２００５年のＮＨＫ紅白歌合戦で、北島三郎さんが吹雪と見まごうようなセットに姿をかき消されながら熱唱した。６０キロもの紙吹雪を降らせたと後々まで語り草になったこの演出は、山口千波さんが特殊効果を担当したもののひとつだ。山口さんが手掛けるのは特殊効果のうちの視覚効果で、ドライアイスや火薬などを用いたスモークや爆発シーン、雪や台風の再現など、ステージやドラマから情報番組まで担当してきた。山口さんは、まだ女性がほとんど進出していなかったこの分野で孤軍奮闘してきた。これまでの歩み、ＣＧでは出せない「職人技」による特殊効果ならではの迫力などについて聞く。◆山口千波さんは放送ウーマン賞２０１５を受賞。

インパール作戦で知られる太平洋戦争の激戦地、ミャンマーには現在も４５０００柱の旧日本兵の遺骨がそのまま残されている。一日も早く帰還させようと独自で調査を続けているのは、福岡市出身の僧侶、井本勝幸さんだ。民間人でありながら調査できるのは、彼がこの地である貢献をして、「ゼロファイター」呼ばれるほど信頼を得ているからだ。地元住民の協力を得た井本さんは２０００柱の遺骨の埋葬地の情報を厚生労働省に提供し、３９年ぶりとなる国による遺骨調査収集へと動かした。２０１６年２月、井本さんは国の調査団をミャンマーの奥地へ案内した。国が動いたことでようやく、井本さんら民間人には許されていなかった遺骨の発掘、収容が始まった。戦没者遺骨収集推進法も成立した。しかし、すでの終戦から７１年が経ち、遺骨収集には困難が伴った。いち早い遺骨収拾に向けた課題を提起する。

人口減少と超少子高齢化が進む和歌山県紀美野町の山里に、２００７年４月、廃校になった小学校の校舎を活用して、県内で初めての芸術学校が開校した。りら創造芸術高等専修学校（２０１６年４月、高校に移行）、通称「りら」である。「生きる底力を身につけてほしい」という教育方針で、芸術の持つ力と可能性を少年少女の教育に活かし、地域と共に成長する学校。校長の理想を実現する生徒と地域の共同の学校づくりが始まって９年が経ち、学校の所在する真国地区にはいろいろな動きが生まれてきた。人口減少、少子高齢化が加速度的に進む地域で、りらは新たな地域コミュニティの拠点になりつつある。学校は本来、地域の中心として、子どもも大人も育つ場所だった。現在、全国で毎年４００校から５００校が廃校になっているといわれる。地域における学校の役割は何か、地域と学校の関係をはどうあるべきか。全校生徒４６人の小さな学校の教育と、地域の日々を追いながら考える。

東日本大震災から５年が経つが、一歩前へと歩み出した人、いまだ歩み出せずにいる人、震災復興への取り組みは、地域や人によって様々だ。被災地沿岸部を走る国道４５号線と６号線をピックアップ。そのルートをたどる旅を通して、宮城・東北の今を伝える。旅人が宮城県南端の山元町から北端の気仙沼市までの各地を訪れ、地元の食や文化、復興への取り組みを紹介していく。旅をするのは、震災後塩釜市を拠点に支援活動を継続している、Ｄｒａｇｏｎ　ＡｓｈのダンサーＡＴＳＵＳＨＩ。外部の人間ならでは気づく、地域の魅力やささやかな発見をリスナーとシェアして、発信していく。ナレーションは気仙沼在住のシンガー・ソングライター、熊谷育美。旅物語として、東北の新たなる旅立ちを描く。（２０１６年３月７日～１０日放送、７２分の編集版を公開）

船浮は、沖縄県の西表島という自然豊かな離島の中にあるシマ（集落）だ。西表島の中心地からは、陸路でたどり着けず、船で海を渡るしかない。人口わずか４４人。行き来に不便で、祭りを催すにはどう考えても不利な場所だ。そんな船浮で、年に一度開催される「船浮音まつり」は、今年で１０回目。交通の便が悪い小さな集落で６００人余の観客が訪れる祭りが１０年も続いているのだ。その立役者は、船浮出身のミュージシャン池田卓さん。かつては沖縄本島で音楽活動をしていたが、今では活動拠点を故郷の船浮に移し、毎年４月に催される「船浮音まつり」では、たくさんの観客を湧かせる。船浮で生まれ育った人の多くが、シマを離れて暮らしている中、小さなシマで生きることを選んだ池田さんは、シマの子どもたち、そして私たちに、自らの生き方を通して「豊かに生きる意味」を教えてくれる。

障がい者スポーツの先駆者であり、パラリンピック水泳で名声をほしいままにし、かつて「水の女王」とも呼ばれた成田真由美選手。輝かしい成績を残し、２００８年の北京パラリンピックで選手生活を終えた。フリーアナウンサーの町亞聖は日本テレビのアナウンサーだった当時から長く取材してきたが、成田が２０１５年６月に７年ぶりに現役復帰したと知り、改めて深く取材しようと考えた。パラリンピックに４大会連続で出場し、１５個の金メダルを獲得した成田だが、決して平たんな道ではなかった。交通事故、様々な病気、特に２００７年は足の痛みが激しく、最も苦しい状況だった。それでも諦めない姿勢を貫いた。北京パラリンピック後は講演活動や、障らい者スポーツ支援活動を行ってきたが、再び現役に復帰。成田選手の自宅、練習中のプールなどで等身大の姿に触れるとともに、家族やコーチ、プール仲間などの声で、成田真由美という人間の本質を浮き彫りにしていく。

松本一路アンカーがゲストのスポーツ選手の名場面をインタビューする「スポーツ名場面の裏側で」。今回は特集企画で、この年の８月にブラジルで開幕するリオデジャネイロオリンピックにちなみ、数多くのオリンピック報道に携わった元ＮＨＫアナウンサーの二人を迎えて、知られざる放送の裏側などについてたっぷり語り合う。ゲストはスポーツジャーナリスト、スポーツアナウンサーの島村俊治さんと、法政大学スポーツ健康学部教授の山本浩さん。「最高の舞台を最悪の条件で伝えている」と言うオリンピック放送。前半は４年に一度の舞台で死力を尽くす選手たちを伝える実況アナウンサーの思いや、「敗者をいかに伝えるかを学んだ」というロサンゼルス五輪の女子マラソンなど印象深い名場面、後半は失敗談や、オリンピックならではの苦労などを語り合う。

この春、長崎県内で１９の小学校が閉校した。校歌をキーワードに、学校をめぐる人々の思いを綴る。◆２月７日、長崎市立仁田小学校の閉校式が行われた。明治時代に創立され、原爆をも乗り越えた歴史ある学校だが、児童減少に伴い統合されることになった。在校生が歌う校歌に、出席した卒業生の寂しさが募る。一方、長崎半島の漁港、野母崎では、６年前に廃校となった樺島小中学校を６０年前に卒業したお母さんたちの校歌談義。校歌は漁船の乗組員も応援に駆け付け大盛況だった運動会の思い出に繋がる。長崎市内の居酒屋では、還暦を迎えたお父さんたちが長崎西高校歌を肴に怪気炎。外国にも校歌はあるのか、日本語学校でもインタビュー。中国からの留学生、王さんの歌声に思わず拍手が起こる。このほか、校歌で「動かぬ船の名を得たる」と歌われる端島（軍艦島）の小学校を卒業した男性の思い出や、この春閉校したばかりの大楠小学校の閉校の瞬間を見つめた女性の思いなどを紹介する。