１９６６年７月１日、沢田美喜さんら社会に大きな功績のあった人々に、初の総理大臣顕彰が贈られた。沢田さんは戦後捨てられた子どもたちの母になろうと、昭和２２年自費でエリザベス・サンダースホームを開設、以来６００人の子供を育ててきた。物資の無かった頃、たとえ自分が飢えても子供たちには十分食べさせたいとかけずり回った時代が一番苦しかったそうだ。その間しばしば渡米し、養子として縁組したものは３００人にのぼる。今年も３４人の子供たちと、鳥取県岩美町の臨海学校にやってきた。沢田さんの今後の仕事は、ブラジルに作った聖ステパノ農園を子供たちの永住の地にすること。今年６４歳、若々しいファイトをにじませて子どもたちのために一生を捧げる沢田さんである。

東京港区に住む石田昇さん（６５）は、５０年を琵琶づくり一筋に生き抜いて来た。かつて全国に５０人もいた琵琶師は、時代の流れとともに減って今では石田さん唯１人となった。薄暗い仕事部屋に奥さんと２人で働く石田さん、一時１０人もいた職人も１人去り２人去ってこの道を継ぐものは１人もいない。「琵琶が作れるのもあと２、３年だろうか」と淋しく石田さんは語るが、琵琶の音にとりつかれたように又仕事にかかる。手も震え目もかすみがちだが、鍛えぬいた５０年の勘でノミが独りでに動く。こうして「三世不識」の銘を入れて、世に送り出した琵琶は２万を越す。最近嬉しいことに琵琶の愛好者が増えてきた。今日も寄席の片隅で最後の琵琶師、石田さんは美しい琵琶の音にききほれている。

今日は町内対抗野球大会。東京中野区の稲垣真弓さんは、日本でただ１人の女性公式アンパイア。日曜日ともなると方々のチームからひっぱりだこ。塁審はご主人の智司さん。公式アンパイアの資格を取って６年目、稲垣さんのジャッジは女とは思えぬ程キビキビしている。３度のメシより野球が好きな稲垣さん、試合中は女であることを忘れる。今の判定はどうだったとご主人に批判を求める熱心さ。夕方オシドリコンビは家路につく、２人の子供におみやげを買って。次の日曜日には、またどこかのチームがママさん審判員のお出ましを待っている。

今年もやってきた転勤の季節、三宅島の伊ケ谷小学校へ赴任することになった松本先生、東京に生まれ東京に育ち教員生活３３年のベテラン。辺地にベテラン教員を送りたいという教育長の教員移動方針を聞いて、真っ先に志願した。先生が島にきたのは独身の身軽さもあった。だが都会生活から抜け出すことが不安でもあったという。しかしこの子らの真直な心が不安を打消してくれる。この伊ケ谷小学校は職員１０人、生徒１２０人、小さな小学校だ。松本先生の受持ちは２３人の５年生。自分が夢に描いたところだったと、この島に来た事を誇りに思っている。黒く焼けた溶岩の上を走りながら松本先生はこの子達のために、この島に骨を埋める決意を新たにしている。

秘書連中にスミをすらせ揮ごうをふるう坂田英一農林大臣、大臣の肩書も今日限りと諦めた表情。同じ運命の永山忠則自治大臣は未練たっぷり。１９６６年７月３１日、佐藤内閣２度目の改造劇が始まり、万年候補の荒船清十郎氏にもやっと運輸大臣のイスが転がり込んだ。坂田氏の後任として、防衛庁長官だった松野氏が横滑りして就任。坂田氏はさえない顔で松野頼三氏にバトンタッチ。思えばはかない１年大臣、さようなら大臣のイス。自宅に帰ったとたん、張りつめていた気持ちが１度に抜けて行く思い。短い大臣生活だったが、「やるだけのことはやった」と坂田氏、次の機会に備えて農業の勉強に取り組んでいる。

去る１９６６年４月１日、サイゴン市内の米軍将校宿舎、ビクトリア・ホテルがベトコン（南ベトナム民族解放戦線）に襲われ、死者６名、負傷者７０名を出した。衰えを見せぬベトコン攻撃に加え、北部の第一軍管区指令官、グエン・チャン・チ将軍解任に始まる軍事政権の内紛で、南ベトナムの情勢は混沌としてきた。政府軍同士の対立から反米運動にまで高まり、さらに仏教徒はキ政権に布告するなど、かつてない危機に直面している。

積雪３メートル、春にはまだ程遠い新潟県の山奥を送電線のパトロールが行く。日本海側の電化が進む影に、パトロールはますます重大な役割を占めている。構内用のハンドロータリーや線路の両側に固くなった雪の壁を削りとばすバンモーなど、保線区には雪と戦う新兵器が登場している。北海道始め各地で使われている、ＤＤ１４型ロータリーは除雪能力も一段と優れている。さらに２２００馬力のディーゼル・エンジンをつんだＤＤ５３型も登場、３メートルの雪も平気である、安全運転を目指して活躍している新兵器。

１９６６年７月２３日、幕を開けた第３７回都市対抗野球。参加３１チームの応援団がお国ぶりを競う。金沢からは威勢のいい雨ごい太鼓。鹿児島からは、おはなはんが飛び出した。木遣り音頭は東京代表、ハワイで開かれるアマチュア世界選手権を目指し、１０日間にわたる熱戦が繰り広げられた。