山あいの小さな集落に暮らす一組の夫婦の暮らしと心のふれあいを、味土野（みどの）の厳しくも美しい自然を背景に描くドキュメンタリー。◆わずか５戸７人が暮らす過疎の地、京都府弥栄町味土野。この地に一人の男性が移り住んで８年になる。２０年近く放置されていた荒れ地を耕し、無農薬で米や野菜を作る。その傍ら、手話や点字を勉強し、目の不自由な人やろう者へのボランティアを始めた。そして２０００年夏に重度の障害を持つ女性と出会う。二人は互いに惹かれあい、結婚することとなった。

岡山県真庭郡、吉念寺の集落には、胴回り９メートル、高さ１８メートル、高さとほぼ同じ大きさで左右に枝を広げる大桜がある。戸数１３戸の小さな山あいの集落では、みなが桜の咲くのを心待ちにしている。この桜は美しいだけでなく神々しくもあり、偉大さを感じるという。日照りが続けば大桜の下で雨乞いをし、花が咲けばそれを合図に米作りを始めた。桜が有名になってからは、大勢の花見客が訪れるようになり、それも楽しみだと人々は言う。桜と暮らす吉念寺の春を追う。

黒柳徹子がユニセフ親善大使としてアフガニスタンを訪問し、厳しい取材規制の中、タリバン政権下で生きる子ども達の困難な現状を伝える。◆１９９６年、イスラム原理主義を唱えるタリバンが首都カブールを制圧した。それ以来、アフガニスタンの女性たちは教育を禁じられ、一人で外出することも許されない。そんな中でも、ユニセフがタリバンに交渉して作った「秘密の学校」で学ぶ女の子たちがいる。一方、終らない内戦や干ばつのため多くの難民が生まれ、地雷の犠牲者も後を絶たない。前年の冬には・２０度の冷え込みで１００人の子どもが命を落とした。

高校や専門学校を卒業したばかりの新人女性トレーナー４人が、新しい水族館のオープンに向けて情熱を燃やす姿を追うドキュメンタリー。◆かつては東洋一とうたわれた下関水族館は、１９９９年に襲った台風で水没し、壊滅的な被害を受けた。水族館は移転して２００１年４月１日に再スタートすることになった。新水族館のオープンに向けて、新人トレーナーとして４人の女性が採用された。歴史ある水族館だけに、彼女たちにかかる期待とプレッシャーは増していく。動物の移送と調教に明け暮れる毎日。失敗の連続の中で、４人は次第に成長していく。

謎と神秘に満ちた北大西洋に浮かぶアイスランドを、タレントの酒井美紀が訪ね、酪農家の家庭に滞在する。◆アイスランドは火山の国。世界で最も活発な火山活動は不思議な造形を大地に刻み、いたるところに温泉が沸き、間歇泉が吹き上げる。ヨーロッパ最大の氷河と、七色の虹かかかる瀑布。さらにこの国には、コロンブスより早くアメリカ大陸を発見した男がいた。その発見からちょうど１０００年にあたる２０００年、国をあげての盛大なお祝いが繰り広げられた。酒井の酪農体験と、サンタクロースそっくりのおじいちゃんとの交流を描く。

全国的に知られた観光スポットだけでなく、日常生活の中にある信州の風土や文化を紹介する。◆今回は、安曇村から春の気配を感じさせる乗鞍岳を紹介する。

ロシアの極東に位置し、現在も２９の活火山が活動を続ける火山の密集地帯であるカムチャッカ半島は、１９９６年世界遺産に登録された。活発な活火山が密集し、あらゆる火山現象が存在するとされる火山群と、半島に残された雄大な自然を２回にわたって送る。◆第１回。東方探検の基地から、東西冷戦下の軍事基地へと、極東の前線に位置するカムチャッカ半島は、歴史の移ろいと共にその役割を変えてきた。しかし、ひとたび街を離れると、そこにはユーラシア大陸最大の活火山であるクリュチェフスキー火山を始めとした４０００ｍ級の美しい成層火山が群れを成し、火山灰に覆われた月面世界を思わせる別世界が広がっている。ここは間欠泉や火山ガスの噴出、温泉の湧出などあらゆる火山現象を観測することができる、世界でも他に見られない特異な場所でもある。◆クリュチェフスキー火山、トルバチク火山、アバチャ火山

独立記念日の７月４日、フィラデルフィアには聖地巡礼のように全米各地から旅人が集う。１７世紀、まだ宗教の自由が存在しなかったイギリスを逃れた移民を、この町は受け入れ、その後、独立革命の拠点となった。後の第３代大統領となるトマス・ジェファソンが書き上げた独立宣言の草案は、３日間にわたって討議され、全会一致で採択された。「すべての人間は平等につくられ、生命・自由・幸福の追求の権利を与えられている」という内容は、フランスの人権宣言に影響を及ぼし、日本国憲法にも受け継がれた。かつての植民地議会の議事堂は、今、独立記念館と呼ばれ、１９７９年に世界遺産に登録された。トマス・ジェファソンは任期後、バージニア州シャーロッツビルに白いドームを持つ特徴的な邸宅モンティチェロを建築し、晩年を過ごした。また自らの教育理念の実現を目指し、バージニア大学を設立した。イタリア古典様式を取り入れたこの２つの建物は、１９８７年に世界遺産に登録された。◆旧連邦議会の議事堂、独立記念館、自由の鐘、ジェファソンの独立宣言草案、モンティチェロ、バージニア大学