函館は世界三大夜景の一つだという。北海道南端の函館市。明治維新のころ、横浜、長崎と共に、開港された。だから領事館や教会が残る。五稜郭も明治維新の舞台だ。榎本武揚、土方歳三らが、徳川家に北海道を与えよと戦った。歳三の最後の地は、今も花が絶えない。◆ほかにも、明治１２年（１８７９）のレストラン五島軒、昭和３年（１９２８）からの銭湯大正湯、ギリシャ正教のハリストス正教会など、歴史的な建物は多い。◆朝市は豊富な海の幸で賑わう。カニの足を食べる観光客の顔は幸せそうだ。◆函館市元町末広町【重要伝統的建造物群保存地区】、五稜郭跡【特別史跡】、函館ハリストス正教会【重文】

熊本県内９４市町村の美しい風景や次の時代に残すべき文化財を、それにまつわるさまざまな情報とともに紹介する。◆今回は、秋を迎えた小京都・人吉市から、人吉城前から渡までの１時間半の川下りを紹介する。

鳥取県用瀬町江波に伝わる三番叟は、江波神社の秋の例祭で奉納されるもの。江波地区は山林業が主な産業で、江戸時代の中頃、近くを訪れた大阪の紙商人がこの地区の住民に歌舞伎と三番叟を教えたとつたえられている。歌舞伎は、昭和３７年を最後に演じられなくなったが、三番叟はその後も地区の人たちに受け継がれている。三番叟は、能の「式三番」を元にしたもので、歌舞伎の前座に祝儀として舞う他、病気平癒など願立てをして舞われた。拍子木にあわせ幕が開き、舞台中央一段高いところに頭取、後向きに千代が立っている。座元の一人が舞台を清め、口上の後、千代と頭取が舞い、天下泰平、国土安穏の祝祷をする。つづいて二番叟が登場、最後に三番叟が登場し、二番叟とともに口上後、長久延命息災の祈祷をして終わるが、この地区でもこの舞いを継承する若者がいなくなり、後継者育成が急がれている。

全国的に知られた観光スポットだけでなく、日常生活の中にある信州の風土や文化を紹介する。◆今回は、水がわずかに流れる氷結した竜神の滝を紹介する。

日光山は、古く奈良時代に勝道上人が開いた、関東一の大霊場であった。◆秀吉の時代には寂れていたが、この霊場を東国の護りにと、復活を強く家康に進言したのが、天海僧正だった。◆家康の死後、遺体が遺言により久能山から移され、日光が徳川幕府の聖地となる。幕府の威信をかけた造営により、三代家光の時に、豪華絢爛な今日の姿が出現した。“きらきらし”を旨とし、殊更に華麗さが追求され、建物、装飾、彫刻、絵画など、当時最高の匠の技が結集されたのである。◆日光の社寺

ナスカとフマナ平原の地上絵は、ヨーロッパによる植民地化以前にペルーにあった独自の文化の存在を今に伝え、１９９４年世界遺産に登録された。◆地上絵は、１９４１年、最初にナスカ地上絵の謎に本格的に取り組んだアメリカの歴史学者ポール・コソックによって広く知られるようになった、明らかに人間の手で描かれたと思われる不思議な線。当時の人々は砂漠の表面を覆う赤茶けた石を掘り、その下の白い砂地を露出させることで、巨大な模様を描いていた。人間の目の高さからは全体像を把握することは不可能だったにもかかわらず、なぜ描くことが出来たのか。ドイツ人女性学者、マリア・ライヘは、地上絵の魅力にとりつかれ、その調査と保護に生涯を捧げ、１９９８年、９５歳で世を去るまでナスカにとどまり、地上絵の重要性を訴え続けた。ハチドリを代表に、猿、犬、コンドル、蜘蛛、シャチ、鯨、そして何を表現したのか全くわからない巨大な渦巻きや植物と思われる地上絵。フマナ平原には３０以上に及ぶ巨大な絵柄が刻まれている。地上絵の保護のため、現在フマナ平原は立ち入りが禁止されていて、大部分は上空からしか見ることができない。◆チチタラ

黒柳徹子がユニセフ親善大使としてアフガニスタンを訪問し、厳しい取材規制の中、タリバン政権下で生きる子ども達の困難な現状を伝える。◆１９９６年、イスラム原理主義を唱えるタリバンが首都カブールを制圧した。それ以来、アフガニスタンの女性たちは教育を禁じられ、一人で外出することも許されない。そんな中でも、ユニセフがタリバンに交渉して作った「秘密の学校」で学ぶ女の子たちがいる。一方、終らない内戦や干ばつのため多くの難民が生まれ、地雷の犠牲者も後を絶たない。前年の冬には・２０度の冷え込みで１００人の子どもが命を落とした。

蒙古襲来という未曾有の国難に立ち向かった鎌倉幕府第八代執権・北条時宗の栄光と苦悩に満ちた３４年の生涯を描いた、大河ドラマ第４０作（２００１年１月７日～１２月９日、全４９回）の総集編。（前・後編）◆後編では、執権となった時宗にいよいよ蒙古の驚異が押し寄せる。文永・弘安の二つの戦いを一大スペクタクルとして展開しながら、自身は戦場に立てない苦しみ、葛藤の中で時宗が執権として下す決断、そして絆を裂かれてしまった異母兄・時輔との再会までを描く。