るシリーズ。今回のテーマカラーは桜色。◆兼六園では、ケンロクエンキザクラという固有種をはじめ、さまざまな桜を見る。ここは藩主前田家がつくった庭園で、一般には明治になって開放された。細工の細かい行楽用弁当箱の紹介もある。◆加賀市の加賀神明宮では、春の例祭を桜まつりと名づけている。大聖寺に近い長流亭では、桜を見ながらの茶会が開かれる。特別参加した栄永さんも茶会を楽しみ、人も街も輝いて見えたという。

長野県小海町の春祭りでは木偶を操る三番叟と鹿舞が奉納されるが、長老、親方、弟子へと作法が伝授されている。どんなことがあってもこれだけはという強い信念で伝えられてきた舞、囃子、木偶の操作は、それぞれの役ごとに親方と弟子が１対１で取り組む。そして仕上げには「おじっつぁ」と称する長老たちが検閲をする。この厳しい取組みが、祭りの芸能を昔のままに息づかせているのである。◆三番叟、鹿舞（春祭り）

准看護婦の「お礼奉公」制度の問題点を追求しつづけたドキュメンタリーシリーズの集大成。◆「看護婦」と「准看護婦」、二つの資格が併存する看護婦の世界。「准看護婦」養成コースは多くの場合、住み込みで病院に勤務しながら学校に通う。“お礼奉公”とは、その際、病院から奨学金を貸し付けられ、卒業後も２～３年の勤務が強制される前近代的な慣習である。４年にわたるこの番組の告発がもととなり、ようやく国も准看護婦養成の停止に向け重い腰をあげた。