日本各地を訪れ、受け継がれる伝統工芸の技と心を紹介する。◆広重の浮世絵『東海道五十三次』にも描かれた有松・鳴海絞。江戸時代の面影を色濃く残す東海道沿いには今も格子戸の絞り問屋が軒を連ねている。鳴海絞は昔から図案、括り加工、染色といった具合いに分業化している。それぞれの工程を紹介しながら、有松・鳴海絞の技を描き、その魅力に触れてみる。

北部の大きな街リューレオの南西１０キロに、ガンメルスタード教会があり、その周辺がコテージ村になっている。このコテージは、１４世紀ごろから、教会のミサに馬車でやってくる農民たちが宿泊施設として設けたものだ。やがて親たちは、帰宅に際してここに息子や娘を残すようになり、若者の出会いと交際の場となる。自動車の登場で、現在は利用の仕方も変わってきたが、結婚式、洗礼式も取材している。近隣にあるパイプオルガン工場の作業の様子も。

貧困にも度重なる恋人の裏切りにもめげることなく詩を書き続けた詩人林芙美子がひたすら“いいものを書きたいんだ”と純粋に文学を命がけで志し「放浪記」が生まれるまでの半生を描く。◆大正１１年（１９２２）、女子学生の林芙美子は文学を志し、恋人・軍一を頼って上京したが、その恋人にも逃げられ、やむを得ず夜の盛り場で働きながら作品を書き続ける。貢いだ男に何度もうらぎられ、親友の時子も死ぬ。逆境にめげず、芙美子は「放浪記」の執筆にとりかかる。

藤野町の強力な支援のもとに復活した、篠原地区の村歌舞伎と人形浄瑠璃。こうした伝統芸能が培われてきた土壌、保存会の取り組みなどを紹介する。

２１歳で単身渡米し、後に橋梁学の権威として日本の近代港湾ならびにアメリカの近代化にまで多大な功績を残した、札幌農学校出身の工学博士・広井勇の足跡をたどる。日本が鎖国の夢から醒め、近代国家建設への熱い思いに胸を焦がした明治時代の偉大な開拓者の魅力と生き方を描く。

さまざまな分野で活躍する第一級の人々が、その人ならではの視点で「いのち」をテーマに語る。◆今回は、サックス奏者、ミジンコ倶楽部会長の坂田明さん。

四段目の見どころは、塩谷判官の切腹の場面で、判官の無念さと、それを抑える大名としての風格との葛藤である。切腹の座に上るとき、判官の足が一瞬止まる。さまざまな思いと、まだ到着しない由良助との以心伝心の肚芸で、仇討の決意を判官に知らせるところは、この場の大きな見どころで、由良助が引き立つかどうかは、判官次第と云われる。◆「仮名手本忠臣蔵四段目」、尾上菊五郎、中村芝雀、中村吉右衛門。◆副音声は英語

日本は国土の約７割を森林で占める森の国。新緑のこの季節、各地に残る美しい森の姿を紹介し、森の中で木々と共に暮らす人々の思いと情熱を伝える。「民放の日」記念特別番組“みつめよう日本”。◆まずは世界遺産にも登録された鹿児島県・屋久島へ。ここには樹齢７２００年の縄文杉をはじめ、亜寒帯から亜熱帯までの植物が分布し、まるで日本の森の宿図を見ているようだ。そんな屋久島の原生林を俳優・滝田栄が歩き、花や動物との出合いを楽しむ。またこの島で自給の農業を営む作家・星川淳氏と人と森のかかわりについて話し合う。そのほか、沖縄県・西表島のマングローブの森の漁師たちや、北海道・阿寒湖周辺の針葉樹林帯に生きるアイヌ民族など、自然と共存する人々の素顔と、感動的なエピソードを描く。