ヨーロッパ各地からサンティアゴをめざす巡礼の道、後編はレオンの町から。この大聖堂のステンドグラスは見事だ。途中には過疎の村も廃村もある。モンテ・デル・ゴソの村までくると、サンティアゴの大聖堂の塔が見え、そこは喜びの丘と呼ばれる。到着すると、巡礼たちはサンティアゴの像に祈り、像を抱く。石の柱の、巡礼たちが手を置く指の跡が、穿たれているのが驚きだ。７月２５日のミサには大香炉が持ち出される。どう使うかは見てのお楽しみ、ここは伏せておこう。

数多い昆虫の中でも優雅に飛翔する蝶は、極彩色の羽を持ち、華麗な変態を遂げるなど、進化の極致の世界を見せている。蝶の幼虫、サナギ、親虫の体の作りや鱗粉、感覚器官を顕微鏡でのぞけば、そこには、個体の生存と種の保存のために、気の遠くなるような長い年月に積み重ねられた、進化の芸術とでも言える世界が展開されている。ＨＤカメラで蝶の体の微細細胞を明らかにし、生命の神秘の世界に迫る。講師は滋賀県立大学の日高敏隆学長。

栃木県の各地で、太陽や月を御神体として祀る全国でも珍しい「天祭」が行われている。戦前までは、お天祭、天然仏、天道念仏などと呼ばれ県内各地で行われていた「天祭」も、今ではおよそ２０カ所になった。農村が豊かになるにつれて、「天祭」のシンボルとなる天棚に豪華な彫刻を施したり、郷土芸能を含んだりと、芸能色の濃い行事となってきたが、自然を信仰する祈りは変わることがない。◆天祭

全国に今も残る大黒柱のある家を取材し、その家族が守り続けている家訓や生活の知恵、大黒柱に対する深い思い入れなどを紹介。◆和歌山県北部、紀の川に沿って開けた九度山町は、古くから高野山への表参道の町として賑わってきた。このあたりは富有柿の産地。大正時代から柿作りが盛ん。古くからの柿農家だったお宅を訪ねる。大黒柱は宮大工をしていた父が４３年前に選りすぐりのケヤキを使い建てたもの。ひと月かけて煙でいぶし、仕上げの時はだれにも触らせなかった。

一度は途絶えた伊勢原の「あぶ凧」と、秦野の「だるま凧」を復活させた二人の職人を訪ね、制作に打ち込む姿と心意気を紹介する。

何ものをも寄せつけようとしない大自然の不可侵地・北極圏。豊かな海の命を生み出す偉大な聖地には、幻想的な白い鯨・ベルーガが生息する。この北極海の白い守り神・ベルーガと、カナダ北極圏に住む先住民イヌイットの１年を通じ、北極圏の厳しく豊かな四季を克明に描く。◆リポーターの俳優・藤竜也は、１９９６年５月から計３回、延べ９０日間イヌイットの家族と共に生活し、伝統的なアザラシ漁などを体験。藤とイヌイットの家族とのふれあい、そこに生きる動物たちの力強い姿を通じて生命の尊さを伝えると同時に、伝統的な生活と文明社会のはざまで悩むイヌイットの“人間としての葛藤”を描く。

ゲストたちが、岡山県西粟倉村の大黒柱のある家のいろり端を囲み、全国からの映像を見ながら、大黒柱によせる信仰、大黒柱のある旧家に伝わる行事、大黒柱の下に埋められた宝物、大黒の名の由来など、１本の柱に込めた日本人の祈り、その暮らしの原点について語り合う。

日本に現在生息する約５５０種の野鳥のうち、大空を飛翔する姿の美しい鳥たち、澄んださえずりを谷間に響かせる鳥たち１００種の、特色豊かな生態を四季折々の美しい日本の原風景の中につづる。◆この回は、北海道天売島でケイマフリの生態を紹介する。